Джексон вернулся в лабораторию как раз в тот момент, когда Макс принес ужин. В отличие от прошлого раза, Макс казался довольно веселым и жизнерадостным.

Разложив на столе ужин, он принялся насвистывать и напевать какую-то мелодию.

Джексон подошел к своему другу и подозрительно посмотрел на него. – Случилось что-то хорошее? - Спросил он.

Макс покраснел, как маленькая девочка, и ответил: - Я встретил Клео, и она помогла мне накормить Коко. Кажется, я влюбился...

Джексон смущенно посмотрел на Макса. - Кто такая Клео и, кто такая Коко???

- Я вижу, ты познакомился с моей соседкой, - быстро рассмеялась Халия.

Джексон быстро повернулся к Халии за объяснениями.

- Клео-моя соседка, а Коко-моя собака, - объяснила она, хихикая.

Джексон кивнул головой, прежде чем повернуться к своему другу. - Как ты можешь быть влюблен, когда только что познакомился? - Спросил он.

- Любовь не измеряется временем. Это такое чувство. Когда ты найдешь нужного человека, ты будете знать, что это тот самый. Это невозможно объяснить ни словами, ни логикой, - ответил Макс с блеском в глазах.

- Где ты этому научился? - Спросил Джексон. Он никогда раньше не видел Макса с девушкой, когда же он превратился в эксперта по любви?

Макс прочистил горло и ответил: - Я смотрел много корейских драм в последнее время и подобрал несколько вещей здесь и там.

Джексон рассмеялся над своим неопытным другом. Впрочем, у него тоже не было объяснения любви. Единственная любовь, которую чувствовал Джексон, была любовь, которую он испытывал к своим родителям и братьям и сестрам, но с тех пор, как он покинул дом в 18 лет, он больше не чувствовал любви.

В этот момент он подсознательно посмотрел на Халию. Она уже начала есть принесенную Максом еду и запихивала ее в рот, как будто не ела уже несколько дней. Джексон почувствовал, как у него потеплело на сердце. Даже такая простая вещь, как еда с этой женщиной, казалось, вызывала улыбку на его лице. Он никогда раньше не испытывал таких чувств к женщине.

Макс заметил эту улыбку и быстро толкнул Джексона локтем. - Как ты можешь расспрашивать меня, когда ты полностью влюблен в нее? - Поддразнил он.

Джексон удивленно посмотрел на друга. Конечно, эта женщина очаровала его, он был очарован ею с первого дня их знакомства в больнице. Но...любовь?

"Это не может быть любовью", - подумал он про себя. Это было просто любопытство и влечение, верно?

В первый же день, когда они встретились в больнице, когда Халия бросила Кевина в целях самообороны, она уже вызвала интерес Джексона. Именно этот интерес и побудил его последовать за ней в тот вечер в ресторан, где она встретилась с Эриком. Джексон действительно был снаружи, когда Халия вошла в ресторан и начала разговаривать с Эриком в кабинке позади нее. То, что Джексон оказался напротив нее, не было случайностью, он сделал это специально, чтобы посмотреть, как она отреагирует. Ее движения были настолько странными и скрытными, что он знал, что его первоначальные инстинкты были правы, в этой женщине было нечто большее. А когда она вела себя так, словно не знала Эрика, это еще больше подтверждало его подозрения. На самом деле он начал подозревать, что она была детективом или каким-то шпионом, просто он не знал, на кого она работает. Она была частным детективом, журналистом...или офицером полиции? В любом случае, он хотел узнать о ней больше.

Джексон всегда был таким любопытным. Именно так он понял, что Маркус был тайным офицером задолго до того, как Маркус узнал что-нибудь о том, кем на самом деле был Джексон. На самом деле, Маркус никогда бы не узнал, кто такой Джексон, если бы Джексон не открыл ему себя.

За несколько месяцев до возвращения в Пекин Джексон связался с Маркусом и рассказал ему, кто он такой и каковы его планы. Ему нужна была помощь, чтобы устроиться в Пекине, и Маркус был идеальным человеком. Вот почему Маркус натренировал несколько человек, чтобы помочь Джексону, и начал распространять слухи о том, насколько он велик. Если бы не Маркус, Джексону потребовалось бы немало усилий, чтобы привлечь внимание Реми Дюранда и завоевать репутацию в преступном мире.

Джексон сначала подумал, что он обращается с Халией так же, как и с Маркусом. До той ночи, когда он вынес ее из бара и она поцеловала его. В ту ночь, понял он, она была совсем другой. Единственное, чем он мог объяснить эту разницу, было влечение. Халия была прекрасна, и его влекло к ней. Все было так просто.

Но с тех пор многое изменилось, и он стал гораздо ближе к Халии. В то утро они даже как следует поцеловались. Итак, Джексон задумался, не переросло ли это простое влечение в нечто большее? Теперь, когда он знал, кто она на самом деле, мог ли он ослабить бдительность и открыть ей свое сердце?