Александр внезапно вспомнил что-то важное посреди разговора, что он каким-то образом упустил из виду.

Он забыл проверить, есть ли у Офении какие-либо отличительные знаки на теле, например родимое пятно или шрам, которые храм мог бы использовать для её идентификации.

Это была крошечная вероятность, но Александр не хотел упускать ни малейшего шанса.

«Да», — услышав команду Александра, Офения без раздумий сбросила свою тунику и предстала обнажённой, не скрывая ничего от мира.

Её тело было словно выточено из мрамора, с идеальной фигурой «песочные часы», украшенное двумя пышными грудями, тонкой гладкой талией и большим аппетитным задом.

Её безупречная слоновая кожа отражала золотистый свет свечей, а её сокровенное место скрывала густая золотистая растительность.

Её красота была почти дьявольской, и даже Камбисия бледнела по сравнению с ней.

Это зрелище пробудило в Александре низменные желания лишь от одного взгляда на это греховное тело.

«Эй, держи себя в руках, хотя бы подожди, пока мы уйдём», — с раздражением бросила Мина.

«Хех, похоже, хозяину понравился его подарок», — усмехнулась Гелена, издав соблазнительный смешок.

Александр проигнорировал их недоразумения и спросил у Офении: «Талаин, есть ли у тебя какие-либо особенные родимые пятна или другие отличительные знаки, которые храм может использовать для твоей идентификации?»

«Ах», — глаза Офении загорелись от осознания, и она подтвердила: «Да, у меня есть одно на левой руке. Вот здесь», — она указала на небольшой участок тёмной кожи чуть выше локтя.

«Хм, хорошо, это всё?» — спросил Александр для уточнения.

«Эмм, думаю, да», — ответила Офения неуверенно.

Этот неуверенный ответ не удовлетворил Александра, и он приказал: «Кам, Мина, Гелена, возьмите свечу и осмотрите её тело на наличие каких-либо отличительных знаков. А ты, Талайин, раздвинь ноги, я не вижу твоих внутренних бёдер».

Трое принялись тщательно осматривать её тело, но, к счастью, больше ничего не нашли.

Александр же внимательно изучал каждый дюйм её тела в поисках признаков сыпи или кожных инфекций, которые часто развиваются во время походов, где доступ к чистой воде или баням сильно ограничен.

Александр беззастенчиво рассматривал её обнажённое тело: её молочно-белую грудь, слегка пухлый животик и область паха, где такие инфекции особенно распространены.

«Фух, когда ты в последний раз мылась?» — Александр почувствовал сильный, резкий запах пота и аммиака, когда осматривал её внутренние бёдра.

Этот крайне личный вопрос и его смысл заставили Офению содрогнуться от стыда, и, покраснев, она тихо прошептала: «Не помню».

«Что?» — Александр выглядел озадаченным её ответом.

Рядом Гелена помогла объяснить: «Аристократы не любят мыться, господин. Они считают, что после ванны поры кожи расширяются, позволяя инфекциям из воздуха легко проникнуть в тело. За всю жизнь они моются крайне редко».

«Расширяются поры кожи после ванны, позволяя инфекциям проникнуть из воздуха? Какая чушь?» — с недоверием переспросил Александр.

«Да, господин», — кивнула Гелена. «Вместо того чтобы мыться, знатные люди часто меняют одежду, считая, что чистая одежда, постоянно контактирующая с кожей, впитает всю грязь. Если они и принимают ванну, то только как лечебную процедуру, по рекомендации врача».

Гелена знала об этом так много, потому что когда-то сама была дочерью знатного рода.

Двенадцать лет назад, во время одной из её поездок, на неё напали бандиты, и весь её эскорт был убит, а её захватили.

После жестокого изнасилования бандиты продали её в рабство, где она в итоге оказалась низкосортной проституткой в борделе.

Шесть лет спустя, по воле судьбы, Гелена стала той, кто лишил девственности Октавиуса, когда Несторас привёл своего сына в её бордель, чтобы сделать его мужчиной, как это было принято среди наёмников.

После того как тогда ещё высококлассная куртизанка оказалась в постели с мальчиком, он тут же влюбился в Талаин, и, чтобы угодить ему, Нестор, прибегнув к деньгам и угрозам, купил её в подарок Октавиусу.

А теперь она попала в руки Камбиса и, следовательно, Александра.

Откровение о плохой гигиене вызвало у Александра некоторое отвращение.

