— Ха-а…

Тяжело выдохнув от накопившейся усталости, она аккуратно поставила последнюю гербовую печать на стопку документов.

Генерал-лейтенант Сон Дана, находившаяся на самой вершине власти в Республике Корея, впервые за долгое время позволила себе расслабиться, ощущая пьянящее чувство свободы.

— Наконец-то… Всё закончилось…

В её голосе звучала неподдельная, искренняя радость.

После долгих месяцев бесконечных переработок, бессонных ночей и титанического труда она чувствовала себя так, словно у неё выросли крылья.

«С великой властью приходит великая ответственность… Никогда не думала, что эти слова окажутся настолько правдивыми и тяжёлыми».

Получив власть, о которой ещё полгода назад нельзя было и помыслить, Дана начала претворять в жизнь реформы, о которых думала долгие годы службы.

Разумеется, она не собиралась ломать фундаментальные основы государства. Её задача состояла в том, чтобы очистить атмосферу и переписать законы так, чтобы система работала безукоризненно, по чётким правилам, а не по прихоти коррумпированных чиновников.

Она безжалостно пресекала произвол, устраняла лазейки, через которые утекали бюджетные средства и военные ресурсы, и вычищала прогнившие кадры. На их места вставали честные, доказавшие свою верность и компетентность офицеры, которых прежний режим годами задвигал на задворки.

И вот сегодня…

Она праздновала завершение этой грандиозной генеральной уборки. Всё было сделано безупречно.

После изнурительного марафона к ней наконец вернулось душевное спокойствие, и мысли генерал-лейтенанта переключились с государственных дел на личные.

«Что ж… С неотложными делами покончено. Пожалуй, теперь можно отдохнуть и снять накопившийся стресс».

Понимая, что после столь бешеного темпа работы ей просто необходима передышка, Дана достала личный смартфон и принялась просматривать популярные курорты.

На экране замелькали фотографии райских уголков планеты. Неторопливо листая их, Сон Дана выискивала место, способное зацепить её взгляд.

Она негромко напевала себе под нос незатейливый мотивчик.

Конечно, в её нынешнем высоком статусе любая поездка требовала соблюдения формальностей: её должна была сопровождать личная охрана из охотников S-класса, а саму поездку следовало официально зарегистрировать, пусть и без лишней дипломатической помпы.

Но даже эти мелкие неудобства не могли испортить предвкушение отдыха.

Внимание Даны привлекло одно конкретное место.

«Вот оно. Погода в Корее уже промозглая, так что лучше всего отправиться в тёплые края и вдоволь накупаться».

Лазурный океан, золотой песок и ласковое тропическое солнце.

Глаза девушки азартно блеснули. Она тут же забронировала отель и билеты на самолёт, поручив адъютантам уладить оставшиеся бюрократические формальности.

Откинувшись на спинку кресла в ожидании подтверждения брони, генерал-лейтенант Дана взглянула на экран блокировки своего телефона.

На заставке стояла фотография одного-единственного мужчины, и на губах Даны появилась лёгкая, немного грустная улыбка.

«Поездка обещает быть замечательной… Но как же жаль. Как было бы прекрасно, если бы ты был рядом со мной…»

* * *

Роскошный коридор отеля дышал прохладой и элегантностью.

Я стоял у дверей номера в полном одиночестве, ожидая, когда девушки закончат сборы.

После небольшого инцидента с Со Джи Юн я успел переодеться в плавки и набросил сверху лёгкий кардиган.

Стоять и ждать женщин мне было не привыкать ещё со времён службы в 28-й гильдии, но чувства, которые я испытывал тогда и сейчас, различались как небо и земля.

Если в прошлом меня переполняли скука, раздражение и бесконечная усталость, то сейчас в груди трепетали волнение, предвкушение и тихое счастье.

«Если подумать… Я ведь ни разу не видел Иаре в купальнике».

Из-за бесконечной череды войн и кризисов у нас не было времени даже на то, чтобы спокойно сходить в бассейн, не говоря уже о поездке на море.

Конечно, положа руку на сердце, я видел её и вовсе без одежды, но предвкушение от этого меньше не становилось. У купальников есть своё, совершенно особое очарование.

Пока я размышлял об этом, в тишине коридора раздался звонкий девичий голос:

— Адъютант~!

— А!..

Это была Гван Сун. Я обернулся на звук её шагов… и на мгновение буквально остолбенел.

Если бы мне предложили описать открывшуюся картину, я бы сказал, что передо мной расцвело целое поле экзотических цветов.

Навстречу мне по коридору шла процессия потрясающих красавиц в ярких, подчеркивающих все достоинства купальниках. От этого зрелища захватывало дух — любая из них могла бы стать супермоделью мирового уровня.

«Сколько добрых дел я должен был совершить в прошлой жизни, чтобы заслужить такое?..»

Шедшая впереди всех Гван Сун подбежала ко мне с сияющей улыбкой:

— Долго ждал? Прости-прости, нам понадобилась куча времени, чтобы собрать всякие мелочи!

На ней было надето белоснежное раздельное бикини, поверх которого она небрежно накинула лёгкий оранжевый кардиган. Её загорелая золотистая кожа великолепно контрастировала с белой тканью. Хотя я уже мельком видел её купальник в номере, вблизи моё лицо невольно залила краска.

Пока я завороженно смотрел на Гван Сун, из-за её спины донеслось тихое, сдавленное покашливание:

— Кхм…

Я рефлекторно перевёл взгляд.

— О-о…

Короткий вздох восхищения вырвался из моей груди сам собой. Вид женщины, представшей передо мной, лишил меня дара речи.

Иаре.

На ней было элегантное чёрное монокини с глубоким вырезом, а на плечи была наброшена прозрачная алая шаль. Глаза скрывали стильные солнцезащитные очки.

Я просто не мог оторвать от неё взгляда.

Её пышная, безупречная грудь, которая сводила меня с ума каждый раз, тонкая талия без единого лишнего миллиметра и роскошные, женственные бёдра.

Она выглядела как ожившее произведение искусства.

Глядя на неё, я почувствовал, как к глазам от переполнявшей благодарности подступают слёзы. Чувство глубокого, безграничного счастья от осознания того, что эта невероятная женщина — моя невеста, затопило моё сердце.

Я искренне, всем сердцем произнёс:

— Ты прекрасна… Правда. Ты невероятно красива, Иаре.

— …Спасибо, — смущённо пробормотала она, и её щёки вспыхнули очаровательным румянцем.

Стоявшая рядом Гван Сун тут же шутливо надула губы и заканючила:

— Эй-эй… Значит, только Иаре красивая? А как же я?

— Ха-ха-ха… Конечно же, Джоггс, ты тоже невероятно красива. Словно богиня, спустившаяся с небес.

— Богиня, значит…

— Хм-м-м…

— ?

Обе девушки странно переглянулись и помрачнели от моих совершенно искренних комплиментов.

Я опешил, не понимая причины их реакции… Но тут они синхронно повернули головы в сторону.

Мой взгляд проследил за их направлением, и в следующую секунду в голове осталась лишь одна благоговейная мысль:

«…Богиня… Вот она… Настоящая богиня…»