**Вжж—**

Мощный резонанс наполняет пространство. Точно выверенные и безукоризненные движения.

Не было ни одного наставника, который не восхищался бы его упражнениями с мечом.

Фехтовальное искусство, рассекающее ветер, разделяющее воздух. И всё же эти движения были предельно естественны.

Это было фехтование, идеально въевшееся в его тело за годы суровых тренировок.

Хотя в последнее время в этих годах и был перерыв, укоренившиеся привычки никуда не делись.

Гельмут по своей сути был подобен скале или железу. Поскольку такова была его сущность, раз что-то врезалось в неё, оно не менялось легко.

Однако, несмотря на внешние проявления, Гельмут чувствовал лёгкий дискомфорт.

'Как-то неловко'.

Идеально натренированное тело. Попытка интенсивных движений после долгого перерыва, оно чувствуется скованным и где-то заржавевшим.

Вис обладает свойством стремиться сохранить тело в наилучшем состоянии.

Даже если оно закостенело, оно не вернётся в более мягкое состояние, хуже, чем у обычного человека.

Но даже так, тело, не двигавшееся два месяца, не могло быть в идеальной форме.

Однако Гельмут знал, что делать. Он размахивал мечом, забывая о течении времени.

Пока жар не разлился по всему телу, не расплавил закостеневшие части, словно воск свечи.

Чем больше он размахивал мечом, тем плавнее двигалось его тело, словно смазка была нанесена на скрипящие части. В глубоком погружении.

Спустя некоторое время Гельмут естественным образом вышел из состояния погружённости.

'Всё ещё недостаточно. Нужно будет продолжать так ещё несколько дней'.

Гельмут поднял голову. Уже была ночь. Нет, возможно, рассвет. Он не мог сказать.

Кусок металла в его хватке тяжело заявлял о своём присутствии. Это означало, что он устал.

'Меч……'

Единственное, что у него осталось.

То место, которое было человеческой фермой Нахо, было полно оружия, потерявшего своих владельцев. Хотя уже не осталось людей, которые могли бы владеть оружием.

Похоже, что приносить оружие в Лес Корней не запрещалось.

Сама отправка в Лес Корней была смертным приговором. Была ли необходимость отбирать оружие, отправляя кого-то в это место, кишащее демоническими зверьми?

По крайней мере, они могли оказать последнюю милость, позволив покончить с собой, прежде чем быть съеденным монстрами.

В любом случае, один из бесхозных мечей был в хватке Гельмута. Сьюзан принесла его ему.

Это был меч с незнакомым ощущением. Он был тяжелее, чем меч Дариэна, которым он привык пользоваться.

Меч Дариэна. Реликвия его наставника, идеально лежавшая в его руке.

'Теперь я больше никогда не смогу владеть этим мечом'.

Потому что меч Дариэна был в Реноcе. Они могли переплавить его в печи, чтобы стереть все следы. Так же, как стёрли его.

В одно мгновение какая-то интенсивная эмоция нахлынула на него. Горячая и болезненная, и яростно горящая.

Гельмут крепко стиснул зубы, и та боль медленно утихла.

Но её последствия остались глухими. Нахмуренные брови медленно разгладились. Можно стать невосприимчивым к любому виду боли.

Ему нужно было привыкнуть.

Ему нужно было преодолеть это.

Холодный ветер наполняет его лёгкие. То, что остаётся на месте, когда-то наполненном пылким желанием, — лишь пустота.

Теперь Гельмуту нужно было найти что-то, чтобы заполнить эту пустоту. Снова.

Он мог это сделать. Потому что Гельмут был ещё молод. Неизмеримо долгое время простиралось перед ним.

'Дариэн, ты говорил. Пока я не потеряю себя, я могу подняться снова'.

Были времена, когда он почти полностью рухнул. Но в тот момент, когда Гельмут потерял себя, Эльга спасла его.

Разрушение не было позволено Гельмуту. Потому что Эльга была здесь.

Пока Эльга была здесь, пока он был в Лесу Корней, Гельмут нёс обязательство. Обязательство жить дальше.

Поэтому он поднял меч.

'Я не слаб'.

Гельмут не был существом, достаточно слабым, чтобы быть поглощённым отчаянием и барахтаться в нём. Ему просто нужен был перерыв.

Кажется, даже он сам глубоко в сердце не верил, что будет продолжать жить в разрушенном состоянии.

Гельмут обладал уверенностью. Уверенностью в себе. Эту уверенность принесли его меч, его сила.

Вот почему остался только меч.

*

О, наконец-то.

Эльга, которая подошла, прогуливаясь, издала короткое восклицание. Должно быть, она всё это время была весьма раздосадована.

Ленивый ребёнок. Почему это заняло так много времени?

— Я хорошо поел.

Гельмут полностью проигнорировал Эльгу и впервые заговорил с Сьюзан, протягивая ей корзину, которую та оставила.

Внутри она была совершенно пуста. Вчера, заметив, что Гельмут покинул своё место, Сьюзан тихо оставила корзину.

Сьюзан смотрела на Гельмута, словно ошеломлённая. Сара, которая стояла, крепко держа её за руку, указала на Гельмута широко раскрытыми глазами.

— Он стоит!

Для неё Гельмут был каким-то страшным инвалидом, который целыми днями лежал без дела. Внезапная перемена в его облике была непривычной.

— Как самочувствие? Должно быть, тяжело пытаться тренироваться после такого перерыва.

— Всё в порядке.

Гельмут ответил деловито. Вопреки намерению Эльги, у Гельмута не было желания сближаться с этой матерью и дочерью. Это была лишь вежливость.

'Вежливость……'

Это тоже было тем, чему он научился снаружи.

— Этот меч в порядке? В деревне есть другие мечи, если хочешь, может, стоит посмотреть на них……

— Нет.

Если только это не знаменитый меч вроде меча Дариэна, они все примерно одинаковы. Пока он под покровительством Эльги, в этой области Леса Корней ему почти нечего будет рубить в любом случае.

Гельмут, резко оборвавший её, посмотрел вниз на меч в своей руке. Его отполированная, сверкающая поверхность привлекла его взгляд. Лезвие тоже было довольно остро заточено.

Хотя должно было пройти немало времени с тех пор, как он потерял своего владельца.

— За мечом ухаживали.

Сьюзан мягко улыбнулась.

— Мой брат был рыцарем. Я часто видела, как он ухаживает за своим мечом. Я попыталась немного сымитировать это.