Гельмут встал на санях и посмотрел вперёд.

Алея спросила:

— Там впереди случайно не озеро?

Если да, им нужно будет искать обходной путь, что стало бы проблемой.

Они сохраняли определённую дистанцию от священного барьера. Они могли отдалиться, но не приблизиться. Потому что на Гельмута это повлияет.

Если они отдалятся, вопрос в том, насколько большой крюк им придётся сделать. Неизвестно, где могут вынырнуть прожорливые подводные демонические звери.

Гельмут ответил кратко:

— Не думаю. Эти сани лёгкие?

— На этом големе заклинание уменьшения веса. Он будет держаться на воде.

Даже если лёд треснет, они не утонут. Если только что-то не утащит их вниз. Снизу донёсся треск.

Что-то быстро двигалось подо льдом, следуя за санями.

Они чувствовали массивное присутствие, стремительно движущееся под ними.

Волна воды поднялась снизу, заставляя лёд дрожать, словно началось землетрясение.

Тень существа подо льдом затемнила поверхность. От его присутствия по спине пробежал холодок.

— К счастью, похоже, оно одно. Так будет легче справиться.

Гельмут заговорил спокойным голосом.

Справиться с одним крупным существом часто легче, чем с несколькими мелкими.

Этот северный регион принадлежит Кантаре.

Но северный регион огромен. Этот огромный регион далее делится на области, контролируемые более слабыми зверями.

Похоже, эта область — территория этого существа. Раз оно смогло бросить такую огромную глыбу льда, оно должно быть довольно сильным демоническим зверем.

— Проблема в той области впереди. Там лёд проломится, если мы просто коснёмся его.

Это выглядело как область, которая только начала замерзать. Буквально тонкий слой льда на поверхности.

Гельмут высказал своё мнение:

— Нужно разобраться с ним там. Оно может бросить ещё льда.

И он добавил с нажимом:

— Оно упорное. Мы не знаем, как далеко оно будет преследовать, если не убить его.

— Что ты задумал?

— Подожди, пока оно не подойдёт ближе всего к поверхности. Тогда подними сани чуть выше над водой.

— Поняла.

Алея тоже могла поддержать его магией, но это было бы непросто.

Хотя это место относительно свободно от демонической энергии из-за близости к священному барьеру, сам священный барьер также мешает магии.

«В магическом камне ещё довольно много осталось, но...»

Это нужно было приберечь для финального момента. Они ещё не достигли северного барьера.

К тому же, пересечение священного барьера в центральном регионе тоже будет нелёгкой задачей.

Тем временем сани мчались на высокой скорости. И вот они достигли области, где лёд был заметно тоньше.

*Хрусь!*

Наконец, лёд внизу проломился, и демонический зверь, преследовавший их, всплыл совсем близко к поверхности воды.

Уродливо сверкающие глаза. Несколько острых чёрных шипов устремились вверх к саням.

Длинные и толстые шипы, которые, казалось, могли легко раздавить человеческое тело.

Нет, теперь они ясно видели, чем на самом деле были эти шипы.

— Это осьминог!

И Алея произнесла заклинание, которое подготовила заранее.

— Крылья ветра.

Заклинание, которое слегка приподняло их над землёй. Сани взмыли вверх, уклоняясь от щупалец осьминога.

Гельмут обнажил меч. Пепельный вис расцвёл по всему лезвию.

Щупальца осьминога отчаянно тянулись вверх, пытаясь схватить летящие сани.

Чёрные щупальца, острые как копья, были покрыты бесчисленными, жутко зловещими присосками.

Щупальца неслись со всех сторон. Гельмут спокойно поднял меч и взмахнул им горизонтально.

*Вжик! Вжик!*

Звук разрезаемой плоти раздался один за другим. Три щупальца упали в воду, отрубленные в воздухе.

*Плюх!*

Хотя оно сражалось в выгодной для себя среде, ему было не сравниться с Гельмутом. Его демоническая энергия не могла противостоять вису Гельмута.

— У осьминогов восемь щупалец, — заметила Алея.

Однако осьминог, казалось, не собирался выпускать больше щупалец.

*Ки-и-и!*

С яростным рёвом осьминог показался над поверхностью воды. Даже если священный барьер жёг его демоническую энергию, он был полон решимости поймать этих людей.

От него исходила упорная воля и гнев.

Причудливые глаза были вставлены в его тело, пятнистое чёрное и красное. Алея могла бы объявить его самым уродливым осьминогом в мире.

Гельмут холодно улыбнулся:

— Это удобно.

Теперь, когда он показал себя, он лишит его жизни.

Он оттолкнулся от саней и спрыгнул вниз.

— Гельмут!

Алея закричала от неожиданного поворота событий. Но она не прерывала свою магию.

Тело Гельмута заслонило сани от взгляда.

*Ки-и.*

Взволнованный неожиданной ситуацией, осьминог немедленно направил оставшиеся щупальца на Гельмута.

Намереваясь сожрать этого чёрного человека первым.

Гельмут холодно пробормотал:

— Если хотел жить, не стоило показываться над водой.

Его меч рассёк пять щупалец и вонзился в голову осьминога.

В тот момент, когда он оказался под воздействием силы святости в воздухе, демонический энергетический барьер, окружавший тело осьминога, исчез более чем наполовину. У него не было возможности защититься от меча Гельмута.

Меч Гельмута, напоённый пепельным висом, разрезал голову осьминога, как мягкий фрукт, без особого сопротивления.

Это произошло в одно мгновение.

Когда меч прошёл на полпути, внезапно что-то твёрдое зацепилось за остриё.

*Щёлк!*

Гельмут приложил силу и раздробил это. Ядро осьминога разлетелось на куски.

Потеряв источник жизни, осьминог умер мгновенно. Это был бесславный конец для того, кто так упорно преследовал Гельмута и Алею.

Сила святости в воздухе быстро очистила его обнажившееся тело. Чёрная жидкость, текущая из его тела, вскоре стала прозрачной, как морская вода.

Как только Гельмут закончил убивать существо, он прыгнул обратно к саням.

Однако его прыжок не дотянулся до высоты саней, и его рука лишь задела край саней.

«О нет».

Если так продолжится, он упадёт обратно в воду.

Но тут тонкая рука протянулась сверху и схватила руку Гельмута. Эта рука с силой потянула Гельмута вверх.

Это была Алея.

Конечно, у неё не было такой силы, так что это, должно быть, была магическая сила.

Она слегка нахмурилась:

— Ты меня действительно напугал.

Гельмут спокойно ответил:

— Он мёртв. Давай двигаться дальше.