— За «Dreamers»!

— До дна!

Под звонкий тост Со Харим все дружно опрокинули бокалы.

К сожалению, найти на Гавайях привычное корейское соджу оказалось задачей не из легких, но взамен наши руки заполнили элитные вина и качественное импортное пиво на любой вкус.

Бульк! Бульк! Кха-а-а!

— Хорошо пошла!

— Честно говоря, я думала, какое-то там вино будет кислятиной, но оно неожиданно сладкое и бьет в голову на ура!

Харим и Талос с явным азартом глушили дорогое коллекционное вино из отельного погреба так, словно это была обычная водка. Бутылки, стоившие сотни тысяч вон каждая, опустошались за считанные минуты.

С одной стороны, это было верхом расточительства, но с другой — в приподнятом настроении они с удовольствием вливали в себя благородный напиток, ни о чем не заботясь.

— С легкой терпкостью, но букет превосходный. Лично я считаю лучшими именно французские вина, но и американские весьма недурны.

— Прости, Гласс? Любой ценитель в мире знает, что американские вина давно превзошли европейские. Ты ведь не забыла про исторический «Суд Парижа»?

— Боже мой, неужели Иаре верит в эту газетную мистификацию, состряпанную англичанами? Достаточно взглянуть на рыночную стоимость, чтобы понять истинный статус Франции в винной культуре.

— В Корее такое соотношение цены и качества называют «наглым разводом», Гласс. Вино, которое стоит как крыло самолета, а на вкус уступает более дешевым аналогам... Это лишь доказывает, что бренд держится на одном пустом пафосе.

Иаре и Гласс внезапно сцепились на неожиданной теме, сверля друг друга колючими взглядами.

Наблюдая за ними, я почувствовал легкое недоумение и шепотом спросил у сидящей рядом Гван Сун:

— Они что... всерьез ссорятся из-за вина?

— Ага. Со стороны выглядит нелепо, но они обе до ужаса щепетильны в таких вещах. Каждая горой стоит за честь своей страны.

— Хм-м... Но это же пустяки.

— Для тех, кто не в теме — пустяки, но для них это вопрос принципа. В массовом сознании лучшим считается именно французское вино, верно? Французы гордятся им так же яростно, как корейцы — своим кимчи.

Слушая объяснения Джоггс, я смутно начал понимать суть конфликта.

— С другой стороны, американское вино многие считают заурядным, но на самом деле это давно не так. Авторитетные сомелье признают, что по вкусовым качествам и балансу «Калифорния» часто оставляет французскую классику далеко позади. Лично мне американское тоже больше по душе.

С этими словами Гван Сун залпом осушила свой бокал.

Алкоголь был не слишком крепким, к тому же сама Джоггс обладала завидной устойчивостью к выпивке. С абсолютно ясной головой оглядев поредевшие ряды собутыльников, она обратилась к спорящим:

— Эй, дамочки, хорош собачиться в такой прекрасный вечер! Разве выбор вина — это не дело личного вкуса? Главное сейчас — накидаться от души и кайфовать! Давайте забьем на страны и винные рейтинги и просто оторвемся.

— Хм...

— Что ж... Пожалуй, ты права. Не стоит повышать голос по пустякам в такой обстановке.

Гласс и Иаре синхронно вздохнули и пошли на попятную.

Уладив минутную стычку, Гван Сун расплылась в коварной улыбке:

— Ну раз все смочили горло, может, сыграем во что-нибудь? Нет ничего лучше, чем бухать по правилам алкогольных игр!

С этими словами она щедро плеснула в широкую чашу изысканное вино, смешала его с ледяным пивом и создала чудовищный ерш, от вида которого любого сомелье хватил бы удар.

Впрочем, истинных ценителей этикета здесь не нашлось, и девушки дружно расселись в круг, с азартом включившись в алкогольную рулетку.

* * *

— Ну же! Пей, пей, пей! До капли, до дна!

Глоть... глоть... кха-а-а...

Талос с полубезумным выражением лица допила штрафной бокал адской смеси. В следующую секунду она просто завалилась на спину и отрубилась прямо на ковре. Рядом с ней уже мирно посапывала Гласс, выбывшая первой, и Иро, которую сгубило фатальное невезение в карточных играх.

Впрочем, в этой комнате уже почти не осталось тех, кто сохранял хотя бы подобие трезвости. Те, кто плохо переносил алкоголь, отключились первыми, но даже самые стойкие охотницы находились на грани после литров выпитого ерша.

До определенного момента держаться помогал общий азарт, но стоило Талос выйти из строя, как остатки дисциплины окончательно рухнули, и продолжать игру стало бессмысленно.

Трезво оценив масштаб бедствия, единственные, кто держался на ногах — Иаре и Со Джи Юн — переглянулись:

— Похоже, на сегодня вечеринка окончена.

— Согласна. Надо расстелить футоны для тех, кто упал на пол, а остальных перетащить на кровати.

— Да, давай так.

Девушки принялись бережно растаскивать пьяных подруг по местам.

Однако, наводя порядок, обе они отлично понимали одну вещь, о которой предпочли не говорить вслух.

Среди спящих не хватало двоих.

Ли Джин Хён и Ю Гван Сун незаметно ускользнули еще в самом разгаре пьянки.

* * *

— А ночью здесь чертовски свежо.

— И не говори. Не то что корейский мороз. Теплый воздух, а ветерок приятно холодит кожу.

Мы неспешно шли вдоль кромки прибоя.

Вокруг царил полумрак, освещаемый лишь далекими фонарями отеля и лунным светом, но эта уединенная атмосфера лишь сильнее подогревала градус между нами.

— Слушай... А ведь мы сто лет вот так вдвоем не гуляли, да?

— За последнее время слишком много всего навалилось. Впрочем... пока мы окончательно не истребим Бездну, вряд ли удастся расслабиться надолго.

Я улыбнулся.

Гван Сун с удивлением посмотрела на меня, а затем весело фыркнула:

— Хи-хи... Ты говоришь об окончании мировой войны так обыденно, будто это сдача выпускных экзаменов. Прости, конечно, но неужели ты и правда веришь, что это возможно? Да, благодаря твоим сокрушительным победам твари сейчас притихли, но ежу понятно, что через какое-то время они снова полезут изо всех щелей.

— Да... ха-ха. Пожалуй, ты права...

Хотя благодаря моим тактическим планам армия Кореи почти полностью очистила полуостров и закрепилась на границах, это касалось лишь нашего региона. На разоренных просторах бывшего Китая Бездна продолжала непрерывно плодить орды чудовищ, рассылая их во все стороны света.

По правде говоря, не только Джоггс, но и мировые лидеры давно махнули рукой на идею полного уничтожения Бездны.

Однако... на этот счет у меня были свои соображения, которыми я пока не спешил делиться.

Хотя в теории это было осуществимо, не имело смысла озвучивать план, пока он казался абсолютно фантастическим.

Спрятав легкую грусть за улыбкой, я убедился, что вокруг ни души, и осторожно опустился на песок рядом с Гван Сун.

Я крепко сжал ее теплую ладонь в своей руке.

— Фух... — шумно выдохнула она, обжигая меня горячим дыханием, и мягко коснулась моего подбородка.

Глядя на ее разрумянившееся лицо, я почувствовал, как к щекам приливает кровь.

И в следующий миг...

Наши губы слились в нежном поцелуе.