EP.20

20. Поступь монарха

— Похлоп-похлоп.

“Спи спокойно, сестрица”.

Элис похлопывала потерявшую сознание Луну по попке, словно младенца, и укрыла её одеялом до самого подбородка.

Она мягко откинула пальцами влажную от пота белоснежную чёлку, и Луна слабо вздохнула.

Но именно в этот момент.

— Шевельнулись.

Словно спала магическая завеса, с лёгкой рябью света над головой потерявшей сознание Луны появилась пара длинных, белоснежных кроличьих ушей.

Магия снижения восприятия Луны, Камуфляж, развеялась.

“Ого?”

Элис удивлённо округлила глаза.

Луна, даже засыпая, никогда не снимала эту магию.

Она до болезненности боялась показывать свои уши, свою принадлежность к зверолюдям.

'Но оно развеялось?'

'Более того'.

Элис повернула голову. Её взгляд упал на ноутбук Луны, экран которого всё ещё светился синим.

[Галерея Охотников]

И в строке поиска чётко виднелись два слова. Зверочеловек.

Элис на мгновение потеряла дар речи.

Её сестра, Луна, всё ещё жила в Империи.

Поэтому она была твёрдо убеждена, что и здесь, на Земле, зверолюди — это раса, ненавидимая всеми.

'Сестрица, всё в порядке. Это же Земля'.

Сколько бы сама Элис её ни убеждала, эта упрямая мысль ни разу не изменилась.

Но.

Та самая Луна.

Сама зашла в такую клоаку желаний и искала информацию о своём самом большом комплексе — зверолюдях?

Для Элис, которая считала себя самым близким ей существом, это было невероятно.

Сегодня с её сестрой определённо произошла какая-то огромная, непостижимая перемена в сознании.

В голове Элис начали складываться кусочки пазла.

Консультация, на которую она ходила утром.

И её необычное поведение после этого.

Все улики указывали на одного-единственного человека.

“Оппа”.

Элис прошептала в пустоту, нежно поглаживая щёку потерявшего сознание белого кролика. И тут.

“Кхн...”

Из уст Луны вырвался томный стон, и на губах Элис появилась заинтересованная улыбка.

“А я-то думала, он просто красавчик. Оказывается, и способности у него что надо, да?”

Консультантов, которых гильдия «Юнион» подсовывала её сестре, набрался бы уже целый грузовик.

От каких-то там психоаналитиков до знаменитых психиатров.

Но все они сдавались, столкнувшись с защитными механизмами Луны.

Говорили, что её обида на свою расу — это случай, который в этом мире не лечится.

Но чтобы достичь такого прогресса всего за одну консультацию...

“Что же ты сделал с моей невинной сестрицей~”

Глаза Элис блестели от возбуждения.

[Луна] [PINNED]

[Текущее состояние: Крепко спит. Чрезмерно учащённое сердцебиение и нервное возбуждение приходят в норму.]

[Основная позиция: Никакой пошлости...]

“Что такое”.

'Уже спит?'

Я вышел из душа и, вытирая мокрые волосы полотенцем, проверил состояние Луны.

Ещё только 10 вечера. Для взрослого человека ложиться спать немного рановато, но, похоже, она у нас ранняя пташка.

'Но что ещё за основная позиция?'

'Сон такой снится, что ли? Или во сне она снова на Галерее Охотников...'

Ну, раз спит, то смотреть больше не на что.

Из уважения к частной жизни пациентки я снял пин.

А, кстати, перед Джин Сеа я уже извинился. За то, что использовал на ней пин в качестве теста.

Объяснив причину и осторожно извинившись, если ей было неприятно, я услышал в ответ взрыв смеха.

'Ахахаха! Такое было? Ничего-ничего! Но я рада, что моё состояние всё-таки видно'.

Она постоянно повторяла, что всё в порядке, но не упустила самого важного.

'Так что, господин консультант? Каким было моё состояние?'

'Ты очень спокойно отдыхала дома. Говорит, ты абсолютно безвредна'.

'Хи-хи. Вот как? Я ведь и правда безвредная'.

