Глава 49 [Бонусная глава] Теряю хладнокровие

Аменхерафт знал, что это произойдет, но ему действительно не хотелось просто убивать всех этих хороших, сильных людей.

Адхания была опустошена засухой и столкнулась с острыми проблемами с рабочей силой, особенно потому, что почти все трудоспособные мужчины решили вступить в армию, поскольку это была единственная служба, которая могла дать им хоть какой-то постоянный источник пропитания.

А после двухлетней войны с Тибиасом в стране образовался огромный кадровый вакуум.

"Я понимаю необходимость проявлять почтение к богам. Но я бог на земле. И мне нужны эти здоровые мужчины. Война оставила нас с острой нехваткой людей, и если мы не сможем найти замену в ближайшее время, большая часть наших сельскохозяйственных угодий останется без присмотра". Удивительно, но Аменхерафт сказал это так, словно он почти оправдывался перед своими последователями.

Потому что он знал, что даже он мог проигнорировать коллективное желание своей свиты умилостивить богов.

"Ваше величество, я осведомлен о бедственном положении страны. Есть сообщения о том, что во время войны десятки крестьян, обезумевших от голода, не подчинялись приказам и. неоднократно бросались очертя голову на хорошо укрепленные укрепления Тибиаса только потому, что думали, что в этих гарнизонах есть немного еды. Я очень хорошо понимаю наше нежное желание накормить, одеть и воспитать ваших подданных". Манук, казалось, сочувствовал своему королю.

"Но, пожалуйста, помните, человек, который действительно отвечает за кормление ваших подданных. Человек, который действительно отвечает за одежду, воспитание и защиту ваших подданных. Этот человек - ваш божественный отец Рамух, который благословил вас вместо себя. И мы должны угождать ему.

"Именно потому, что Он решил положить конец трехлетней засухе, благословив нас дождем, громом и молнией в наше самое критическое время, мы можем позволить себе роскошь говорить и дискутировать о возделывании наших сельскохозяйственных угодий и кормлении наших людей".

Затем Манук задал вопрос: "Спросите себя вот о чем, ваше величество, если бы кто-то несколько часов назад предложил вам условие, что он может выиграть для вас войну и обеспечить ваш трон, но взамен вам пришлось бы отдать ему всех захваченных солдат, вы бы согласились?"

Вопрос был риторическим, и все присутствующие знали ответ.

"Я бы согласился не задумываясь". Аменхерафт говорил в своем сердце.

Но проблема была в том, что сейчас он в основном обеспечил себе трон, и в следующий раз он хотел сосредоточиться на его сохранении.

Таким образом, Аменхерафт предпринял еще одну попытку: "Все присутствующие здесь знают, что если бы мне сделали такое предложение несколько часов назад, я бы принял его, не раздумывая ни секунды. Потому что на тот момент моей главной целью было просто вернуть свой трон и ничего больше. Но теперь эта цель в основном достигнута. Теперь мы должны обратить наше внимание на то, как ее сохранить."

Он огляделся, чтобы увидеть, что его последователи все еще верят его словам, и сказал: "Эти последние несколько недель открыли мне глаза. Мои глаза открылись на то, кто мои друзья, а кто мои враги. Мои глаза открылись на тех, кто компетентен, и тех, кто некомпетентен. И мои глаза открылись на страдания моего народа".

Затем меланхоличным голосом он вспомнил: "Я помню, как видел, как дети дрались из-за объедков с собаками. Я помню, как у матери не было грудного молока, чтобы накормить своего младенца, и я помню мужчин, слишком слабых, чтобы даже стоять и ходить, они только лежали у дороги, полузакрыв глаза, а над ними кружили стервятники в ожидании своего гнилого пиршества".

Голос Аменхерафта изменился, когда он спросил своих последователей: "Это та страна, которой вы все хотите править? Больная, разлагающаяся страна, где люди слишком слабы, чтобы даже работать? Страна, лишенная жизненной силы? Слабая страна, созревшая для захвата тибиасцами? Кантагенцами? Варварами? Когда мы стали настолько слабыми, что над нами так издеваются?"

Эти трудные вопросы вызвали потрясение в умах многих последователей Аменхерафта.

Многие чувствовали, что их самолюбие задето, и хотя большинству из них было абсолютно все равно, живы ли, умерли или пострадали эти крестьяне, будучи умными людьми, они задавались такими вопросами, как: "Если эта страна падет, что случится с моей семьей?" и "Сможем ли мы сохранить наш образ жизни, если эти крестьяне не будут работать?" и "Сможем ли мы сохранить ваш образ жизни, если нас захватят или если крестьянам нечем будет платить налоги?"

Таким образом, речь Аменхерафта, казалось, склонила людей к тому, чтобы они захотели поработить военнопленных, а не убивать их напрямую.

