Прошло около месяца с тех пор, как я начал работать адъютантом.

Теперь, когда период адаптации наконец закончился, я решил, что пришло время официально принять запрос и выполнить его.

— Ооо… значит, ты наконец-то всерьёз приступаешь к работе?

— Именно так. Я наконец разобрался в твоих реальных боевых навыках, поэтому выбрал миссию, подходящую для мягкого входа.

— Где это? О какой миссии идет речь?

Гван Сун жадно спросила, её голос был полон ожидания, когда она взяла данные запроса, которые я ей передал.

С любопытным выражением лица она начала детально изучать материалы.

С другой стороны, получив те же данные, Иаре и Гласс выглядели настороженно, пока читали содержимое.

— Хм… Миссия по уничтожению Бездны? В горах, недалеко от пограничной зоны?

— Nettoyage de la forêt (Уборка леса)… звучит немного утомительно для миссии B-класса.

— Да, это так. Изначально этим должны были заниматься гильдия. Но, похоже, они готовятся к крупномасштабной операции, и поскольку дела идут не так гладко, они передали часть миссий Чёрным Охотникам. Мне удалось получить одну из них.

В настоящее время в приграничной зоне продолжаются ожесточённые бои между Бездной и Гильдией Охотников.

Когда разражалось полномасштабное сражение, Гильдия Охотников обычно выходила победителем или, по крайней мере, получала преимущество.

Однако, как бы часто охотники ни одерживали победу, удержание захваченных территорий было лишь временным.

Вскоре Бездна — в больших количествах призываемая откуда-то — возвращалась, чтобы начать контратаку.

Когда это происходило, охотники обычно отступали, теряя землю, которую так упорно отвоёвывали.

Скорость, с которой Бездна возвращала территории, намного превосходила продвижение охотников.

Хотя Гильдия продолжала понемногу продвигать линию фронта, и охотники на поле боя, и высшие чины всё больше уставали от казалось бы бесконечной войны на истощение.

Соответственно, Гильдия Охотников и стоящие над ней верхи планировали крупномасштабную операцию по уничтожению базы Бездны. Чтобы подготовиться к этому, они сейчас сохраняли как можно больше сил.

В ходе этого процесса Бездна использовала слегка ослабленные линии обороны и пыталась продвинуться на юг.

Большинство этих попыток отражались, но некоторым отрядам Бездны удавалось прорваться через фланги, и они часто прятались в горах вблизи границ.

Миссия, которую я принёс на этот раз, заключалась в уничтожении одной из таких групп.

Хотя местность представляла некоторые трудности, после анализа общей силы врага я пришёл к выводу, что это уровень, с которым мы справимся без особых проблем.

— Уничтожение Бездны в лесу, да? Поскольку это государственный заказ, оплата не так велика по сравнению со сложностью. Тем не менее, я думаю, это подходит для первой миссии.

— Une entente. (Согласна.)

— Вместо того чтобы сразу браться за сложную миссию, я думаю, это хороший подход — выступить, в качестве поддержки.

Иаре и Гласс оба согласились с моим решением.

Увидев их кивки, я слегка кивнул в ответ и начал разбирать дополнительные моменты.

— Хорошо. Тогда мы продолжим выполнение запроса, как и планировалось. Операция начнётся через три дня, поэтому убедитесь, что к тому времени вы полностью готовы. О, и… на всякий случай — зарядка оборудования и пополнение боеприпасов—

— Конечно, это уже учтено. Не нужно проверять.

— Мне даже начинает становиться жаль тебя… В каком же мире ты жил, адъютант?

— Я чувствую это каждый раз, но Гильдия Охотников Corée (Кореи) должно быть l’enfer (ад). Тебе действительно не нужно беспокоиться об этом.

— Ха-ха-ха… Ладно, я понял. Я доверюсь вам в этом и не буду переживать.

Непреднамеренно я завершил брифинг, снова получив сочувствующие взгляды.

Но, конечно же, на этом моя работа не закончилась.

На самом деле, именно сейчас начиналась настоящая работа.

Теперь, когда запрос подтверждён, провал был невозможен.

Идеальная победа.