Я закончил это короткое воспоминание, досушил волосы и, взяв стакан прохладной воды, сел за стол.

Всё равно на данный момент у меня был только один постоянный клиент.

Луна.

'Нужно заранее составить план дальнейших действий'.

Семя гордости я посадил успешно.

Луна теперь, должно быть, смутно догадывается, что в этом мире зверолюди, по крайней мере, не являются расой, которую все ненавидят.

В таком случае, теперь осталось вырастить из этого семени хрупкий росток, а из него — твёрдую идентичность зверочеловека.

Какой для этого самый эффективный, превосходный и совершенный способ?

“Пожалуй...”

Визитная карточка девушки-кролика и символ, который она так отчаянно пытается скрыть.

Торчащие ушки и пушистый хвостик.

Не я должен насильно развеивать её магию, а она сама, по своей воле, должна поднять завесу.

Именно это станет самым верным доказательством того, что она приняла свою идентичность зверочеловека.

Додумав до этого, я на мгновение замер.

“...А?”

'Минутку'.

'В конечном счёте, цель этой консультации — заставить её показать уши...'

'В таком случае...'

В моей голове снова всплыло системное окно, которое я видел сегодня днём.

[Подходящий ответ] [Уровень удовлетворения 69%]

[Кстати, не покажете ваши ушки? Когда я видел их в тот раз, они были такие красивые. (низким и властным тоном)]

Вариант, который всплыл во время консультации с Луной.

Хоть и несколько резкий и поспешный, но системное окно, в конечном счёте, предлагало самый быстрый путь к конечной цели.

Пусть и с несколько меньшей вероятностью успеха.

'Ты что, видела всё наперёд?'

[ (￣▽￣*)ゞ ]

Словно в ответ на мои слова, перед глазами появилось системное окно.

То ли от смущения, то ли от неловкости за похвалу, на нём был лишь один эмодзи, почёсывающий затылок.

Внезапно уровень доверия к ней несколько вырос.

Появилась странная уверенность, что, пусть её варианты и несколько нелогичны и поспешны, они не будут неверными.

Всё равно в эту среду и пятницу мне нужно будет постоянно посещать «Юнион».

Ведь вся эта неделя была посвящена визитам в эту гильдию.

Значит, если я завтра снова туда пойду...

'«Не хотите ли показать свои ушки»'.

'Нужно будет осторожно предложить'.

Второй визит в «Юнион» прошёл гораздо легче предыдущего.

Запланированные на утро повторные консультации в большинстве своём не занимали и десяти минут.

Клиенты, которые за прошлую консультацию разом избавились от душевных камней, с неизменно посветлевшими лицами благодарили меня и уходили.

Даже те клиенты, чьё улучшение было заметно, больше не выставляли иголки, как раньше, и с гораздо более мягким отношением рассказывали о своих проблемах.

Всё шло гладко.

Я откусил кусок сэндвича, который взял на обед, и включил планшет, чтобы проверить расписание на вторую половину дня.

“Теперь... остались... госпожа Луна и... Элис?.. А эта почему...?”

Я с недоумением дожевал сэндвич.

— Тук-тук.

“Эм, господин консультант. Простите за беспокойство в такой час... у вас найдётся минутка?”

В перерыве между запланированными консультациями, когда я немного отдыхал, в дверной проём просунулся Охотник с незнакомым лицом.

В списке записей его, конечно, не было.

“А, да, конечно. Что случилось?”

“Я вообще-то не записывался, но... коллеги сказали, что вы очень хороший консультант.... Может, хотя бы ненадолго сейчас...”

Это было начало.

'Говорят, тот парень довольно хорош'.

Мои консультации начали расходиться по сарафанному радио, словно слухи о каком-то гадателе.

Охотники, которые сначала не доверяли и даже не записывались, приходили, услышав отзывы коллег.

После обеда перед дверью моего кабинета образовалась очередь, как в популярный ресторан.

К счастью, Луна и Элис были записаны на вечер.

Раз уж люди пришли, отказывать было нельзя...

Я, глядя на длинную очередь, закинул в рот остатки сэндвича.

“Да. Начинайте. Что вас беспокоит?”

