Сара была активным ребёнком.

Во времена человеческой фермы Нахо она жила тихо в деревне, но после встречи с Эльгой и возможности передвигаться она жила, наслаждаясь свободой.

Благодаря тому, что она свободно бегала под защитой Эльги, она была не похожа на типичную дворянскую девочку без единой мышцы на руках, а имела слегка загорелую кожу и хорошую физическую силу.

У неё были основы для обучения фехтованию. И в некотором смысле она была более решительной, чем Гельмут.

— Эй, посмотри на мою стойку. Она правильная? Мне нужно делать вот так?

— Подними правую руку, всего на ширину мизинца.

— Вот так? Так?

Хотя она и болтала без умолку, Сара была полна энтузиазма в изучении фехтования.

Она не была как Гельмут, который рано пробудил свой интеллект из-за влияния Семени Тьмы, но была довольно умна и настойчива. Это, вероятно, отчасти было связано с влиянием магической энергии.

Даже страдая от мышечной боли, она не пыталась отказаться от обучения фехтованию.

Дело было не в том, что Сара была настойчивой девочкой, а по очень простой причине.

— Это супер весело!

'В любом случае, здесь не так много других занятий.'

Здесь было не так много игр, чтобы активный ребёнок мог наслаждаться. И она, вероятно, уже попробовала большинство из них до появления Гельмута.

Эльга, казалось, была недовольна, что Сара в последнее время не делает для неё венки из цветов, но владение мечом, похоже, больше подходило способностям Сары, чем это.

'Оптимально для тренировок.'

В том смысле, что можно сосредоточиться исключительно на этом, не отвлекаясь на другие вещи. Для Гельмута было так же.

Занимаясь Сарой, Гельмут также сосредоточился на своих собственных тренировках, и он постепенно смог отбросить свои воспоминания о человеческом мире.

— Кряяя! Посмотри на это.

Примерно через три месяца после начала обучения фехтованию Сара воскликнула от восторга, когда ей удалось перерубить дерево пополам.

Поскольку среди бесхозных мечей был короткий меч, который она могла удерживать, хоть и с трудом, она тренировалась с настоящим мечом с самого начала.

Гельмут сказал бесстрастным тоном:

— Да.

Затем, спустя мгновение, он коротко добавил:

— Молодец.

Всё же он запомнил достаточно из того, чему научился в человеческом мире, чтобы знать, что говорить в таких ситуациях.

Сара показала яркую улыбку.

— Верно? Я хороша, да?

Даже для Гельмута, который посещал академию Грета, куда собирались одни вундеркинды, достижение Сары казалось приличным.

'Довольно быстро.'

Прежде всего, среда была хорошей. Лес Корней полон магической энергии, что также означает, что весь лес полон жизненной силы.

В Лесу Корней можно достичь прогресса быстрее, чем на любой тренировочной площадке во внешнем мире.

Сара находилась на ранних стадиях начала восприятия Виса. Сейчас она была на уровне владения мечом с некоторой силой, но постепенно она сможет наполнять меч Висом.

'Это время может наступить раньше, чем ожидалось.'

Хотя это и не будет сравнимо со скоростью достижений Гельмута.

— Как дела у Сары? Она не слишком докучает Гельмуту?

— Неважно.

Сьюзан часто спрашивала Гельмута о Саре. Хотя время, которое они проводили в разговорах, было недолгим, первоначальное отвращение, которое он чувствовал, находясь с Сьюзан и Сарой, развеялось.

Гельмут постепенно привыкал к этой матери и дочери.

*

— Что ты будешь делать, когда покинешь Лес Корней?

Однажды Гельмут спросил Сару. Как и Гельмут, у Сары почти не осталось воспоминаний о внешнем мире.

Нет, Сара не любила само воспоминание. Возможно, потому что ситуация, в которой она ушла, была настолько шокирующей.

Ответ Сары был простым.

— Эмм, я буду есть сладости. Еда здесь ужасна…

Это была поистине тривиальная цель. Она, казалось, чувствовала что-то похожее на то, что чувствовал Гельмут раньше.

Разве он сам не чувствовал желание покинуть Лес Корней после еды, приготовленной Дариэном?

'Сейчас лучше, чем тогда.'

Потому что Сьюзан готовит довольно вкусную человеческую еду.

Дочери знатной семьи редко приходится заходить на кухню.

И всё же Сьюзан была довольно искусна в готовке. По её словам, она научилась у других женщин, когда жила на человеческой ферме раньше. Хотя она была единственной среди тех женщин, кто выжил.

'Человеческий мир…'

Гельмут посмотрел вниз на свои руки. Пока он учил Сару фехтованию, Гельмут также добился прогресса.

Поскольку он не посещал занятия в академии, он мог посвящать больше времени мечу, чем мог бы снаружи.

И Гельмут чувствовал это. Что он, снова взявший в руки меч, отличался от прежнего. Конечно, в хорошую сторону.

'Потому что я столкнулся со смертью?'

Он встретил по-настоящему сильного врага и сразился с ним. И он буйствовал в Лесу Корней под контролем Семени Тьмы.

Подобно стали, которая была закалена, сосуд Гельмута стал твёрже и больше после того, как прошёл через два тяжёлых испытания подряд.

Когда он оглянулся на своё состояние после восстановления Виса, он почувствовал, что его уровень как фехтовальщика вырос.

Теперь Гельмуту нужно было наполнить этот сосуд.

'Но…'

Прохладный ветер дует в его груди. Он не мог полностью отбросить безысходность, просачивающуюся в угол его разума.

Прежний Гельмут имел внутри себя горящий огненный шар. Было что-то, во что он хотел вложить всю свою энергию, даже потребляя себя. Жизнь без этого чего-то была пуста.

Сколько бы он ни размахивал мечом и ни тренировался, была пустота, которую нельзя было заполнить.

Гельмут подумал. Если он сосредоточится на том, что может делать, не придут ли перемены когда-нибудь?

То, что он мог делать, было тем же, что и в прошлом. Становиться сильнее.

Фехтовальщики иногда достигают пределов своего таланта. Но Семя Тьмы позволяет превзойти пределы, которые обычно есть у человека. Это касается и таланта.

Гельмут может становиться бесконечно сильным. Действительно, пока не достигнет какого-то неизвестного конца.

'Месть.'

Гельмут скользнул мимо этого слова. Хотя он и почувствовал, как Семя Тьмы на мгновение зашевелилось в его груди.

Горячий, горький порыв ветра последовал, словно повторный толчок.

'Речь идёт о жизни.'

Даже если нет надежды или страсти.

Пока он жив, он должен продолжать жить. Это то, что Гельмут должен был делать.

Время текло плавно, как река, но быстро.