Среди них Кефка, принадлежащий к высшему эшелону правящего класса и являющийся частью королевской семьи, решил вступиться за короля: "Манук, мы считаем, что король здесь прав и что его воле следует следовать. Никто из нас здесь никогда не посмеет заявить о неуважении к "Нет", мы всегда должны показывать, насколько мы благодарны. Это обязательно. Но мы также считаем, что должны смотреть в лицо реальности".

"Мы? Кто эти "мы", о которых ты говоришь, Ты говоришь только за себя. Внезапно Манук вмешался с глубоким рычанием, в его голосе закипал гнев.

Кефка ожидал этого.

В конце концов, хотя Манук был очень разумен, когда дело касалось гражданских вопросов, он был совершенно другим зверем, когда дело касалось вопросов религии.

Догматик, экстремист и фундаменталист были бы подходящими прилагательными для описания его убеждений, и пытаться рассуждать с ним на религиозные темы было так же полезно, как разговаривать с куском дерева.

Но, тем не менее, Кефка решил использовать свой серебряный язык, чтобы попытаться переубедить его: "*Вздох*, я полагаю, Его величество пытается сказать, что Рамух благословил и спас нас, потому что он заботится о нас и он заботится об этой стране. Но без этих рабов мы рискуем потерять нашу страну даже после победы в войне. Наших крестьян слишком мало и они слишком слабы, а без этих рабов мы не сможем обрабатывать всю нашу землю. Это означает, что нехватка продовольствия и голод будут продолжаться даже после окончания засухи. Тогда все больше наших людей будет продолжать умирать, и мы будем продолжать становиться слабее. Можете ли вы принять такой исход, протоиерей?"

Необходимо отметить, что стремление Кефки спорить с Мануком и защищать короля не было чисто альтруистическим.

Во многом это было связано с тем фактом, что Амнехерафт только что сказал, что за последние несколько недель у него открылись глаза на тех, кого он считал компетентными, и на тех, кто был некомпетентен, что Кефка воспринял как прямой выпад в его адрес.

Таким образом, Кефка стремился вернуть себе расположение.

Манук был готов ответить на вопрос Кефки, когда сбоку раздался восторженный голос: "Ваше превосходительство, Кефка приготовил несколько отличных пинт".

Это был один из немногих дворян, все еще преданных Аменхерафу, который не был арестован Птоломеем.

Этот человек сказал: "Сейчас сентябрь, лучшее время для посадки пшеницы. Пошел долгожданный осенний дождь, но мы должны поторопиться. Но за три года засухи большая часть наших сельскохозяйственных угодий осталась пустой и неухоженной. Нам нужно как можно больше людей, чтобы быстро подготовить поле, обработать почву и начать посадку семян. Время поджимает, и чем быстрее мы проведем посадку, тем лучше. Протоиерей Манук, нам нужны эти рабы. Нам нужно, чтобы они жили". Он умолял.

Но экстремистов и фундаменталистов называют экстремистами и фундаменталистками не просто так. Они слепы к логике.

Манука раздражала необходимость снова и снова повторять одно и то же. Поэтому он обрушился с критикой: "Все, что у вас есть сейчас, является результатом благословения богов. Теперь, когда вы вне опасности, вы все хотите просто уклониться от своей ответственности? Потому что это слишком неудобно для вас? Потому что это слишком тяжело для вас? Вы неблагодарные, коварные псы!"

Манук прорычал последнюю фразу в негодовании.

*Тишина*

Все широко раскрытыми глазами уставились на протоиерея, который, казалось, сошел с ума.

Для священника храма зайти так далеко, чтобы так открыто называть короля, который также был главой храма, было вопиющим богохульством!

У его души не было пути к искуплению.

p Эта маленькая сцена казалась повторением небольшого эпизода с Бейрутом всего несколько часов назад.

Полагаю, в семье была горячая кровь.

Аменнхерафт также почувствовал, как в нем поднимается волна гнева, поскольку у него заканчивалось терпение иметь дело с этим неразумным дураком.

Единственная причина, по которой он вообще спорил по этому поводу, а не просто объявил о своем решении, заключалась в том, что он уважал Манука и ценил его мнение.

Но делать это становилось все труднее, поскольку Манук, казалось, был не в настроении, чтобы с ним спорили.

Как раз в тот момент, когда Аменхерафт решил проигнорировать Манука и объявить о своем решении, раздался глубокий раскатистый голос капитана его королевской гвардии.,

"Глупый брат, что за чушь ты несешь своим ртом? Хоть одна победа ударила тебе в голову, ты, свинья с мускулами вместо мозгов?"

Бейрут проклял высказывание, которое Манук часто бросал в его адрес.

И это был, наверное, первый раз за всю жизнь Манука, когда Бейрут отругал его, обычно всегда было наоборот.

И это странное, комичное происшествие успокоило и Манука, и Аменхерафта.