На Джи Сон наконец выяснила, где находится Джин Хён и чем занят.

Не раздумывая, она тут же взяла отпуск и отправилась прямо туда.

Однако —

Осознав, что выбежала в такой спешке, что выглядит непрезентабельно, Джи Сон остановилась.

«Нужно хотя бы немного привести себя в порядок перед встречей».

В конце концов, она собиралась извиниться перед человеком, в которого была влюблена. Появиться перед ним в таком виде — словно прямо с военной базы — было неправильно.

Приняв решение, Джи Сон зашла в ближайший универмаг.

Но затем —

Она наткнулась на сцену, которую никак не ожидала увидеть.

Бродя по магазину, она заметила знакомую фигуру.

Того самого человека, ради встречи с которым приехала сюда.

Ли Джин Хёна.

Однако в тот момент эмоции, охватившие Джи Сон, были далеки от облегчения, вины или желания извиниться.

В ней зашевелилось нечто более сложное.

Причина?

Женщина, стоявшая перед Джин Хёном, который выглядел потрясающе в идеально сидящем костюме.

Ослепительная красавица — настолько прекрасная, что Джи Сон с первого взгляда признала её превосходство.

«Они вместе ходили по магазинам?»

Одна только мысль об этом вызвала внутри неё бурю.

Глубокая ревность поднялась в сердце Джи Сон.

И дело было не только в превосходной красоте незнакомки.

Нет —

Главная причина заключалась…

В одном неоспоримом факте —

Джин Хён, глядя на неё, улыбался.

Искренне, от всей души.

Такой улыбки Джи Сон никогда раньше не видела.

«Неужели он может улыбаться вот так?»

Человек, который всегда показывал ей лишь усталую, кривую усмешку —

Тот самый мужчина, который в любой ситуации выглядел измотанным и отстранённым —

Теперь стоял перед ней с чистой, подлинной улыбкой.

Это осознание ударило Джи Сон, оставив её в шоке.

Внутри всё переворачивалось, будто что-то закипало.

Даже когда ревность захлёстывала, Джи Сон изо всех сил подавляла эмоции.

Она глубоко вдохнула, собираясь с духом, и осторожно подошла к Джин Хёну.

И затем —

Дрожащим голосом позвала его:

— Джин Хён… оппа?

— !..

Услышав её голос, Джин Хён едва заметно вздрогнул.

Но —

Даже тогда он не обернулся.

Сердце Джи Сон сжалось, но она сделала ещё шаг.

На этот раз в её голосе прозвучала настойчивость:

— Оппа… это ведь ты? Джин Хён-оппа!

В интонации явно читалось волнение.

Наконец Джин Хён медленно повернул голову.

Но выражение его лица —

Уже не было озарено той чистой улыбкой.

Вместо этого оно стало холодным.

Холоднее, чем когда он дал ей пощёчину на автобусной остановке.

Даже более ледяным и пугающим, чем прежде.

Резкий контраст пробрал Джи Сон до дрожи.

На мгновение испугавшись его взгляда, она попыталась разрядить обстановку неуверенной улыбкой:

— Я… Это я, Джин Хён-оппа. На Джи Сон… Не думала, что мы встретимся в таком месте…

Но не успев закончить —

— Хватит.

Голос Джин Хёна прозвучал резко и бесстрастно.

— Тебе здесь не место, разве нет?

— !..

Не дав ей договорить, Джин Хён обратился к женщине перед ним.

Полное игнорирование ошеломило Джи Сон. Её голос дрожал:

— Джи… Джин Хён-оппа. Я… я…

Но он даже не взглянул в её сторону.

— Пойдём. Я закончил.

— …

Его тон был не просто холодным — в нём чувствовалось нечто острое, почти опасное.

«Если я продолжу настаивать… мне не сдобровать».

Такой неозвученный посыл Джи Сон уловила в его голосе.

Мороз пробежал по коже, сковав её на месте.

Ревность, которую она испытывала к женщине рядом с Джин Хёном, уже не имела значения.

Всё, что она чувствовала сейчас —

Тот же всепоглощающий страх, что охватил её на автобусной остановке.

Одна мысль эхом отдавалась в голове:

«Если так пойдёт дальше, я потеряю шанс извиниться».

Сердце бешено колотилось, паника накрывала с головой. Она не могла упустить этот момент.

