Серж вернулся на Лассе, поддерживая дракона примерно в два раза меньше Сари.

Эрик и трое других всадников, которые остались в загоне, помогли спустить маленького дракона со спины Лассе.

Красивый детёныш дракона с почти белой чешуей лежал без движения и слабо дышал.

Крыло дракона было повреждено.

Дракон был ослабленным и худым, именно таким, каким Джон его описывал.

Серж заявил, что не знал об обстоятельствах, но, скорее всего, из-за неспособности взлететь он отбился от стаи.

Драконы обычно живут стаями и откладывают яйца, когда детёныши покидают гнездо. Их продолжительность жизни более чем в два раза больше, чем у людей, они могут прожить от 150 до 200 лет, а достигают зрелости они примерно уже через два года после рождения.

Серж воспитывал Сари и Лассе с самого их детства и привез их в Бург, когда им был год.

Они уже год как взрослые, и уже отложили яйца.

Белый дракон был такого же размера, как когда-то Сари и Лассе, когда он их только привёз в Бург, значит ему около года.

Его пытались кормить мясом, но он отказывался.

Большая часть мяса, которое давали драконам, происходила от старого домашнего скота или животных, убитых в лесу, оно было жестким и сильно пахло.

Анжелика попросила Дони принести немного мягкого мяса для употребления в пищу людьми, и маленький дракон, наконец, откусил несколько кусочков, прежде чем снова поникнуть.

Вернувшись верхом, Джон и остальные предложили ему немного красной железной руды, которую они собрали в шахтах по пути.

— Мы торопились, так что пока это все, что есть.

— Спасибо большое.

— Вы хотите, чтобы мы пошли в шахту Азула и собрали кристаллы?

— Да, пожалуйста.

Серж внимательно осмотрел дракона и снял камешек с меча на поясе.

Самый крупный рубин на мече уже отсутствовал.

— Прости, Анжелика, но могу ли я если, что случится рассчитывать на твои драгоценности во время голода?

— Конечно, ты можешь использовать столько моих колец, тиар и брошек, сколько захочешь.

Дракон закрыл свои еле приоткрытые глаза после того, как проглотил железную руду и рубин.

Его дыхание постепенно становилось спокойнее.

— Кажется, боль начала утихать.

Сари, которая, затаив дыхание, наблюдала за маленьким драконом, подошда, оставив яйца Лассе. — Гуру, — сказала она, приближая кончик своего носа к белому дракону.

Все испытали облегчение, когда маленький дракон ответил «Гуруру».

Серж и остальные пробыли в холодных загонах три дня и три ночи, ухаживая за драконом.

Сари обычно проводила с яйцами больше времени, чем Лассе, но она иногда оставляла яйца Лассе, чтобы провести время с дракончиком.

Дракончик сам смог подняться на третий день и выпил немного воды.

Мясо, помещённое в миску для Сари и Лассе, начал есть дракончик, сунув в неё мордочку сбоку.

Сари и Лассе не рассердились и смотрели, как дракончик кушает.

— Кажется, ему лучше.

— Похоже, что сейчас все в порядке.

Серж и остальные восемь измученных всадников рухнули на землю, их сердца бешено колотились в груди.

Чтобы они не простудились, Эмир разбудил их одного за другим и привел обратно в замок, где они выпили суп, приготовленный Дони, и заснули прямо на ковре в холле, как лорд, так и слуги.

Драконом оказалась девочка, которую назвали Бланкой.

К концу недели она достаточно поправилась, чтобы жить в загоне, где Лассе и Сари вели себя с ней как родные.

— Всего будет пять драконов, когда яйца вылупятся. Это невероятно, ведь даже в институте Эсколы было всего двадцать драконов.

— Нам также придется придумать, как их кормить.

— Наверное, да. Если бы они могли свободно летать, то смогли бы добывать себе пищу, но мы должны нести ответственность за это, пока они живут с нами.

— Это будет довольно дорого, — извиняющимся тоном приознёс Серж.

— В этом году мы не собрали много урожая, но вот в следующем году у нас будет больше полей и больше налоговых поступлений, так что все будет хорошо. Кроме того, я подумываю о пшенице.

— А пшеница?

— Помимо того, что мы будем есть, я хочу посеять остальное этой осенью.

— Означает ли это, что это снизит общий урожай зерна?

Анжелика кивнула.

– Хлеб здесь был вкусный.

— А что насчет хлеба?

— Я так думаю, потому что Дони хорошо готовил, но повар Монтана тоже был хорош.

— Да, конечно. Повар герцога Монтана не мог быть неумехой.

— Да, но хлеб здесь лучше, и я не была так разочарована, даже когда не могла есть мясо.

Серж казался неуверенным, но решил не волноваться.

— Я имею в виду, что пшеница здесь может быть фирменным ингредиентом; возможно, холодная погода и время, необходимое для выращивания, делают её вкуснее. Такая хорошая пшеница была бы популярна в королевской столице, если бы ее хорошо разрекламировали; она, вероятно, будет продаваться вдвое дороже.

— Королевская столица?

Пшеница — единственный способ заработать больше на данный момент.

В Королевской столице хлеб, в большинстве своём, делают из пшеницы.

— Если мы сможем построить дорогу в Виньоа, то сможем организовать поставку пшеницы. Прибыли будет достаточно, чтобы покрыть расходы. Мы могли бы использовать эти деньги, чтобы купить больше зерна, что повысило бы доход ещё сильнее.

"Итак, пшеница — это выход."

— Анжелика, ты действительно невероятна. — обняв Анжелику сказал Серж

— Нет я не... Сказать - легко, самое сложное - это сделать.

Анжелика рада, что Серж доверял ей.

Солнечный свет становился теплее после середины февраля, что говорило о приходе весны.

Живот Анжелики всё ещё не изменился, а вот яйца Сари и Лассе вылупятся уже через несколько месяцев.

"К лету детёноши вылупятся…"

Реформирование поместья успешно продвигалось.

Все казалось идеально.

Из-за этого она была вне себя от радости.

И вот однажды с фермы Монтан из Виньоа в Бург пришло письмо.

Оно было доставлено совиной почтой.

Совиная почта использовалась только в экстренных случаях.

Анжелика быстро открыла конверт и прочитала письмо и чуть не упала на землю от шока.

Она побледнела и схватила Сержа за руку, который был рядом.

— Анжелика!

Анжелика дрожала, ее лоб был мокрым от пота.

— Отец!