«Какой подход нам следует использовать, чтобы предложить сделку?»

Напевая мелодию, словно песню, Тереза шагнула с магического круга. Она перенеслась из королевского дворца в Фиделис.

В этом королевстве выполнение любой значительной магии часто требовало заимствования силы у её отца, герцога Фиделис.

Не из-за недостатка политической власти, а потому что её отец был сильнейшим магом в Венете.

Он не был Архимагом, но его сила была чуть ниже этого уровня. Конечно, Архимагов называют Архимагами не просто так, так что разница была ощутимой.

Стандарты для ранга мага определялись Ассоциацией Магов, которая оценивала количество магической энергии, контроль над магической энергией, магическое мастерство, исследовательские достижения и заслуги.

Но самым важным фактором всегда было мастерство мага.

Маги обычно были учёными. Многие из них проводили дни, прикованные к своим исследованиям, и среди них были те, кого восхваляли как гениев.

Тем не менее, маги, способные достичь ранга архимага, встречались крайне редко. Это была область, выходящая за пределы упорного труда и входящая в сферу, называемую талантом — талантом управлять магической энергией.

Тереза ещё не знала, обладает ли она этим талантом. Это было то, в чём даже величайшие не могли быть уверены, пока не становились архимагами.

Тем не менее, существовали некоторые вундеркинды, которых считали будущими архимагами ещё до достижения этого ранга.

«Отец, ты меня вызывал?»

Тереза поприветствовала, как только вошла в кабинет герцога Фиделис.

Она получила сообщение от отца, ещё находясь в королевском дворце, с требованием вернуться как можно скорее. Похоже, он беспокоился, что она может задержаться.

«Неужели он думал, что что-то случится с Его Величеством?»

Герцог, выглядевший едва ли на тридцать лет, повернулся к ней от окна, у которого стоял, сложив руки за спиной.

У него была благородная, острая внешность, намекающая на чувствительную натуру в молодости.

Как и у Терезы, у него были рыжевато-каштановые волосы. Хотя его внешность отличалась от внешности Терезы, которая сильно походила на мать, их объединяла эта единственная черта.

Даже отчётливая аура мага, исходящая от них обоих.

«Дэвис снова вызвал тебя для бессмысленного поручения? Почему так долго?»

Герцог неодобрительно цокнул языком. Резиденция герцогов Фиделис была связана с королевским дворцом магическим кругом телепортации, что позволяло мгновенно перемещаться.

Тереза сказала ему, что идёт во дворец, и вернулась всего через три часа.

Тереза подняла бровь и упёрла руки в бока, встав прямо перед отцом.

«Он король, отец. Тебе не следует так небрежно произносить его имя. Ты всё ещё не признаёшь его королём? Или тебе неприятно, что я обладаю полной властью над домом Фиделис?»

«Нет, я признаю его королём. И ты обладаешь властью над домом Фиделис, потому что доказала, что твой выбор был правильным, и это было моим решением, так что у меня нет претензий к этому. Однако он домогается моей дочери, и мне это не нравится».

«Его Величество? Ты ошибаешься. Он говорит со мной только об официальных делах. Хотя, конечно, кто устоит перед тем, чтобы его сердце дрогнуло, когда рядом такая красивая женщина?»

Тереза слабо улыбнулась с нечитаемым выражением. Герцог Фиделис заговорил с суровым лицом.

«Не думай, что данная тебе власть проистекает исключительно из твоих навыков и способностей».

«Это звучит так, будто ты меня принижаешь».

«Королевская семья не доверяет людям, особенно тем, кто пережил войны за престол. Но Дэвис решил слушать тебя и рисковать. Как думаешь, он сделал это исключительно из-за твоего красноречия или способностей?»

«Потому что он слушает меня? Что ж, я так не думаю, и раз ты так считаешь, давай оставим это. Не пытайся определять, кто прав».

«Тереза».

«Это моё имя, даже если ты не называешь меня так. Кстати, причина, по которой ты меня вызвал. Это было не всё, верно?»

Герцог Фиделис, едва скрывая недовольство, создал в воздухе изображение, чтобы она могла увидеть.

«Это люди, которые вошли в Гринкану. Это память земли, считанная издалека, так что изображение размытое, но я смог чётко идентифицировать одного из них. Твоего младшего товарища».

Среди туманного изображения была чётко видна только половина лица Сиана.

«Сиан? Похоже, он всё-таки не был в Гринкане. Интересно, чем он всё это время занимался?»

«Если Сиан Родрил, твой младший товарищ, там, это упрощает дело. Посмотри внимательно на остальных. Ты можешь узнать кое-кого».