Маргарет пробормотала, склонив голову.

«Я благодарна тебе и прошу прощения. Я только родила тебя, я ничего для тебя не сделала».

Гельмут слабо покачал головой.

Она назвала его по имени и стала целью его жизни. Она позволила ему вернуться сюда.

Так что Гельмут многое приобрёл. Нельзя сказать, что он получил много, но и не то чтобы ничего.

«Всё в порядке».

«Позаботься о себе какое-то время. Люди из храма могут обыскивать дворец, так что будет хорошо вскоре перевезти тебя в место, способствующее восстановлению Виса».

«Мой меч…»

Нет ситуации, которая стимулировала бы насторожённость Гельмута так сильно, как быть безоружным, без оружия.

Прежде всего, этот меч был реликвией Дариэна. Он не хотел, чтобы он привлекал чьи-либо ещё глаза.

Хотя немногие люди могли бы его узнать.

'Есть ещё Майкл'.

Его мать тихо прошептала:

«Алонсо позаботился об этом. Он будет перевезён туда первым вместе с твоими вещами, так что ты просто сосредоточься на восстановлении. Я знаю, ты жаждешь тренироваться, но сейчас тебе нужно отдохнуть».

Гельмут кивнул.

«Хорошо».

Люди из храма. Он не знал, кто приехал, но они, вероятно, будут сосредоточены на восстановлении Великого Герцога и Герцогини. Их внимание не распространится так далеко.

Даже если они и заинтересуются фехтовальщиком, победившим демонического зверя, его мать всё хорошо уладит.

Это дворец Реносы, поэтому было правильно следовать словам его матери, Великой Герцогини.

Вскоре его мать ушла, и была принесена лёгкая пища для восстановления сил.

Гельмут сосредоточился на восстановлении в течение нескольких дней.

На следующий день он смог подняться с кровати, а ещё через день смог немного ходить.

Даже так он не мог выходить за пределы ближайших окрестностей комнаты.

От Алеи всё ещё не было никаких контактов. Кажется, её исследование ещё не закончилось.

Его мать навещала его каждый день, и когда он смог ходить, она сказала, что будет хорошо сменить местоположение.

«После полуночи, ранним утром».

Гельмут кивнул.

*

У него было странное ощущение. Словно туманный ветер закрутился и подул.

Его чувства обострились. Рассвет, который ощущался так, словно должно было что-то произойти.

Снаружи стояла кромешная тьма. Место, куда они прибыли после переезда в карете с матерью, было загородной виллой семьи Великого Герцога Реносы неподалёку от Ратоны.

Слабо освещённая вилла была тихой. В особняке виллы ощущалось присутствие, но оно было едва уловимым.

В текущем физическом состоянии Гельмута было невозможно идеально обнаруживать присутствие.

'Рыцари Чёрного Крыла?'

Его мать улыбнулась и поторопила. Это всё ещё была спокойная и мягкая улыбка.

Ощущалось несколько иное, чем обычно, но, вероятно, это было из-за напряжения от тайного перемещения поздней ночью.

«Пойдём внутрь».

Гельмут последовал за ней внутрь.

Его мать естественным образом повела Гельмута в определённое место в саду виллы.

Говоря при этом, что здесь есть тренировочная площадка, хорошая для восстановления Виса.

Это было прочное куполообразное здание. Странное ощущение сдержало его шаги. Было как-то зябко.

Однако его мать всё ещё улыбалась. Как бы желая рассеять насторожённость Гельмута, она вошла первой.

И она протянула руку к Гельмуту.

«Давай же. Твой меч и вещи уже перевезены сюда».

Гельмут не мог отказаться от её слов.

Когда он вошёл, перед глазами стало темно. Почему-то силы покинули его тело. Дверь закрылась позади него. **Лязг.**

Гельмут, сделавший несколько шагов в тёмный вход, внезапно остановился.

Он уставился на сцену перед собой, словно окаменев.

В отличие от входа, внутреннее пространство было просторным и ярким.