В своей прошлой жизни Александр всегда старался принимать душ дважды в день: утром после пробуждения и вечером перед сном.

Он любил ощущение текущей воды на своей коже и вообще был очень внимателен к вопросам гигиены — привычка, которую он перенёс и после своего переселения.

Даже здесь, где его жизнь странствующего наёмника и постоянный недостаток лёгкого доступа к свежей воде затрудняли принятие ванн, он хотя бы старался ежедневно протирать себя влажным полотенцем.

Это также было связано с медицинскими причинами: без современных антибиотиков Александр боялся, что даже лёгкая сыпь или кожная инфекция могли бы стать его концом, как это чуть не произошло с Нестором.

Так что осознание того, что Офения, возможно, вообще не купалась, вызвало в нём странное чувство отвращения, и он быстро встал и убрал руки от неё.

Офения определённо почувствовала отталкивающий взгляд Александра и в панике выпалила:

— Господин, я принимала специальные ванны, изучая различные религиозные ритуалы. Последний раз это было около шести месяцев назад.

Затем, со страхом и почти всхлипывая, она заплакала:

— Господин, пожалуйста, не бросайте меня. Я изменюсь. Я буду принимать столько ванн, сколько вы скажете. Пожалуйста, не прогоняйте меня, сник, сник.

К концу из глаз девушки текли крупные слёзы, увлажняя её щеки.

Увидев это, Александр вдруг почувствовал себя немного виноватым, понимая, что мог переусердствовать.

— Алекс, посмотри, что ты наделал, — слегка укорила Александра Камбиса, а затем подошла, чтобы утешить девушку, обняв её и сказав:

— Ну, ну. Никто тебя не прогоняет. Твой господин просто был немного удивлён. Видишь ли, Алекс — гениальный доктор, и он заставляет нас принимать ванны каждый день. Он говорит, что это очень полезно для здоровья.

— Это правда. По его словам, купание помогает предотвратить болезни, — поддержала Камбису Мин.

— Да. Поэтому, Гелена и Мин, я хочу, чтобы вы помогали Талаин принимать ванны каждый день, — распорядилась Камбиса. — Помогайте ей тщательно мыть каждую часть тела. А если полноценная ванна невозможна, тогда используйте влажное полотенце, чтобы энергично протереть её тело.

— Госпожа, не волнуйтесь, мы будем держать её в чистоте. Мы также уделим особое внимание её волосам и будем помнить, что их нужно тщательно смазывать маслом и мыть, — умело добавила Мин.

— Да, я тоже помогу сестре Талаин наносить краску для волос. Будьте уверены, ни одного золотого прядя на её голове не останется, — присоединилась Гелена, не желая уступать.

— Хорошо, — с удовлетворением кивнула Камбиса. И затем, кажется, вспомнив что-то, сказанное Александром прошлой ночью, добавила:

— Талаин, твоему господину нравятся коротко подстриженные лобковые волосы.

Она указала на свою лобковую зону:

— Либо полностью сбрей их, либо, если ты действительно хочешь оставить, то пусть это будет маленький аккуратно подстриженный участок вокруг интимной зоны. И помни, что их тоже нужно красить, как волосы на голове.

— Как пожелаете, госпожа, — послушно ответила Офения.

— Хорошо. Также ты очень красива и легко привлекаешь внимание. Нам придётся тебя замаскировать. Хм... — Камбиса упёрла руки в бока и задумалась.

— Во-первых, тебе нужно похудеть. У обычных рабов нет... эм... такого излишка, особенно вот здесь, — сказала Камбиса, потянув за мясистые складки на животе Офении. — У меня в палатке есть инструменты, которые могут помочь, так что пусть Мин научит тебя. — Камбиса имела в виду различные тренажёры, которые Александр сделал для неё.

— Я постараюсь изо всех сил, — кивнула Офения.

— А затем, хм... — Камбиса снова принялась ломать голову.

Александр молча наблюдал с изумлением и одобрением, как Камбиса по-настоящему взяла на себя роль хозяйки дома: с уверенностью и авторитетом планировала, отдавала распо

ряжения и не боялась брать на себя ответственность.

Александр учил её быть лидером, и она прекрасно справлялась.

Александр решил вмешаться:

— Талаин, я вижу, ты выщипала брови. Больше не делай этого.

Женщины того времени считали большой чистый лоб очень привлекательным, поэтому занимались выщипыванием бровей, что придавало им характерный вид.

