EP.34

34. Встреча

Сад, расположенный в самой глубине главного штаба Альянса Лазурного Неба.

В холодном утреннем воздухе витал тонкий аромат орхидей.

И Со Рён сидела в беседке с дымящейся чашкой чая в руках.

Её белоснежные, как нефрит, пальцы, наслаждаясь доносящимся до кончика носа ароматом, очень медленно наклоняли чашку.

За её спиной, рядом с колонной, отбрасывающей тень, бесшумно появился и опустился на колени мужчина.

Это был тот, кто управлял тенями Главы, — Глава Тёмного Приказа.

И Со Рён, не отрывая взгляда от чашки, тихо спросила:

“Глава Тёмного Приказа, ты закончил расследование по поводу лекаря?”

“Да, Глава”.

Только тогда И Со Рён поставила чашку и повернулась к нему.

В её глазах читался глубокий интерес.

“Говори”.

Глава Тёмного Приказа, склонив голову, начал излагать заученную информацию:

“Имя лекаря — Ю Сону. Бывший Охотник гильдии «Хэтэ», но после отставки выбрал новую профессию”.

“Подтверждено, что его профессия, психолог-консультант для Охотников... на данный момент единственная в стране”.

Глава Тёмного Приказа на мгновение замолчал.

“Полномочия, которые даёт эта должность, оказались сильнее, чем мы думали. По крайней мере, его указания и суждения относительно Чужаков и Охотников, похоже, считаются неприкосновенной сферой”.

“Вот как”.

И Со Рён кивнула.

'Значит, источник этой уверенности — его реальные способности'.

Она презирала необоснованное высокомерие, но уверенность, подкреплённую мастерством, она не не любила.

Наоборот, это был тот тип, который ей весьма нравился.

Такая... уверенность.

“Следовательно, похоже, что и ассоциация весьма поддерживает Ю Сону, единственного лекаря, прошедшего этот сложный экзамен. Гильдия «Хэтэ», в которой он состоял, также, по нашим данным, продолжает оказывать ему неофициальную поддержку”.

“Ассоциация и «Хэтэ»...”

Пальцы И Со Рён мягко скользнули по поверхности чашки.

'Однако «Хэтэ» — это неожиданно'.

«Хэтэ» — одна из 10 лучших гильдий, поддерживающая довольно хорошие отношения с Альянсом Лазурного Неба.

'В таком случае, его не так-то просто тронуть'.

'Если тронуть лекаря, можно испортить отношения с «Хэтэ»'.

'Чем дальше, тем удивительнее'.

Однако на этом его доклад не закончился.

Глава Тёмного Приказа после некоторого колебания выдал самую непонятную информацию:

“И ещё одно...”

И Со Рён посмотрела на него, призывая продолжать.

“Когда наши информаторы расследовали его окружение, они получили предупреждение от неизвестной силы”.

При этих словах улыбка И Со Рён впервые померкла.

“Предупреждение”.

“Да. Было передано, что «если подойдёте ближе, не останется и следа»...”

Доклад закончился, и в саду воцарилась тишина.

Лишь отчётливо раздавался стук пальцев И Со Рён по перилам беседки.

Она закрыла глаза и систематизировала всю полученную информацию.

Во-первых, у него не только выдающиеся личные способности, но и твёрдый характер.

По одному лишь взгляду было видно, что его нелегко сломить.

Во-вторых, за его спиной стоят такие силы, как ассоциация и «Хэтэ».

Уже одного этого достаточно, чтобы доставить немало хлопот.

В-третьих, его защищал неизвестный могущественный покровитель.

Ни одного простого пункта.

“...Х”.

С губ И Со Рён сорвался смешок, который она не смогла сдержать.

Сначала тихий, а затем всё громче и громче.

Это был звонкий и изящный смех, заполнивший весь сад.

Глава Тёмного Приказа был сбит с толку, впервые видя свою госпожу такой.

'Я бессильна'.

Глава Альянса Лазурного Неба, И Со Рён, почувствовала бессилие.

Это был смех отчаяния, рождённый из бессилия.

Как ни старайся, сейчас она не могла добраться до своей дочери.

Как ни старайся, сейчас она не могла обойти этого мужчину.

И этот факт был невыносимо унизительным, но в то же время...

странным образом приятным.

