Получив предложение Иаре стать адъютантом, я не мог не почувствовать легкое колебание.

Какие бы деньги ни предлагали, я категорически не хотел возвращаться к управлению группой хаотичных Охотников, как в прошлом.

В конце концов, только вчера я твердо определился со своей позицией по этому поводу, когда нуна затронула эту тему. И эта позиция не изменилась.

Чтобы прояснить ситуацию, я посмотрел на Иаре, которая наблюдала за мной с легким беспокойством, и спросил:

— Как адъютант... У меня есть общее представление о роли, учитывая предыдущий опыт. Но не могли бы вы подробнее объяснить, чего именно от меня ждет компания? Какую работу я буду выполнять?

В отличие от армии, где меня фактически заставляли работать, в частной компании это больше походило на взаимное соглашение — контракт.

В контракте обе стороны устанавливают условия и ожидания. Если эти условия нарушаются, я могу заявить протест или даже уйти.

Конечно, будет ли компания уважать соглашение, зависело от ее характера, который я смогу по-настоящему оценить только после начала работы.

Как минимум, я хотел, чтобы все было ясно с самого начала. Я не собирался снова попадать в ловушку.

Возможно, понимая мои чувства, Иаре кивнула и ответила серьезным тоном:

— Во-первых, роль адъютанта в нашей компании делится на две основные части. Первая — управление персоналом и операциями при получении запроса. Вторая — разработка тактики для выполнения запроса.

— Кроме того, иногда вам может потребоваться выезжать на место, если это необходимо. Однако в ситуациях, где риск считается слишком высоким, вы имеете право отказаться.

— Понятно, — кивнул я, обдумывая ее объяснение.

Мне нужно будет лично изучить специфику работы Чёрных Охотников, поскольку она, вероятно, отличалась от военных миссий, к которым я привык. Тем не менее, общая структура не была мне незнакома, и я был уверен, что справлюсь.

«Главный вопрос — не навалят ли на меня дополнительных обязанностей...»

С этой мыслью я решил обратиться к делу напрямую.

— Есть что-то еще, чем мне придется заниматься? Например, психологической поддержкой Охотников или организацией их быта?

— Нет, — твердо ответила Иаре. — Вам не нужно вмешиваться в такие мелочи. Каждый Охотник сам отвечает за свою личную организацию. Как адъютант, вы должны сосредоточиться только на оперативных вопросах, когда это необходимо.

— Это облегчение, — быстро сказал я, перебивая ее, прежде чем она закончила. — У меня нет ни малейшего желания снова заниматься подобным.

Я говорил так поспешно, что даже сам удивился своей резкости.

«Ну, подробности я узнаю, когда начну работать, но пока что явных красных флагов не видно.»

Чуть успокоившись, я перевел разговор на другой важный момент.

— Хорошо. Тогда давайте перейдем к не менее важному вопросу — вознаграждению.

Зарплата всегда была деликатной темой, особенно учитывая, как сильно она могла влиять на восприятие нагрузки.

Однако Иаре ответила без колебаний:

— Базовый оклад составляет 3 миллиона вон в месяц.

— Хм... Как и ожидалось, учитывая меньший масштаб, это не так много, как я думал. — задумчиво кивнул я.

— Да, — подтвердила она. — В отличие от военных гильдий Охотников, в нашей компании всего около 30 членов.

Я обдумал это. По сравнению с управлением 200 Охотниками на предыдущей должности, нагрузка здесь, естественно, будет намного легче, что объясняет меньшую зарплату.

Честно говоря, я не возражал. Пока работа не будет такой же изматывающей, как раньше, я готов был согласиться и на меньший оклад.

Иаре продолжила:

— Однако дополнительные бонусы предоставляются, когда вы успешно выполняете запросы в качестве адъютанта. В зависимости от характера запроса, эти бонусы могут варьироваться от 3 до 6 миллионов или более.

— Понятно. — ответил я, заинтересовавшись.

Даже если базовый оклад был скромным, потенциальные бонусы компенсировали это.

Более того, по сравнению с предыдущей работой, где оплата казалась просто оскорбительной с учетом условий, это предложение выглядело гораздо разумнее.

«По крайней мере, здесь у меня есть свобода уйти, если что-то пойдет не так.»

Одна эта мысль сделала решение более легким. Осознание того, что я не прикован к должности, как раньше, приносило облегчение.

Глядя на Иаре, которая, казалось, слегка нервничала в ожидании моего ответа, я наконец дал согласие.

— Хорошо. Я принимаю предложение и присоединяюсь к вашей компании. Буду рад работать с вами, Иаре.

В тот момент, когда я это произнес, ее лицо озарилось искренней улыбкой, нарушив спокойную и сдержанную манеру, которую она сохраняла до сих пор.

— Ах, спасибо вам большое, Джин Хён. То есть... Адъютант!

Ее радость была настолько чистой и неприкрытой, что на мгновение мое сердце дрогнуло.

Глядя на ее улыбающееся лицо, так похожее на лицо моей сестры, я почувствовал тепло, разливающееся в груди.

Дело было не только в перспективе работать с ней. Это было также ощущение нового начала, обретения нового направления после хаоса прошлого.

Впервые за долгое время я почувствовал проблеск надежды на будущее.