Чтобы достичь этого—

Мне нужно было с этого момента тщательно анализировать, планировать и готовиться ко всему.

*****

Воздушное судно мчалось по северному небу.

Хотя его внешний вид казался грубым, его скорость, стабильность и прочность были несомненны.

Внутри воздушного судна находились 30 Чёрных Охотников из «Dreamers».

— Хлоп!

Резкий звук раздался, когда Охотники в последний раз перед боем проверяли своё оружие.

Среди них была Иаре, подготовленная тщательнее, чем обычно, осторожно проводя рукой по своему оружию.

В отличие от её обычной одежды, Иаре была в обтягивающем чёрном боевом костюме.

Сосредоточенным взглядом она проверяла состояние своего любимого оружия:

«Trapezo»

Оружие в форме косы.

Его лезвие, выкованное из мономолекулярного резака, было предназначено для мгновенного перерезания горла врага с помощью электрического разряда.

Честно говоря, его характеристики были избыточными даже для охотника A-класса. Однако, учитывая природу Чёрных Охотников, любой мог получить топовое снаряжение, если у него были деньги — так что это не было проблемой.

А для кого-то с истинными способностями Иаре это имело ещё больше смысла.

Пока она осматривала оружие — своего верного спутника, почти как часть себя — Иаре молча подтвердила свою решимость.

«Это первый запрос от Джин Хёна.»

Момент, которого она ждала, наконец настал.

Сама того не осознавая, Иаре позволила лёгкой улыбке тронуть уголки губ.

Напряжение, ожидание и волнение шевелились в её сердце.

И в этот момент—

— «Мы почти на месте. Охотники, приготовьтесь к бою.»

Голос разнёсся по воздушному судну.

Услышав объявление, Иаре быстро собралась. Мимолётные эмоции, промелькнувшие на её лице, исчезли, снова уступив место её обычному, характерному спокойствию.

— Все, приготовьтесь к высадке.

По её команде Охотники собрались, готовые к прыжку.

Перед ними простирался густой лес, его плотный полог уходил в бесконечность.

С одной стороны длинное ущелье рассекало ландшафт, а внутри него тихо текла река.

«Горная операция… Я слышала брифинг заранее, но сомневаюсь, что будет легко.»

В отличие от разрушенных городов или открытых равнин, эта местность затрудняла определение местонахождения врага.

Она также не была идеальной для действий крупных сил.

Была причина, по которой Гильдия Охотников, несмотря на свою приверженность удержанию линии фронта, поручила эту миссию Чёрным Охотникам.

Количество Бездны, скрывающейся здесь, не было особенно большим, но сложный рельеф местности затруднял их быстрое уничтожение.

Это будет затяжной процесс.

Держа эти факты в уме, Иаре наблюдала, как воздушное судно замедляется.

Как только они достигли точки высадки, она без колебаний отдала приказ.

— Высадка!

По этой команде Иаре и Охотники начали спуск на поверхность.

В то же время в их наушниках раздался голос Джин Хёна, наблюдающего за ситуацией сверху.

— «Прежде всего, команда 1 под руководством Иаре проведёт разведку сразу после приземления. Хотя безопасность района была подтверждена заранее, будьте настороже и готовьтесь к чрезвычайным ситуациям, пока все силы не высадятся.»

— Да, адъютант.

Твёрдо ответив, Иаре начала сканировать землю, как только её ноги коснулись поверхности.

Она искала любые следы Бездны.

К счастью, в непосредственной близости не было обнаружено никаких признаков Бездны.

Вскоре после этого Охотники из других команд начали высаживаться вокруг неё, один за другим.

Среди них были Гван Сун и Гласс, оба охотника A-класса, остальные были B-класса.

Как только все Охотники благополучно собрались в указанном месте—

— «Далее действуйте по плану. Переместитесь в точку в 2 километрах к северу от вашего текущего местоположения. Кроме того, если Бездна атакует по пути, я уверен, что вы отреагируете в соответствии с планом.»

— Хорошо.

Приказы Джин Хёна были краткими, но все присутствующие прекрасно их поняли.

С этим команда начала двигаться на север в устойчивом темпе.

Быстро и осторожно—

Готовые в любой момент встретиться с Бездной, скрывающейся впереди.