Шарлотта внезапно подумала о своих родителях. И о Майкле, её ангелоподобном брате, который скрывал внутри себя гадюку.

«Давно их не видела».

С того дня, четыре года назад, когда она вернулась в Академию Грета, Шарлотта никогда не приезжала в Реносу на каникулы.

Как только их намерения разошлись, не было смысла возвращаться.

Её мать пыталась бы изменить мнение Шарлотты, а встреча с Майклом привела бы лишь к тому, что он попытался бы прочитать её мысли.

Шарлотта отреклась от себя как герцогини Реносы. Игнорируя все контакты от Реносы, она жила ради одной цели.

Она не сожалеет, что не оглядывается на Реносу. Её беспокоит лишь то, что она не может проверить здоровье отца, оправившегося от критического состояния.

Иронично, но хотя её отец и был великим герцогом Реносы, он не участвовал в преступлениях, совершённых Майклом и её матерью.

«Если бы Его Светлость Великий Герцог был в сознании...»

Это бессмысленное предположение. Великий герцог Реносы известен своей холодной рассудительностью.

Результат не изменился бы, но также верно и то, что он всё равно не был в положении, чтобы что-либо решать.

Шарлотта повертела в руках завещание, затем положила его. Вместо того чтобы колебаться от новостей, переданных позже, лучше ничего не оставлять.

Укрепив свою решимость, Шарлотта засунула руку внутрь плаща. Она почувствовала твёрдую рукоять меча в плаще.

Меч, бережно хранимый в плаще с магией расширения пространства.

Изначальный меч Шарлотты был у неё на поясе, а меч в плаще принадлежал не ей. Это был меч, потерявший своего владельца.

«Гельмут».

А также наследие Мастера Меча Дариэна.

Шарлотта тайно вывезла этот меч из Реносы. Чтобы вернуть его законному владельцу.

К счастью, меч ещё не был уничтожен. Было бы правильно переплавить его, хотя бы чтобы скрыть следы.

«...Его законному владельцу».

Она обязательно вернёт его. Шарлотта ещё раз укрепила свою решимость.

«Что ж, если вы все готовы, давайте отправляться. Еда, которую вы только что съели, будет защищать ваши тела от демонической энергии и активировать физические способности примерно на десять дней. Лучше быть в Лесу Корней, пока действие препарата сильнее, не находите?»

Все поднялись с мест с суровыми лицами после слов Антиола.

На полу его просторной лаборатории был нарисован магический круг.

Незнакомые символы и формы, замысловато выгравированные, не принадлежащие магу. Это была точная копия священного магического круга.

«Все, поднимайтесь. Лучше отправиться быстро, так как промедление лишь усложнит ваши чувства. Я тоже сейчас в лучшей форме».

Антиол говорил спокойно, как будто собираясь на прогулку. Его глаза, осознававшие долгие годы исследований, были серьёзными, а не возбуждёнными.

Все встали на магический круг и тесно прижались друг к другу.

Точка прибытия была не случайной, а определённым местом близко к священному барьеру. Это была мера предосторожности.

Если Лес Корней окажется опаснее, чем ожидалось, в худшем случае им нужно будет сбежать через священный барьер.

Алея предупредила в последний раз:

«Берегите свою жизнь. Никогда не теряйте бдительности».

Вскоре магический круг окрасился в яркий белый свет.

Процесс входа через священный барьер прошёл легче, чем ожидалось.

Ощущалось, как при обычном телепорте.

Падая с высоты, они быстро пришли в себя и приземлились на землю.

Туп, туп, туп!

«Мы прибыли как надо».

Алея заговорила первой. В отличие от светлой обители Антиола, окрестности были заметно мрачными.

Небо было пепельным, а редкие деревья вокруг были высокими с пышной листвой на ветвях.

И недалеко позади них, вместе с аурой силы святости, находилась непрозрачная белая стена. Это был священный барьер.

«Как состояние у всех?»

Три голоса ответили один за другим.

«Я в порядке».

«Я тоже в порядке».

«И я».

«Тогда подождите немного».

Пока Алея накладывала вокруг них небольшое заклинание сокрытия, Аска, осмотревшийся, возбуждённо спросил:

«Эй, эй, это и вправду густой лес, да? Не зря его называют "Лес Корней"».

«Качество воздуха очень плохое. Такое чувство, будто мы попали в место из страшной легенды».

«Да, так вот это Лес Корней, где, говорят, кишат демонические твари?»

Аска фыркнул.

«Только не обмочись от страха».

«Кто обмочится?»

Оба говоривших выглядели бледнее обычного. Алея, наложившая заклинание сокрытия, открыла рот:

«Тише. Это опасное место. Не теряйте напряжение. Сиан, возьми это».

Алея достала из плаща большой мешок и протянула ему. Сиан, открывший его, пробормотал:

«Магические камни? Зачем они?»

«С этого момента восполняйте магическую силу магическими камнями. Мы должны поглощать как можно меньше демонической энергии, учитывая наш выход. Это будет помехой при прохождении барьера. Вис нельзя восполнить магическими камнями, так что придётся поглощать демоническую энергию, но те два фехтовальщика смогут пройти через барьер в большинстве случаев».

«Другими словами, у тебя и у меня меньше шансов сбежать из Леса Корней».

«Чем дольше мы остаёмся в Лесу Корней, тем ниже становится эта возможность. Так что нам стоит надеяться встретить Гельмута как можно скорее».

Здесь не у кого спросить дорогу или узнать, где находится Гельмут.

Найти Гельмута в этом обширном Лесу Корней — всё равно что найти иголку в стоге сена.

«Демоническая энергия очень густая. Все, двигаемся».

Алея и Шарлотта вышли вперёд плечом к плечу, а Сиан последовал сзади, выпустив тёмного духа.

Тёмный дух усиливал эффект заклинания сокрытия. Аска занял позицию сзади.

Теперь приключение начиналось.

Однако это приключение вскоре столкнётся с очень опасной и новой фазой.

Из-за появления определённого существа.