*****

Чхве Хан, новый адъютант 28-й Гильдии Охотников.

Когда он вступил в гильдию, расхваливаемый как восходящая звезда среди элиты страны, у него были высокие ожидания.

Охотники S-класса с известной красотой и выдающимися навыками. Многочисленные члены гильдии, действующие под их руководством.

Как элитный адъютант, официально признанный правительством, Чхве Хан был уверен, что с его способностями и силой Охотников он сможет преуспеть на новой должности.

И все же... всего через две недели.

Чхве Хан, так называемый "компетентный специалист", уже осознал, что его жизнь погрузилась в полное отчаяние.

«Я не должен был соглашаться... Я был дураком. О чем я вообще думал, когда добровольно пошел в такое место?»

За две недели не было ни одной вылазки.

Это должен был быть подготовительный период, не слишком короткий и не слишком долгий, но за это короткое время тело и разум Чхве Хана уже были доведены до предела.

Его мечта проводить дни, работая рядом с известными, красивыми Охотницами? Разбилась в первые 48 часов.

Охотницы S-класса 28-й Гильдии, которых на публике превозносили как богинь с красотой, умом и добротой, показали ему свои истинные лица.

Чхве Хану не потребовалось много времени, чтобы понять, что за камерой эти так называемые богини были не чем иным, как демонами, выползшими из ада.

От уборки и стирки до приготовления еды, выполнения поручений и даже управления их развлекательным графиком — каждая вообразимая мелочь сваливалась на его плечи.

Дело было не только в изучении основ или адаптации к повседневной жизни гильдии.

Огромный объем работы в сочетании с невозможными требованиями Охотников полностью истощил его — физически и морально.

В результате Чхве Хан быстро потерял всякую надежду в своей новой роли адъютанта.

Сначала Чхве Хан пытался протестовать.

Он высказывал свое недовольство тем, что с ним обращаются как с прислугой.

Но его протесты приводили лишь к повторяющимся сеансам "физической подготовки" — замаскированным под тренировки издевательствам, которые ясно давали понять, кто здесь главный.

После нескольких наказаний Чхве Хан наконец осознал правду: он попал в адскую яму, из которой не было выхода.

«Черт... Бывший адъютант ушел со смехом в тот же день, как его уволили. Кажется, я наконец понимаю почему.»

Переполненный сожалением, Чхве Хан потащил свое измученное тело и разум в свою комнату.

Всего две недели назад его голова была полна уверенности и высоких амбиций.

Теперь единственной мыслью, пожиравшей его, было как сбежать из этого кошмара гильдии до окончания месячного испытательного срока.

*****

— Недостаточно...

— Что?

Исена, глава гильдии, нахмурилась, глядя на Ю Джин, которая недовольно ковыряла вилкой в тарелке ттокпокки.

— Эти ттокпокки... Не так хороши, как я ожидала, — пробурчала Ю Джин. Затем, вздохнув, добавила: — Как и следовало ожидать, ттокпокки Джин Хёна были лучшими.

— Что ж, я согласна, — кивнула Исена. — Не могу поверить, что Чхве Хан даже готовить нормально не умеет.

— Дело не только в готовке, — продолжила Ю Джин, хмурясь. — Стирка и уборка, которые ему поручили, тоже никуда не годились. И даже не начинай про тот кофе, который он принес в прошлый раз — на вкус как грязная вода! Я имею в виду, у меня были большие ожидания, ведь он считается элитным специалистом, признанным правительством, но честно говоря, я так разочарована.

— Хм... — Исена снова кивнула, молча соглашаясь с жалобами Ю Джин.

В ее понимании, главная роль адъютанта — идеально поддерживать Охотников, обеспечивая их готовность к борьбе с Бездной.

В этом отношении Чхве Хан явно не оправдал ожиданий.

Конечно, у него было симпатичное лицо, но кроме этого, ему не хватало "второстепенных вспомогательных навыков", которые она считала необходимыми для этой роли.

«Неужели Со Джи Юн намекала на это на днях? Тьфу... Не хочется признавать, но Ли Джин Хён... был куда более компетентным адъютантом, чем я думала.»

Тем не менее, Исена считала эти проблемы второстепенными.

Да, это были неудобства. Но по ее мнению, они не были настолько серьезными, чтобы повлиять на работу гильдии в целом.

В конце концов, самое важное для Охотников — их способность сражаться и выполнять миссии.

Хотя мелкие раздражения могли слегка испортить настроение Охотникам S-класса, Исена не верила, что это серьезно подорвет боеспособность 28-й Гильдии.

«Если подумать... Это будет первая вылазка после замены адъютанта. Идеальное время. Я не в духе, так что давайте разберемся с этими тварями из Бездны и вернемся. Заодно запрошу у начальства замену этого адъютанта.»

Заменить адъютанта дважды — не проблема.

Более того, поскольку месячный испытательный срок еще не закончился, она могла легко инициировать процесс, используя свои полномочия главы гильдии.

«В следующий раз попрошу кого-нибудь, кто хорошо справляется с бытовыми вопросами... В конце концов, дело не только во внешности.»

Мысли Исены были смесью раздражения и решимости, пока она обдумывала следующие шаги.