В архиве ассоциации и сегодня было тихо.

Особенно утром.

“Это я возвращаю. Спасибо”.

“А, да. Хорошо”.

Я вернул материалы, которые взял вчера и изучал всю ночь.

Материалы, содержащие исключительно полезную, здоровую и обнадёживающую информацию.

Пока ответственный библиотекарь обрабатывал возврат, я осторожно достал кое-что из-за пазухи.

“Кстати, господин библиотекарь...”

Я протянул ей пожелтевшую, старую пачку бумаг.

“Не могли бы вы что-нибудь узнать об авторе этой статьи?”

Я озвучил давно мучивший меня вопрос.

'Кто же тот, кто исследовал и записал всё это?'

“А! Да, минуточку...”

У каждой статьи есть серийный номер.

Следовательно, введя его в компьютер архива, можно было бы узнать, кто автор.

Она умело ввела в терминал серийный номер, напечатанный старыми чернилами в углу документа.

Однако вскоре библиотекарь с озадаченным видом нахмурилась.

“Хм... это закрытая информация”.

“Что?”

'Да как так'.

“Указано, что даритель настоятельно просил сохранить анонимность. В таких случаях мы тоже не можем проверить автора”.

'Минутку'.

От этих слов в моей голове промелькнул луч надежды. 'Анонимный дар, источник неясен'.

'Значит ли это, что статья — необоснованная подделка?'

Я, преисполнившись надежды, спросил:

“Тогда, может, это поддельная статья...”

“Нет”.

Моя надежда была безжалостно обрублена её решительным ответом.

“Даже если это анонимные материалы, все записи в нашем архиве проходят многоуровневую проверку ассоциации”.

Она указала на значок сертификации на мониторе и нанесла последний удар:

“Эта запись также является официальным материалом, прошедшим полную проверку на достоверность”.

'Ах'.

“...Спасибо”.

Я с туманной головой вышел из архива ассоциации.

В итоге, я получил лишь подтверждение подлинности.

'Но автора они не знают'.

“Эх”.

В отличие от тихого архива, центральный холл ассоциации кишел людьми.

Несмотря на утро, было не протолкнуться.

В этой толпе я заметил знакомое лицо.

Это был сотрудник, которого я часто видел, когда получал лицензию консультанта.

Я смотрел, как он суетливо что-то распоряжался, но сотрудник первым заметил меня и подошёл.

“А, господин Ю Сону... нет, господин консультант! Какими судьбами?”

Я с улыбкой легко поздоровался.

И кивком указал на людей, заполнивших холл.

“Сегодня какой-то праздник? Людей особенно много”.

“А, вы не знали. Сегодня день экзамена на получение лицензии психолога-консультанта для Охотников”.

“О, правда?”

Я, сам того не осознавая, обрадовался.

'Коллега. Или преемник, который облегчит мою ношу. В любом случае, это была хорошая новость'.

Я с искренней надеждой, улыбаясь, спросил:

“И сколько человек пройдёт?”

“Хм... ну. Посмотрим...”

На мой вопрос начальник отдела вместо ответа криво усмехнулся. Он постучал по планшету, который держал в руке.

“В прошлом месяце — 0”.

“В позапрошлом — тоже 0”.

Он пожал плечами и заключил:

“Так что и в этот раз, думаю, будет 0”.

“Что?”

На мой переспрос начальник покачал головой.

“Вы, может, и не знали, господин консультант, но мы не специально не нанимаем. Набор идёт постоянно”.

Он усталым голосом продолжил:

“До сих пор минимальные квалификационные требования, установленные ассоциацией, прошли... только вы один, господин консультант”.

Внезапно вспомнились слова того сотрудника.

Что преемник появится только после того, как я исчезну.

'Значит, это была не ложь'.

Я, с последней надеждой, осторожно спросил:

“В таком случае... как насчёт того, чтобы немного снизить квалификационные требования?”

“Это сложно. Мы их уже и так слишком сильно снизили. После того, как вы впервые прошли, мы бесчисленное количество раз смягчали критерии”.

В ответе начальника слышался вздох.

“Ниже уже нельзя”.

Он с горечью оглядел соискателей, заполнивших холл.

“Ведь мы пытаемся нанять не просто консультанта...”

Я не мог не кивнуть на его слова.

Не то чтобы я совсем не понимал.

