Когда тело Граца утаскивали для погребения, Камбиз, вместо того чтобы покинуть арену, решила сказать несколько слов от себя.

Она стряхнула кровь со своего меча, вложила его в ножны и сказала: "Только благодаря благословению Геи я победила сегодня. За это я бесконечно благодарна богине-матери". Затем она сложила руки и вознесла безмолвную молитву.

Затем она взорвала бомбу: "Чтобы выразить свою признательность, настоящим я объявляю обоих моих рабов, Александра и Мину, вольноотпущенниками с сегодняшнего дня!"

Освобождение рабов перед богами было очень распространенным обычаем, но новость об освобождении одного конкретного раба вызвала бурные аплодисменты по всей группе.

"Хлоп, хлоп, хлоп". В группе раздалось множество аплодисментов.

Даже медицинский персонал сзади и многие раненые зааплодировали.

Это заявление стало неожиданностью даже для Александра, и он преклонил колени и с благодарностью сказал: "Я всегда буду в вашем распоряжении, госпожа". "Ха-ха, наконец-то, наконец-то". Менес сильно хлопнул его по спине, в восторге от того, что человек, который помог ему добраться туда, где он был, тоже теперь свободен.

"Теперь ничто не сможет удержать вас, док!" Камиус поздравил.

"Я надеюсь получить помощь брата Александра в трудную минуту". Мелодиас подошел и лично покачал головой.

Хелиптос пошел еще дальше. Он сказал: "Александр, нашей группе нужен лидер. Пожалуйста, направьте нас в нашем решении".

Это означало просьбу Александра откровенно вмешаться во внутреннюю политику другой группы или, если кто-то воспримет приглашение слишком буквально, может даже стать ее лидером.

Александр вежливо ответил всем, даже Хелиптосу, сказав несколько неискренних слов, таких как: "В интересах всех нас иметь сильное руководство", и, покончив с приветствиями, перешел к истинной причине, по которой все собрались здесь: "Что теперь?"

Этот открытый вопрос вызвал несколько мрачных оттенков на лице лидера, потому что все они задавали себе один и тот же вопрос: "Что теперь?"

"У тебя есть какие-нибудь мысли?" Меникус прощупал Александра.

Тут Александр улыбнулся и предложил: "Я думаю, нам следует выбрать нового лидера в ближайшее время. Пусть у группы Дамиуса будет день, чтобы выбрать своего нового лидера. Мы также потеряли своего и должны избрать нового. Что вы скажете, если мы проголосуем по этому вопросу завтра на рассвете?"

"Это хорошо. Мои войска слишком измотаны, и им нужен день или два, чтобы восстановиться". Петрикуно с энтузиазмом согласился.

"Наши тоже". На этот раз это был Менес.

"Хорошо, тогда решено. Остаткам Алкмены и Региаса также еще предстоит выбрать лидера, поэтому голосование состоится завтра на рассвете на расчистке восточной стороны". Естественный арбитр группы Меникус завершил соглашение.

Приняв это решение, Мелодиас поднял еще одну проблему: "Мы все видели, как адханианцы вошли в город сегодня. Что вы об этом думаете?"

"Это означает, что оба наших работодателя мертвы", - ответил Петрикуно с горькой улыбкой.

"Из того, что я мог видеть, их лагерь был пуст. Похоже, что вся их армия вошла в город." Мелодиас раскрыл некоторую адресную информацию.

"Это хорошо, не так ли? Бодрым тоном спросил Петрикуно.

"Они даже не оставили контингент для нашей охраны? Странно!" Прокомментировал Менес.

"Возможно, есть какие-то закулисные вещи, о которых мы не знаем". Александр предложил свое собственное объяснение.

"Хм, что бы это ни было, мы все равно должны усилить нашу охрану. Кто знает, не готовят ли они внезапную атаку." Предусмотрительно предположил Меникус.

"Да, я прослежу за этим". Петрикуно быстро взял ответственность на себя.

"Многие наши рассеянные солдаты все еще возвращаются, особенно кантагенцы. Что нам с ними делать?" Мелодиас показал еще одну проблему.

Это вызвало всеобщее неодобрение, поскольку вопрос о том, как использовать этих призывников, был действительно сложной проблемой.

Кантагенское высшее командование было буквально уничтожено до единого человека, сначала в битве, которую вел Агапий, а затем во втором сражении, которым руководил Самарас.

Теперь в этих рядах образовался вакуум власти, и некому было руководить этими откровенно глупыми солдатами.

Интеграция их в существующее формирование наемников только снизила бы качество и эффективность боевых сил наемников, и поэтому это не было реальным вариантом.

Здесь Александр предложил решение, заключающееся в том, чтобы отбросить все в сторону: "Пусть лидер, которого мы выберем, решит, как использовать кантагенцев".

И это вызвало одобрительные кивки со стороны всех лидеров наемников.

Зачем решать проблему самостоятельно сейчас, когда кто-то другой может сделать это позже?

На этом лидеры решили завершить свою мини-конференцию и, сказав несколько символических банальностей, решили больше не тянуть время и вернулись в свои соответствующие лагеря

Когда дополнительный персонал ушел, а толпа вокруг них рассеялась, в медицинскую палатку вскоре вернулось прежнее спокойствие, и люди начали возвращаться к своим обычным обязанностям.

Александр был одним из немногих, кто не ушел, а предпочел остаться и понюхать воздух.

Александр не мог вспомнить, сколько лет прошло с тех пор, как у него в последний раз было такое хорошее настроение.

Каким-то образом даже воздух, которым он дышал, казался другим, каким-то лучше, каким-то свежее и слаще.

Был ли это тот вкус свободы, о котором они говорили?

Когда Александр позволил своему телу, наконец, пропитаться ощущением свободы, Теокл предположил: "Нестор, скорее всего, мертв. Давайте выберем нашего нового лидера".

"да! Я голосую за Александра". Этот чрезмерно восторженный, почти подобострастный звук от Pallidus из всех людей.

Хотя, оглядываясь назад, это действительно соответствовало трусливой оппортунистической натуре этого человека.

"Александр". Менес тоже присоединился, хотя и не раньше, чем бросил на Паллидуса такой взгляд, словно тот смотрел на жука.

"Я тоже голосую за Александра". Феокл предсказуемо проголосовал, и, таким образом, при поддержке трех самых влиятельных людей в группе Александр, наконец, получил должность, о которой мечтал более десяти лет.

Затем Теокл поздравил своего нового лидера: "Мы с нетерпением ждем вашего руководства".

"Мы с нетерпением ждем вашего руководства". Все остальные присутствующие, такие как Менес, Паллид, Камий и даже Камбиз, поприветствовали Александра.

И Александр поприветствовал его в ответ: "Я клянусь делать то, что лучше для группы. Поэтому, пожалуйста, одолжите мне свои силы".

И, таким образом, Александр сегодня сделал один из самых значительных шагов к осуществлению своей мечты - созданию армии.