Когда я сказал, что собираюсь убить его, огненного демона, с черным лицом, которое появилось на его покрытом пламенем теле, он исказился в злую улыбку.

Магическая сила демона, излучающая интенсивное свечение, как будто покрытая пламенем, казалась вызывающей меня что-то предпринять.

— Это как солнце.

Жар охватывал пространство, заставляя высокие колонны храма казаться искаженными.

Магия, влияющая на окружающую среду, была не в моей стихии.

Как я уже объяснял, для того чтобы заблокировать создаваемое тепло барьером, требуется огромная магическая энергия.

Существо с такой мощной магией, насколько я знал, было на уровне драконов или Фенрира, легендарных монстров, или даже — демона.

Во второй половине истории Алисия, играя роль злодейки, продала свою душу такому существу ради мести.

Его особенностью была уродливая человеческая форма.

Демоны из другого мира, не имея физической формы, не могут проявиться в этом мире без помощи людей.

Когда они все-таки проявляются, они принимают форму, сильно зависящую от того, кто заплатил цену, и результатом этого является внешний вид демона передо мной.

— Кто внутри?

— …

Я спросил, но огненный демон продолжал ухмыляться, не меняя выражения.

Мне стало интересно, кто стал тем, кого Алисия становится в конце истории.

— Ну, думаю, это бесполезно.

Люди, заключившие сделку с демонами, значительно усиливают свои желания, что приводит их к безумию и делает невозможным сохранение здравого рассудка.

— Гьяхахаха!

Не знаю, что за безумие это, но я отчетливо почувствовал их намерение убить.

Не знаю, как они попали сюда, но им придется понести ответственность за то, что пробудили травму Алисии.

Я сжал меч обеими руками и приготовился.

Как только я это сделал, демон стремительно прыгнул вперед, сокращая дистанцию.

— Р-р-р-р!

Не теряя ни секунды, демон выстрелил огромным огненным шаром из руки, но я разрубил его пополам своим мечом.

Я создал барьер на разрезе, принудительно открыл его, шагнул вперед и использовав огненный шар как отвлекающий маневр, отрубил демону голову.

— Гяаа!

Я определенно почувствовал удар, но огненный демон поймал свою собственную голову в воздухе и быстро прикрепил ее обратно.

— Не умираешь от этого, да?

Как и жукаведы, если они могли бы использовать магию без произнесения заклинаний, они могли бы выжить даже после смертельного удара.

(На английском "worm-magician", если переводить дословно, то получится "маги-черви", то есть люди, которые используют демонических жуков. Да, я знаю, что если перевести слово "worm", то получится "червь", но я решил использовать "жуки", как в манге.)

Если вовремя активировать магию, как тот жукаковед исцелял свои раны с помощью жуков, то можно прирастить отрубленные конечности.

Значит, жуковед на самом деле был довольно сильным?

Не помню точно, потому что это было слишком мерзко.

Но я никогда не встречал никого, кто мог бы поймать свою собственную голову и прирастить ее обратно после того, как ее отрубили.

Я сталкивался с одержимыми демонами в соседних странах, наполненными безумием, не различающим своих и чужих.

Как и победив мифрилового голема, охраняющего священную реликвию, этот тип, должно быть, знает что-то важное для истории и действует с этим намерением.

Способность выполнять такие подвиги, будучи окутанным безумием, подтверждает, что он представляет собой опасную силу.

— Гьяхахаха!

Смотря на ухмыляющегося огненного демона, я в этот раз просто приготовил меч.

— Ну что ж, — пробормотал я, — это не проблема.

Я наступил жестко на маленький сжатый барьер под ногами, усиливая свою силу магией.

— Бууум!

Пол подземелья, который никогда не нагревался даже при сильном жаре, треснул.

Используя барьер, обвивающий меня, чтобы контролировать удар, я бросился прямо в огненного демона.

— !?

Улыбка демона исчезла, он столкнулся с скоростью, которая была выше человеческого понимания.

Он попытался увернуться, изогнув свое тело, думая, что вот-вот будет порезан, но я остановился прямо перед ним, лицом к лицу.

Смотря на его лицо, с черными глазами и ртом, оно казалось искаженным, как будто он увидел что-то невероятное.

— Грр…

— Где теперь твоя уверенность?

Я насмешливо фыркнул, всунув руку прямо в грудь демона.

— …Хм?

Я думал, что уничтожить его изнутри не составит труда, учитывая, что он когда-то был человеком, но моя рука не нашла ничего внутри. Тело демона было полностью сделано из пламени, абсолютно полое.

— Неудивительно, что он продолжает восстанавливаться после того, как его обезглавили.

Должно быть, это кукла, настоящая тело где-то в другом месте.

Зная тип магии, это стало проще.

Я узнаю, чья магия это была изначально.

Так как барьеры хороши для чувствования того, с чем они контактируют, мне легко распознавать все, что я трогаю.

— Ааааааааааах!

Наверное, почувствовав, что я пытаюсь сделать, демон издал пронзительный крик, и его магическая сила раздулась.

Он собирался саморазрушиться.

Судя по магической силе, взрыв будет огромным, достаточно большим, чтобы поднять все это место на воздух.

— Тьфу, интересно, кто за этим стоит.

Мне не составит труда справиться с этим, но двое позади меня точно не справятся.

Даже «Аква Вуаль», которая обычно работает хорошо против огня, может просто испариться.

— Этот ублюдок, смеющийся где-то в безопасном месте. Но теперь я понял, как это работает. В следующий раз я найду настоящего и точно уничтожу его.

Сказав это демону, который был уже настолько раздут, что больше не был даже человекоподобным, я отпустил его и прыгнул обратно к девушкам.

Я создал куполообразный барьер, который окутал нас, такой плотный, что в нем было невозможно увидеть ничего.

Будет ли это быстрая взрывная волна или непрерывный экстремальный жар? Я не мог сказать, поэтому создал барьер достаточно сильный, чтобы защитить нас от последующих атак.

Сразу же, как и ожидалось, пламя поглотило все перед нами.

Было слишком ярко.

— Может, в следующий раз, когда мы встретимся, мне стоит сражаться в солнцезащитных очках…