Как будто ему всё равно было что сказать, Гельмут естественно предложил, не дожидаясь подходящего момента.

— Вы могли бы отправить Сару и Сьюзан.

Словно констатируя очень простой факт.

Вскоре на лице Сары появилось недоумение.

— То есть ты выгонишь нас с территории?

— Вы отправите нас? Имеешь в виду из Леса Корней?

Когда Сьюзан переспросила, Гельмут кивнул. Он тут же рассказал о том, что обдумывал.

Когда его рассказ закончился, выражение лиц у всех стало серьёзным. Сара захлопала в ладоши.

— Вау, я никогда раньше не слышала, чтобы Гельмут говорил так много!

Она выглядела искренне изумлённой. Сьюзан спросила с серьёзным лицом.

— Значит, ты говоришь, что если Эльга удалит демоническую энергию из наших тел, мы сможем пройти через священный барьер? Сара и я смогли бы это сделать, даже если это будет трудно.

— Да.

— А как же Гельмут? Разве Гельмут не уйдёт?

— Я не могу уйти таким образом.

— Почему нет?

Вместо подробного объяснения Гельмут ответил просто:

— Потому что у меня есть Семя Тьмы. У вас его нет.

На его твёрдый ответ лицо Сьюзан выразило сожаление.

Гельмут не мог сказать, было ли это потому, что она не могла уйти с ним, казавшимся надёжным, или потому, что ей было жаль его реальности — невозможности покинуть лес.

— Мы действительно... сможем уйти? В мир людей?

Сара, которая ранее поднимала шум о том, чтобы идти спасать людей, теперь сосредоточилась на словах Гельмута. Её лицо просияло.

— Не нужно торопиться. Сара может уйти после того, как приобретёт больше навыков и станет сильнее. Если мы обыщем деревню, возможно, найдём вещи, которые могут быть ценны снаружи. Если взять их с собой...

Сьюзан покачала головой. Она выглядела ещё более просветлённой.

— Аристократические семьи хранят тайные счета в банках. Там должно быть достаточно, чтобы мы с ней жили комфортно.

— Тогда нет проблем.

Гельмут подумал о своём собственном богатстве, теперь бесполезном.

«Если бы я знал, что так выйдет, нужно было отдать всё богатство Дариэна Люку Йегеру».

В отличие от его прежнего «я», интересовавшегося накоплением богатства, сердце Гельмута стало щедрым. Но в любом случае, Люк Йегер стал бы командиром рыцарей Пальма. Он поднялся бы на положение богатства и почёта, так что не испытывал бы недостатка.

Теперь богатство Гельмута находилось в недосягаемой сфере.

Он не знал, как его передать, и лучше было не вовлекаться, пытаясь передать его Саре или Сьюзан.

Если вдруг их поймают, это может настроить Ренозу против них.

— Мы жили здесь с таким малым, что даже если захотим уйти, особо нечего готовить.

Сьюзан говорила так, словно уйдёт прямо сейчас, если сможет.

Благодаря защите Эльги они не жили особенно тяжко, но сама среда Леса Корней была враждебна людям.

Особенно для неё, у которой не было силы, это была ещё более суровая среда.

Воздух, полный демонической энергии, был удушающим, а небо всегда хмурым. Помимо еды, изготовления одежды и простого труда, они ничего больше не могли делать.

Единственным человеком, с кем она могла поговорить, была её юная дочь Сара.

— Будет достаточно, если Эльга удалит демоническую энергию и отведёт нас ближе к священному барьеру.

Тогда раздался недовольный голос Эльги:

С чего бы мне это делать? Ты говоришь так, будто я естественно соглашусь?

Хотя Эльга, должно быть, знала, что они могут покинуть Лес Корней someday, наблюдая, как Сара учится фехтованию, она неожиданно противилась.

Привязалась ли она к ним со временем? Или это была собственническая натура зверя? Так или иначе, это не было бы таким сильным противодействием.

— Ты говорила, что мы обуза. Ты всегда говорила, что заботиться о нас надоедает.

Гельмут спокойно указал на это. Эльга, выглядевшая немного уязвлённой, проворчала:

Так ты хочешь оставить меня здесь с одним тобой, уже взрослым и не милым, а противным? Мне это не нравится.

— Если хочешь, я тоже могу уйти куда-нибудь.

Кто сказал это делать?

Сьюзан заговорила, словно приняв решение:

— Госпожа Эльга. Со мной всё в порядке, так что, пожалуйста, отпустите Сару. Эта девочка почти не жила в мире людей. Если я уйду, я буду только обузой для Сары.

Сара громко закричала:

— Я не уйду без мамы!

Каким-то образом атмосфера стала хаотичной. Это также становилось атмосферой, где Эльга превращалась в злодейку, но Эльга, будучи зверем, вообще не волновалась.

Смотря на неё, выглядевшую безучастной, Гельмут поднял брови и сказал:

— Эльга, перестань без необходимости упрямиться...

Это не упрямство, понимаешь? Подумай. Когда ты покидал Лес Корней, ты был сильнее Сары?

Эльга говорила так, словно это, вероятно, было так.

С точки зрения Эльги, Сара и Гельмут были оба настолько слабы, что она не могла заметить разницу.

Почувствовав какое-то раздражение, Гельмут ответил категорично:

— С несравненным отрывом.

Верно, и ты стал ещё сильнее в мире людей. Не так ли? Каково было твоё положение среди людей?

— В простом поединке один на один я был на таком уровне, что не проиграл бы никому.

Такие сильные личности, как Дариэн, были чрезвычайно редки, и было сомнительно, есть ли такие вообще. В любом случае, Гельмут никогда не встречал такого человека, так что это было правдой.

Эльга сделала сомневающееся выражение. С её точки зрения, Гельмут всё ещё был просто слабым и молодым человеком.

На самом деле, Эльга усмирила Гельмута без особого труда, даже когда он взбесился.

Хотя люди были слабы, был ли Гельмут на самом деле настолько сильным?

Эльга отложила свои мелкие сомнения и согласилась:

Хорошо, допустим, ты был настолько сильным. Но даже ты, будучи настолько сильным, был побеждён и загнан обратно в этот Лес Корней, верно?

— Это потому что я... был предан.

Верно, предан ты или что ещё. Я отправила тебя, надеясь, что всё пройдёт хорошо, но ты вернулся в таком состоянии. Увидев это, как ты думаешь, хочу ли я снова кого-то отправлять? Разве ты не согласен?

На мгновение это был убедительный аргумент, оставивший их безмолвными.