Халия посмотрела на еду, лежащую в лаборатории, и ее рот широко раскрылся от удивления.

Там была пицца, несколько клецок и даже утка по-пекински!

Джексон улыбнулся. Макс никогда не переставал разочаровывать, когда дело касалось еды.

Джексон знал силу своих людей. В конце концов, они следовали за ним всю дорогу от Франции до Пекина.

Страсть Макса к еде началась с самого раннего возраста. В то время его родители управляли небольшим рестораном в центре Сианя, где многие туристические группы посещали терракотовых воинов. Из-за бурного развития туристической индустрии его родители много работали и заработали достаточно денег, чтобы отправить его в кулинарную школу в Париже. Но, чтобы свести концы с концами, ему пришлось найти работу на полставки, пока он учился, и единственное, что он нашел, была должность в маленьком китайском ресторане. Джексон обычно обедал там по крайней мере раз в неделю.

Однажды Джексон обедал в ресторане, когда посетитель пожаловался. Шеф-повар тут же свалил вину на Макса, выволок его из кухни и заставил встать на колени и извиниться перед покупателем.

- Я даже не притронулся к этому блюду, - невинно воскликнул Макс по-китайски. Он был во Франции всего 6 месяцев и знал только основы французского языка.

Но клиент понятия не имел, что он говорит, и продолжал ругать его по-французски. Все это время шеф-повар бил Макса по затылку и приказывал ему заткнуться.

Джексон понял, что с Максом явно обращаются как с козлом отпущения. В конце концов, он больше не мог смотреть и решил вмешаться.

- Этот человек не готовил ваше блюдо. Если у вас есть жалоба, вы должны высказать ее шеф-повару, - объяснил он клиенту на прекрасном французском.

Клиент уставился на шеф-повара и начал ругаться на него: - Ты нечестный ублюдок!

Джексон воспользовался этой возможностью, чтобы помочь Максу подняться. -Ты в порядке? - спросил он. Макс кивнул головой. Затем он сорвал с себя фартук и бросил его на пол. - Я ухожу!

После этого дня Джексон и Макс стали хорошими друзьями. Джексон учил Макса французскому, а Макс готовил для Джексона. В то время Макс не знал, что Джексон был связан с бандитами.

Только через 6 месяцев, когда он увидел, что Джексона преследуют какие-то гангстеры, он понял, с чем связан его друг. В тот день он импульсивно прибежал на помощь Джексону и получил удар ножом в живот, прежде чем прибыла полиция. Но после этого бандиты запомнили его лицо и начали доставлять неприятности везде, куда бы он ни пошел. Они даже пришли в его кулинарную школу и разгромили ее.

В конце концов Макса выгнали из кулинарной школы.

Джексон почувствовал себя виноватым и взял Макса под свое крыло. Он дал ему место для ночлега и позволил ходить за ним по пятам.

Наконец, когда Джексон переехал в Марсель 5 лет назад, он взял с собой Макса и открыл для него ресторан. За эти 5 лет Макс почувствовал, что его мечта сбылась. Несмотря на то, что он бросил кулинарную школу, он все еще занимался тем, что любил: готовкой. Он даже заработал достаточно денег, чтобы отправить их своим родителям и заставить их гордиться собой. Поэтому, когда Джексон сказал, что возвращается в Пекин, он был счастлив оставить все позади и вернуться с ним.

- Я хочу всего понемногу! - Халия улыбнулась, подбежала и схватила кусок пиццы.

Джексон посмотрел на нее и улыбнулся.

...

В это время Макс только что подошел к квартире Халии.

Он глубоко вздохнул, вытащил из кармана ключи и с сомнением уставился на них. Пока он стоял в оцепенении, соседка вернулась домой и с любопытством посмотрела на него.

- Кто ты такой? Я никогда тебя раньше не видела? - Спросила молодая женщина.

Соседкой была молодая женщина лет двадцати пяти, одетая в спортивную форму и выглядевшая так, словно только что вернулась с пробежки с собакой, которую держала на поводке.

- Я друг Халии. Она в командировке и попросила меня покормить ее собаку, - заикаясь, пробормотал Макс.

Женщина была довольно хороша собой, и это заставляло его нервничать. Но не только она заставляла его нервничать.

Макс посмотрел на собаку. Это был маленький французский бульдог, и он смотрел на него, виляя хвостом. Внезапно, он вскочил и начал лизать его руку. Макс быстро вскрикнул и в испуге подскочил.

Молодая женщина быстро схватила собаку и закрыла рот от смеха. - Ты боишься собак? - спросила она.

Макс неловко посмотрел на нее и кивнул головой...