Однако это место совсем не походило на тренировочную площадку. Трещины по всему полу. Словно магический круг. Его меча нигде не было видно.

Зловещее предчувствие становится реальностью. Ле́денящее ощущение пронзает его вертикально. Глухой шум сотрясает его изнутри.

Гельмут спокойно позвал её.

«Матушка».

Маргарет, шедшая впереди, тихо обернулась, чтобы посмотреть на него.

В её глазах, отражающих бесстрастное лицо Гельмута, была печаль.

Нет, она была там с самого начала. Гельмут просто не заметил этого.

«Прости меня».

Благодарна и сожалею. Гельмут, казалось, наконец понял, какие из этих слов его мать действительно хотела сказать.

'Прости меня'.

За то, что сделала тот же выбор снова.

Гельмут стиснул зубы. Тень судьбы нависала.

Откуда-то прозвучал мягкий голос.

«Хорошо сделали, Ваша Светлость Великая Герцогиня. Теперь, пожалуйста, отступите».

Одеяния двух людей, выходящих с другой стороны, были ослепительны.

От них, облачённых в чистые белые одежды, исходила массивная священная сила.

По мере того как их священная сила просачивалась внутрь, свет распространялся по трещинам на полу. Вскоре он превратился в единый магический круг.

«Приготовления завершены».

Гельмут понял, что это за место. Он мог сказать с первого взгляда.

Что это было то самое место, куда он был отправлен в Лес Корней 15 лет назад, в тот день.

Это не было драматическим предательством.

Его мать лишь заманила Гельмута сюда, воспользовавшись его доверием к ней.

Не то чтобы не было признаков, не то чтобы он ничего не чувствовал.

Всё же он хотел верить.

Это желание верить ослепило глаза Гельмута.

Теперь Гельмуту предстояло заплатить цену за то, что он ослабил бдительность и доверился кому-то, несмотря на Семя Тьмы. Ужасно болезненную цену.

Маргарет не двигалась. Она была прямо рядом с ним, глядя на Гельмута.

Слёзы переполнили её нежные голубые глаза.

«Гельмут».

Этот голос, зовущий его по имени, был таким же скорбным и умоляющим, как и в тот день 15 лет назад.

Кто мог усомниться в её искренности?

Но она была женщиной, способной делать выбор, предающий её истинные чувства. Такова была Великая Герцогиня Реносы.

Даже если бы у него не было сил, потребовалось бы лишь мгновение, чтобы протянуть руку и сломать ей шею.

Однако Гельмут стоял неподвижно, словно камень, только глядя на неё.

Его мать приготовилась к последствиям этого предательства. Вот почему она давала Гельмуту шанс.

Шанс убить её, наказать мать, дважды бросившую своего ребёнка!

Гельмут позволил этому шансу пройти мимо, словно он никогда не желал его.

Это была непреодолимая сила.

Хотя Гельмут мог без колебаний забрать чью-то жизнь, у него тоже были чувства, с которыми он ничего не мог поделать.

Чувства, берущие начало с самого начала.

Гельмут никогда, никогда не мог от них отказаться.

Даже если его мать предала его.

Кто-то увёл его мать. Гельмут остался один на светящемся священном магическом круге.

Двое Верховных Жрецов окружили его. В любом случае, у него не было ни сил, ни меча, чтобы сопротивляться. Он полностью попал в ловушку. Глупо.

Голоса двух людей прозвучали, словно эхо.

«О, несчастный, рождённый с благородной кровью, но не удостоенный судьбы, подобающей ей».

«Обладающий Семенем Тьмы непременно станет бедствием. Посему…»

Вскоре яркий свет излился в сторону Гельмута. Это был свет, словно солнце, сжигающее его тело.

«Да вернёшься ты в место, откуда пришёл, и уснёшь».

Гельмут закрыл глаза. По мере того как мощная священная сила окутывала всё его тело, по нему прокатилось жгучее ощущение, словно кожа обжигалась.