Похоже, сегодня вовремя уйти с работы мне снова не светит.

Верхний этаж гильдии «Юнион», эксклюзивный лаундж для Охотников.

Один белый кролик, в отличие от своего обычного поведения, сидел на диване и не мог найти себе места.

Делая вид, что ей всё равно, все её нервы были устремлены к входной двери лаунджа.

— Скрип.

В этот момент дверь открылась.

Луна рефлекторно резко повернула голову в ту сторону. В её красных глазах отразилось нескрываемое ожидание.

Однако в следующий миг это ожидание сменилось разочарованием.

“Охотник Гаспер! Можете проходить в зал для измерений!”

Сотрудник гильдии назвал, к сожалению, не её имя.

— Тук, тук.

Она, сама того не осознавая, с унылым видом начала постукивать ногой под диваном.

Честно говоря... она была похожа на влюблённую девушку, с нетерпением ждущую опоздавшего на свидание парня.

И за всем этим с интересом наблюдала сидевшая рядом чёрная крольчиха.

В этот момент со столика, за которым сидели аристократы, донёсся голос Виктора:

“Говорят, с недавних пор в гильдию заявился какой-то там психолог-консультант. Глупость несусветная. Разве это не то же самое, что самому признаться в слабости своего духа?”

“Верно”.

Окружавшие его аристократы, словно сговорившись, поддакнули.

“С первого взгляда ясно, что это какой-то проходимец без роду и племени. Получать у такого консультацию — само по себе унизительно...”

Не успел Виктор договорить, как Луна, до этого не обращавшая внимания на окружающий шум, очень отчётливо нахмурилась.

— С-с-с-с...

Воздух вокруг Луны начал едва заметно остывать.

Сидевшая рядом Элис первой почувствовала это изменение.

'Она впервые видела, чтобы сестра проявляла эмоции по отношению к аристократам'.

В этот самый миг, когда она уже собиралась подлить масла в огонь этой забавной ситуации и что-нибудь сказать Виктору...

— Скрип.

Снова открылась дверь лаунджа.

Луна, вздрогнув, снова повернула голову к двери.

“!”

На этот раз, похоже, точно. Ведь там стоял сотрудник гильдии с планшетом, объявляющий порядок консультаций.

“Охотник Элис! Ваша очередь! Приготовьтесь, пожалуйста!”

Однако из уст сотрудника прозвучало не то имя, которого она так ждала.

Луна резко повернула голову к сидевшей рядом сестре.

“Ты... тоже... записалась...?”

Элис, глядя на сестру, лишь радостно улыбнулась и кивнула.

“Ага”.

При этих словах Луна снова глубоко погрузилась в диван.

И, так, чтобы никто не заметил...

— Тук-тук.

Снова начала постукивать ногой.

Между тем.

Перед консультационным кабинетом Ю Сону, в котором его не было.

Небесный Демон, Джа Хвайон, чтобы сдержать своё обещание скоро навестить его, пришла сюда лично.

Ей было любопытно, какое выражение лица было у её лекаря, когда он получил подарок, который она так тщательно выбирала.

Однако её встретила лишь плотно закрытая дверь и прикреплённый к ней незнакомый лист бумаги.

[Сегодня приёма нет в связи с выездной консультацией.]

“……”

Джа Хвайон очень медленно, по одной букве, с нажимом прочитала это предложение.

И вскоре с её вишнёвых губ сорвался короткий вздох.

“...Ха”.

'Выездная консультация? Оставил своё место, не известив меня?'

'Будучи моим лекарем, он должен ждать моего зова, всегда находясь на этом месте'.

'Разве он не говорил, чтобы я приходила к нему в любое время?'

— Тук.

Джа Хвайон кончиком своего изящного шёлкового башмачка очень легко, тук, пнула плотно закрытую дверь.

Она развернулась.

“На этот раз, я, так и быть, прощаю”.

Словно монарх, дарующий великую милость, она пробормотала, словно убеждая саму себя.

Однако, в отличие от её величественного ухода, плечи её были слегка опущены.

Словно у насупившегося ребёнка.