— Мама!

— Сара! Где ты, чёрт возьми, была!

Сьюзан, выбежавшая с тревожным лицом, крепко обняла Сару.

Сара послушно извинилась перед ней:

— Прости.

Пережив предательство белого кролика, она выглядела заметно подавленной.

Сьюзан воскликнула, почти рыдая:

— Я думала, что потеряла тебя! Я так рада, что ты цела...

Глубокое облегчение поселилось в ней.

Она так волновалась, ожидая, что даже не чувствовала злости.

— Сьюзан.

Только когда Гельмут окликнул её, Сьюзан осознала, что здесь есть и другие люди.

— Ах, Гельмут. Спасибо, что привёл Сару обратно. Но... кто эти люди?

Она была поражена.

Люди, которые недавно вошли в Лес Корней, действительно были спасены?

Гельмут представил их жестом:

— Это Алея, а это мои друзья.

— Ты просто собрал всех нас под одним словом «друзья»? Это не очень-то похоже на представление!

— Это Аска, я Сиан, а это Шарлотта.

Пока Аска протестовал, а Сиан дополнял скудное объяснение, взгляд Сьюзан остановился на Алее.

Она не могла иначе; Алея была красавицей, которая радовала глаз. Более того, на ней была мантия мага.

Но почему-то её взгляд, устремлённый на них, был холоден.

Окинув взглядом Сьюзан и Сару, Алея спросила ледяным голосом:

— Кто это...?

— Это та, кто попала в Лес Корней с дочерью и жила у Эльги. Я учил её дочь Сару фехтованию. Она хорошо заботилась обо мне, когда я вернулся в Лес Корней.

— Вот как?

Заметив, что реакция Алеи была необычной, Сьюзан поспешно добавила:

— Я просто присматривала за Гельмутом, потому что он напоминал мне моего погибшего младшего брата. Гельмут настолько самостоятелен, что мы на самом деле не жили вместе.

— Понятно.

Только тогда лицо Алеи расслабилось, приняв более спокойное выражение.

Она вежливо поприветствовала их:

— Я Алея. Я девушка Гельмута.

— Вы проделали весь этот путь, чтобы встретиться с Гельмутом? Это действительно удивительно. Но это же Лес Корней...

— Я в курсе.

В этот момент Эльга, молча наблюдавший сзади, шагнул вперёд.

-Сьюзан, быстро готовься к уходу. Тебе нужно идти с ними.

— Что? Куда?

-В мир людей.

Эльга, казалось, не хотел произносить эти слова.

Но он больше не колебался. Он уже решил помочь им покинуть Лес Корней.

— Что?

Глаза Сьюзан расширились.

Её разум прояснился после того, как нашлась Сара, но ситуация всё ещё была ошеломляющей.

-Девушка Гельмута здесь говорит, что есть способ выбраться. Ты должна взять Сару и пойти с ними. Как только выберетесь, Гельмут поможет вам обосноваться.

Не спрашивая мнения Гельмута или Алеи, Эльга говорила решительно.

— Но разве Гельмут не говорил... что не может уйти?

-Говорят, теперь есть способ. Так что поторопись и готовься.

— Ах.

Надежда наполнила глаза Сьюзан. Сара к тому времени тоже ярко улыбалась.

Алея спокойно заговорила:

— Прежде чем это сделать, я хотела бы обсудить, как мы собираемся выбраться из Леса Корней. Это довольно сложный процесс.

Вскоре все уселись на открытом пространстве рядом с домом Сьюзан.

Игрелле, последовавшая за ними без особого дела, тоже присутствовала. Игрелле спросила с горящими глазами:

-Разве вы не собираетесь просто уйти через священный барьер на моей территории? Так Гельмут уходил раньше.

— Гельмут больше не может уйти этим методом. Мы пришли сюда не просто чтобы увидеть его. Мы пришли, чтобы забрать его с собой.

Они уже догадались, что Гельмут не сможет уйти тем же способом, что и раньше.

Войти в Лес Корней было возможно, но на это ушло много времени.

Нужно было время, чтобы экспериментировать с теориями и вносить коррективы.

Был только один шанс, и поскольку он требовал рисковать жизнями, они не могли действовать неосторожно.

Когда внимание всех сосредоточилось на ней, Алея задала вопрос:

— Что вы знаете о священном барьере, который изолирует этот Лес Корней от внешнего мира?

Сиан, второй на факультете магии, быстро поднял руку. Он поднял её аккуратно, как подобает примерному ученику.

— Священный барьер появился после Войны с Королём Демонов. После победы над Королём Демонов всё, что было связано с ним, запечатали в Лесу Корней, и священный барьер изолировал это место, чтобы ничто не могло покинуть этот лес. Вот почему это место стало лесом, наполненным демонической энергией. Эта демоническая энергия превратила флору и фауну здесь в демонических зверей. Известно, что священный барьер — самый совершенный и мощный барьер на земле. Говорят, что ни один демонический зверь не может пересечь его.