Анжелика хотела написать письмо своим сестрам, пока была в Виньоа, но у нее не было времени.

Время шло, но ей еще предстояло собрать воедино то, о чем она хотела написать. Учитывая нынешнее положение графа Бурга, она не решалась воспользоваться даже недорогой каретой, чтобы сообщить им о том, что у нее все хорошо. А о совиной почте не могло быть и речи.

"Сейчас важно экономить."

Эмир, дворецкий, слуга и кучер, отвез ее на ферму в Виньоа. Она не села на место кучера, потому что не хотела напугать жителей Монтана.

Она упаковала четыре чемодана с одеждой, и все все они были проданы по очень высокой цене.

— Не могу поверить, что Вы продаёте эти модные, дорогие, изысканные платья.

Владелец лучшего магазина одежды в городе сиял от радости.

Даже в таких маленьких городках, как Виньоа, устраивались фестивали. На них собирались дворяне, правящие своими землями, и богатые купцы, разбогатевшие на торговле.

В провинциальных городах есть свои «общества». Юные дочери и жены одевались и выходили в свет, хотя и не так экстравагантно, как в королевской столице.

Фестивали были важны и полезны. Например, они могли помочь укрепить семейные связи или предоставить мужчинам и женщинам определенного возраста место для встреч.

Их можно отнести к разряду культурных мероприятий.

Платья шьют повсюду, но те, что из королевской столице, были сшиты из специальных тканей и пряжи профессиональными швеями. Поэтому подержанные платья знати из столицы были очень популярны в провинции.

Дворяне в столице не любили надевать одно и то же платье несколько раз, поэтому подержанные платья были почти как новые. Скорее всего, это была еще одна причина их популярности. И платья Анжелики сильно выделялись среди них.

Имея в кармане достаточно денег, Анжелика отправилась на одну из ферм герцогства Монтан.

Бернар, управляющий фермой, отвечавший здесь за всё, включая продукты и обслуживание сов и почту, был вне себя от радости, когда увидел Анжелику, и поспешил к ней.

Он сказал, что она может взять столько семян, сколько захочет, когда она попросила его поделиться ими. Анжелика, напротив, рассмеялась.

— Я собираюсь посеять их не для развлечения; Мне необходимо много семян, чтобы я посадила их на моей земле.

Ферма в основном сеет собственные семена, а излишки продавались; они являлись ценным источником дохода для фермы, поэтому Анжелика не хотела получать их бесплатно.

— Я была бы признательна, если бы Вы продали мне их по той же цене, что и другим покупателям. В конце концов, цена довольно разумная.

Бернар смутился, но спорить с дочерью герцога не стал и выполнил то, что она сказала.

Анжелика смотрела, как батрак* и Эмир загружают повозки семенами и рассадой, пока Бернар, не вернулся, и не подошел к ней.

(* БАТРÁК - Наемный сельскохозяйственный рабочий в помещичьем или кулацком хозяйстве *)

— Как раз вовремя я получил письмо от Марлен-сама недавней доставкой.

— О, большое спасибо!

Анжелика приняла письмо с улыбкой.

"Какой прекрасный момент!"

Она села на скамейку снаружи и открыла конверт с фамильным гербом семьи Монтан.

[Дорогая сестричка]

Анжелика читала письмо, написанное красивым почерком Марлен.

Затем Анжелика воскликнула: «А?» После прочтения слелующего предложения.

[За последние две недели в королевской столице произошли неожиданные события.]

Согласно письму Марлен, Эрнест и Шарлотта обручились, а виконт Барабу получил звание маркиза.

Существовало негласное правило, в котором говорилось, что официальным брачным партнером королевской семьи могли стать дворяне как минимум с титулом маркиза, но достаточен ли был статус семьи Барабу, чтобы соблюсти это правило?

Отец Шарлотты приходится братом отцу Анжелики, поэтому, помимо статуса виконта, его имения включали в себя часть земель герцогства Монтан.

Поместье было неплохое, но её дядя, в отличие от отца, был очень легкомысленным или, другими словами, ленивым человеком; если бы он правил как нужно, у него был бы достаточный доход, но он постоянно клянчил деньги у отца.

"В таком финансовом положении я считаю неприличным называть себя маркизом."

— Ну, это не мое дело…

У нее было много мыслей по поводу Шарлотты, но сейчас у нее не было времени думать об этом. Медленно читая письмо сестры, она поняла, как приятно было получить письмо от неё.

Она подумала, не написать ли ей письмо в следующий раз, а не просто копить деньги, потому что доставка была не такая уж и дорогая.

Затем глаза Анжелики расширились, когда она прочитала последние слова письма.

Постепенно у нее начали гореть уши.

[Надеюсь, у тебя скоро появится малыш. Я с нетерпением жду этого.]

"Малыш…"

Анжелика и Серж еще не сделали ничего, что могло бы привести к беременности.

"Пока ничего…"

— Ах!

Может, поэтому Серж так странно себя вёл. То, что он исчезла по утрам, то, что они спали не в одной постели, означало только одно.

"Серж меня ненавидит?"

В подобных ситуациях она хотела бы, чтобы мисс Береан, учитель полового воспитания, была здесь с ней.

"Что делают люди когда проходит брачная ночь, а они еще не сделали "этого"? Как я могу сейчас про это ему сказать? Мне следует спросить его? Могу ли я вообще это сделать?"

У Анжелики было миллион идей о том, как управлять своей территорией или как выростить урожай, но она понятия не имела о том, что было естественно для большинства пар в мире.

"Как вести себя с супругом."

Обязательный исход дня ночью в постели.

Она была беспомощна в этих вопросах.

"Что я должна сделать…?"

Анжелика в растерянности глядела на сельский пейзаж городка герцогства Монтан.