Сотрудник поклонился мне.

“Поэтому и впредь, пожалуйста, позаботьтесь о себе. Если у вас возникнут какие-либо неудобства, сразу говорите. Ассоциация обеспечит вам, господин консультант Ю Сону, все удобства”.

Я смущённо улыбнулся и покачал головой.

“Что вы”.

'Да'.

'Хватит жаловаться'.

'Нужно делать свою работу'.

Я снова направился в учреждение, где была изолирована Соль Юволь.

К своему клиенту, который меня ждал.

Луна, бережно прижимая к груди маленький горшочек с лавандой, направлялась в кабинет учителя.

'Разве учитель сегодня не пошёл в ассоциацию?'

'Знаю'.

'Поэтому и иду тайком'.

“♪~~♬”

С губ Луны, сама того не замечая, слетала мелодия.

Даже походка была лёгкой.

Сегодня утром Элис, делавшая вид, что поздно проснулась из-за выходного, была замечена, когда пыталась тайком выскользнуть из прихожей.

'Элис, ты куда?'

От оклика Луны Элис вздрогнула и замерла.

В её руке была связка ключей, которую вчера дал учитель.

'А, это... я вернуть хотела...'

'Я отнесу'.

Не успела Элис и возразить, как Луна выхватила ключи из её руки.

Вспомнилось на мгновение обиженное лицо сестры, но это было неважно.

Она поправила маленький горшочек с лавандой в руках.

Маленькая благодарность за сладкий торт, который дал учитель.

'И... с надеждой, что каждый раз, вдыхая этот спокойный аромат, он будет вспоминать Луну...'

'Ай...'

Додумав до этого, Луна вздрогнула и покачала головой.

“Нет...”

'Намерение было не совсем таким'.

'Просто хотелось, чтобы учитель находился в более комфортном пространстве'.

Дойдя до двери кабинета, она на мгновение перевела дух.

Дрожащей рукой она вставила ключ в замочную скважину и повернула. В тихом коридоре раздался отчётливый щелчок.

Дверь тут же открылась.

'По словам Элис, учитель сказал, что ключ можно будет спрятать под ковриком'.

'Но у меня ещё были дела внутри'.

Луна без колебаний вошла.

“Хм-м...”

Сразу же ощутимый аромат учителя.

С плеч Луны, сама того не замечая, спало напряжение.

На душе стало спокойно.

Её шаги, естественно, направились в то пространство, где он проводил больше всего времени, — в сам кабинет.

В центре кабинета стоял огромный стол из чёрного нефрита, излучавший подавляющее присутствие.

Луна подошла, собираясь поставить на него горшок с цветами.

“……”

Однако, приблизившись к столу, она уловила своим носом очень слабый, но неприятный запах.

'Нет'.

'Здесь что-то не так'.

'Я чувствую неприятный запах, отличный от нежного аромата учителя'.

Луна инстинктивно нахмурилась и попятилась.

Вместо этого она направилась к маленькому столу учителя у окна.

И осторожно поставила на него принесённый горшок с лавандой.

“Хм-хм...”

'Хотелось, чтобы учителю было видно как можно красивее'.

Поэтому, чтобы посмотреть с его ракурса, она медленно присела на стул.

“Ах...!”

И, сев на место, она затаила дыхание.

Луна была в замешательстве.

Это было несравнимо с простым ароматом, наполнявшим пространство.

На этом стуле, где он проводил больше всего времени, его запах был очень густым, сжатым.

У Луны закружилась голова.

Она крепко сжала юбку обеими руками и закусила губу.

Ощущение, будто вся кровь в теле закипела.

“А... ай...”

Ноги мелко задрожали.

Она, с затуманенным сознанием, начала глубоко, очень глубоко погружаться в мир, где существовали только она и учитель.

Однако именно в этот момент.

“Кто здесь?”

Вместе с резким голосом дверь кабинета открылась.

Луна тут же пришла в себя.

Дверь открыла Охотник S-класса, Джин Сеа.

“А-а-а-ат!”

Она, почти вскрикнув, подскочила со стула.

Лицо вспыхнуло так, словно вот-вот взорвётся.

И взгляды двух девушек встретились в воздухе.

“Что вы здесь делаете?”

На вопрос Джин Сеа...

Луна застыла на месте.