«Если он уйдёт сейчас, меня никогда не простят».

Отчаяние взяло верх.

И тогда она совершила нечто —

— Тук!

— !..

— …

В следующий момент Джи Сон опустилась на колени прямо на холодный пол универмага.

Её внезапный поступок шокировал не только Джин Хёна, но и стоявшую рядом женщину.

Тот, кто уже собирался уйти, наконец обернулся.

Почувствовав это, Джи Сон, дрожащим голосом, проговорила:

— Я… я была не права… Я… я всё сделала неправильно, оппа… Правда… я ошиблась.

Слёзы текли по её лицу, пока она выкладывала всё начистоту прямо здесь и сейчас.

— Я… я срывала на тебе злость из-за проигрыша… заставляла стирать мои вещи, потому что мне было лень… даже швыряла в тебя мусорное ведро за неубранную комнату…

Она вывалила все свои проступки — всё, что приготовила сказать заранее.

Её голос дрожал от отчаяния.

Люди вокруг начали собираться, привлечённые необычным зрелищем.

Кто-то шептался, кто-то показывал пальцем, некоторые доставали телефоны.

Но для Джи Сон это не имело значения.

Окажется ли эта сцена в интернете или на первых полосах завтра — было неважно.

Единственное, что имело значение —

Простит ли её человек, стоящий перед ней.

Только это.

И тогда —

— Ладно, ладно. Прекрати сейчас же.

— !

Резкий голос вывел её из отчаянной исповеди.

Джи Сон тут же замолчала, широко раскрыв заплаканные глаза.

Джин Хён вздохнул, его лицо оставалось непроницаемым.

Не говоря ни слова, он схватил Джи Сон за руку и увёл от толпы.

Другой рукой он крепко держал свою спутницу.

*****

Неожиданно для себя я оказался в уединённом месте, волоча за одну руку Джи Сон, а за другую — Иаре.

Кто-то мог бы пошутить, что я выгляжу как мужчина с цветком в каждой руке, но мои мысли были слишком сложны для шуток.

Джи Сон появилась из ниоткуда, пока я был с Иаре.

Я собирался проигнорировать её — человека, одно присутствие которого раздражало — и уйти.

Но…

Её внезапный нервный срыв посреди универмага и громкие признания не оставили выбора.

Я не мог просто бросить её после такого.

А когда начала собираться толпа, моё терпение лопнуло.

Мне пришлось увести обеих.

Теперь, найдя укромный уголок —

— Хах…

Я тяжело вздохнул.

Затем, не колеблясь, оттолкнул руку Джи Сон, будто отряхиваясь от грязи, и бросил на неё ледяной взгляд.

— Ты… серьёзно… что, чёрт возьми, ты делаешь?

— Э-это… Я п-просто… хотела извиниться…

— Извиниться? И ты думаешь, это что-то изменит? Ты правда веришь, что я вернусь в то место?

Я не блефовал.

Даже если все охотники S-ранга — не только Джи Сон — приползут сюда на коленях, я никогда не вернусь.

Ни один здравомыслящий человек не пойдёт из рая в ад только потому, что демоны там умоляют об этом.

Но когда я уже думал, что разговор окончен, Джи Сон посмотрела на меня с отчаянием.

Её дрожащий голос нарушил тишину:

— Ах… нет. Я не об этом. Никогда!

Она яростно замотала головой.

— Конечно, было бы здорово, если бы ты вернулся, оппа, но я приехала не за этим.

— Тогда зачем? — резко парировал я. — Зачем приехала так далеко, чтобы доставать меня? Тебе ещё что-то от меня нужно?

Стыд за устроенную сцену и накопившаяся злость разожгли во мне ярость.

На мгновение я забыл, что рядом стоит Иаре.

Я сорвался, не сдерживаясь.

И в этот момент —

Джи Сон, глядя на меня сквозь слёзы, произнесла умоляюще:

— Я просто… хотела, чтобы меня простили. Вот и всё.

— …Что?

Её неожиданные слова застали меня врасплох.

Джи Сон снова опустила голову, её плечи дрожали.

Затем, с тем же отчаянием, продолжила:

— Прости… Я правда, правда виновата, Джин Хён-оппа. За всё, что делала эти четыре года… с самого начала до конца… за каждую мелочь.

— Я заглажу вину… чем угодно в будущем… поэтому пожалуйста… прости меня.