Всё было кончено. Всё.

Воздух Леса Корней, наполненный едкой демонической энергией, был странно утешительным для него.

Он прожил в человеческом мире около года. И всё же этот воздух был более знакомым.

Гельмут полностью осознал, что он вернулся.

Процесс возвращения был несравнимо проще, чем процесс ухода.

Священная магия, применённая Верховными Жрецами, была абсолютной силой против тех, кто обладал демонической энергией.

Должен ли он быть благодарен, что его не убили сразу?

«Где это место?»

Должно быть, он упал куда-то в случайном месте Леса Корней. Чьей это будет территорией? Теперь он должен снова жить здесь?

Гельмут думал спокойно. Но в этот момент его зрение погрузилось в кромешную тьму.

Что-то внутри, казалось, оборвалось. Ужасная эмоция нахлынула. Нить рассудка, которую он с трудом удерживал, была легко отпущена.

Отчаяние поглотило Гельмута целиком.

Его сердце перевернулось, внутренности скрутило. Вскоре по нему прокатилась интенсивная боль.

Боль, словно перемалывающая все мышцы и кровеносные сосуды разом!

Его тело изогнулось назад и само собой поднялось в воздух. Словно в вакууме.

Ощущалось, будто в его сердце пробили огромную дыру. Дыру, всасывающую всё! Огромная гравитационная сила.

Его сердце, нет, Семя Тьмы, лихорадочно поглощало окружающую демоническую энергию, словно воду.

Демоническая энергия в Лесу Корней стремительно хлынула в Гельмута.

Вис Гельмута находился в состоянии минимального восстановления, и демоническая энергия заполнила его опустошённое тело до краёв. Процесс, подобный умиранию и возрождению.

Отчаяние передало всё Семени Тьмы. Проходя через этот процесс, сознание погрузилось, и тело Гельмута впервые было полностью лишено контроля.

Спустя некоторое время всё вокруг затихло. Бывало ли когда-нибудь в Лесу Корней, чтобы демоническая энергия на каком-то участке становилась настолько разреженной?

Гельмут, который парил в воздухе, мягко опустился на землю.

В момент, когда он поднял голову, зрачки Гельмута сильно расширились.

«Грррр».

Не произошло значительных изменений. Но единственное, что жило в тех глазах, было свирепым инстинктом.

Убить и уничтожить всё живое.

Гельмут начал двигаться.

*

Эльга, как обычно, бездельничала. Она наслаждалась свободой уже более года.

Свободой безмятежно лениться! Надоедливый парень, который всегда держал её в узде, был мёртв, а тот, кто заставлял её терпеть муки воспитания, исчез.

Хотя из-за этого чувствовалась некоторая пустота, Эльга нашла хорошую замену, требующую меньше усилий.

В отличие от привычки монстров убивать и доминировать, Эльга пристрастилась к заботе о ком-то другом.

'Удобно и приятно'.

Рядом с Эльгой, растянувшимся во всю длину и наслаждавшимся солнечной ванной, сидела маленькая девочка лет восьми.

Девочка со светлым лицом сидела близко к Эльге, не показывая никаких признаков страха.

Девочка даже сплела большой венок из цветов и надела его на голову Эльге.

Цветы были яркими и нетоксичными, что было редкостью в Лесу Корней.

'Хм?'

Внезапно Эльга что-то почувствовал. Земля задрожала. Массивная волна, словно лес рушился.

Что-то двигалось там. Словно дул тайфун.

Что это за волна?

Эльга поднялась. Венок упал с её головы. Девочка сделала печальное лицо.

«Ик, Лорд Эльга?»

Будь тихой. Сейчас не время. Ты быстро иди внутрь, туда. Мне нужно кое-куда пойти.

Эльга быстро подхватила девочку хвостом и затолкала в ближайший дом, закрыв дверь. Изнутри из окна высунула голову женщина.

«Лорд Эльга?»

Не выходите из дома, пока я не вернусь.

«Да».

Эльга помчалась, словно летела. Гигантский леопард мчался по лесу с удивительной ловкостью.

Место, откуда ощущалась волна, было близко к её территории. Возникло любопытство о том, что там происходит.

Спустя короткое время Эльга прибыла на место и нахмурилась.

'Хм? Здесь всё полностью опустошено'.

Было зловеще тихо. Словно смерть прошла мимо. Деревья сломаны и раздавлены, а трупы зверей расчленены.

Довольно сильный.

И там был виден человеческий силуэт, переполненный демонической энергией. Его движение остановилось именно в момент появления Эльги.

'Человек?'

Эльга сделала смелый шаг к нему без напряжения.

В Лесу Корней было мало существ, способных заставить Эльгу напрячься. Тем более если противник — человек.

Внешность фигуры чётко проявилась из отбрасываемой тени.

Гельмут?

Зрачки Эльги расширились. Эльга легко узнала противника.

Это тот, кого она вырастила, обвивая и переворачивая в своих объятиях с детства. Хотя он немного подрос и его запах изменился, не могло быть, чтобы она его не узнала.

Но радость узнавания была недолгой; что-то было не так.

Другой, казалось, не узнавал Эльгу. Он просто смотрел на Эльгу с настороженностью, с жестокими глазами, полными жажды убийства.

Причина, по которой Гельмут не бросился сразу в атаку, была не в том, что он узнал Эльгу, а в том, что его инстинкт почувствовал, что Эльга очень сильна.