— У меня есть что-то, чем можно нарисовать брови, — заметила Гелена.

— Тогда используй это на ней, — одобрил Александр. Затем он повернулся к Офении:

— Ты можешь одеться.

Когда она закончила, Александр объявил:

— Талаин, с завтрашнего дня ты будешь помогать в медицинской клинике. Нам не хватает людей, и нам нужна каждая способная пара рук.

— Это всегда было моим желанием — помогать раненым солдатам. Спасибо, господин, — благодарно ответила Офения.

— Не волнуйся, сестра Тайн. Мин всему тебя научит, — с энтузиазмом поддержала её Мин, у которой была привычка сокращать имена.

Александр затем добавил:

— Кам, завтра объяви, что, чтобы предотвратить распространение новой болезни, всему медицинскому персоналу необходимо носить маски. Скажи, что это мой приказ.

— Так что все вы должны закрывать рот и нос тканью. Это также поможет скрыть лицо Талаин.

— Хорошая идея, — похвалила Камбиса.

Офения была действительно тронута тем, как далеко зашли эти люди, которых она только что встретила, чтобы защитить её.

Наконец-то её холодное сердце начало немного оттаивать.

— А теперь последняя неприятная часть, — внезапно объявил Александр.

Он неожиданно достал маленький кинжал, смочил его в спирте из ближайшего кувшина и поднёс к огню, горевшему в помещении, стерилизуя его.

Когда металл начал раскаляться докрасна, он вынул его и подошёл к Офении:

— Талаин, я собираюсь прижечь твое родимое пятно. Ты готова?

— Ах! — Мин закрыла рот руками и испуганно ахнула.

Вопрос Александра напомнил остальным, что нужно решить проблему с родимым пятном, о чём они забыли, отвлекшись на разговор.

Резкий вопрос застал Офению врасплох, и она немного испугалась потенциальной боли.

Она думала, что пятно просто придётся чем-то прикрыть.

Но вскоре её решимость и ненависть к храму взяли верх, и, стиснув зубы, она ответила:

— Пожалуйста, сделайте это, господин. Я готова.

Как только она сказала это, Александр с молниеносной скоростью схватил её за левую руку, нашёл родимое пятно и, прежде чем Офения успела что-либо понять, прижал раскалённый металл к пятну, прижигая его.

— Ааааа! — Офения громко и непрерывно закричала от боли, но удивительно, что не отдёрнула руку.

Спустя мгновение Александр убрал нож, и на месте тёмного пятна остался белый след, от которого исходила жгучая боль.

— Хорошая девочка. Смелая девочка, — Камбиса попыталась утешить Офению, чтобы облегчить её боль, пока Александр поливал пострадавший участок прохладной водой.

— Ты молодец, — похвалил Александр. Затем он забинтовал ожог, сказав:

— Не добавляй на ожог ни масла, ни крема. И не трогай волдыри.

Это были те же инструкции, которые Александр получил от врача в своей прошлой жизни, когда случайно обжёг руку во время готовки.

— Спасибо, господин, — тяжело дыша, выдавила Офения.

К счастью, боль начала постепенно утихать.

— Ладно, мы закончили. Гелена, Мин, проводите Талаин в её палатку, — сказал Александр.

— И не забудьте сегодня же помочь ей нанести краску для волос, — вновь напомнила Камбиса.

— Мы сделаем это немедленно, — заверила Гелена.

Когда трио выходило из палатки, Александр окликнул их сзади:

— Талаин, я хочу, чтобы ты забыла обо всех неприятных вещах, которые случились с тобой до сих пор. Ты больше не Офения, девочка, которую весь мир ненавидел и которая была совсем одна. Теперь ты Талаин, и у тебя есть люди, которые любят и заботятся о тебе.

Александр чувствовал, что ментально слабой девушке нужна поддержка.

— Верно. Мы все здесь сёстры, Тайн, — радостно сказала Мин, обхватив правую руку Офении.

— Эм, я надеюсь, что ты не позволишь своему прошлому сковывать тебя, Талаин. И как только ситуация станет чуть менее опасной, мы устроим настоящий пир, чтобы отпраздновать твоё вступление в нашу семью, — сказала Камбиса с достоинством истинной хозяйки дома.

— Спасибо, — искренне улыбнулась Офения, и эта улыбка, казалось, озарила весь мир вокруг неё.

Впервые за долгое время Офения почувствовала себя по-настоящему счастливой.