Темный лес окутанный густым мраком, словно чернилами.

– Хааа...

Весь лес был наполнен различными криками зверей, а прохладный ветер ласкал литься деревьев, заставляя их сильно покачиваться. Пятеро мужчин, скрываясь среди ночной симфонии звуков, двигались к определенному месту. В их глазах мерцал зловещий блеск, напоминающий взгляд хищника, который преследовал свою добычу.

Вскоре они разглядели слабо горевший костер, освещавший своим мягким светом небольшой участок, а возле него спальный мешок. Его владелец крепко спал, даже не подозревая о надвигающейся опасности.

— Как и думал, он всего лишь новичок.

Один из мужчин широко улыбнулся. Заснуть без подготовки в таком опасном месте – верная смерть. Повезло, что парень оказался неопытным, иначе могли возникнуть ненужные проблемы.

Обменявшись сигналами, пятеро мужчин быстро приблизились к спальному мешку. Один из них вытащил кинжал и метнул его в сторону. С характерным звуком, кинжал проткнул спальный мешок, но в нем никого не оказалось.

Мужчина, запустивший кинжал, широко раскрыл свои глаза.

– Ч-что? – по его спине пробежала дрожь.

– Я здесь, – внезапно, из неоткуда послышался голос сверху.

Их взгляды тут же направились на молодого человека, который стоял на одном из деревьев с поднятой рукой. На вид ему было всего шестнадцать лет, а его утонченная внешность свидетельствовала о происхождении из богатой семьи. Они даже не смогли ощутить его присутствие, из-за чего мужчины почувствовали некое беспокойство.

– Вы попытались напасть на меня, так что я могу убить вас, верно? – сказал мальчик, немного задумавшись.

– Это всего лишь самооборона, – резюмировал он, а затем приложил ветку к тетиве и небрежно направил лук на одного из мужчин.

– Лучше бы тебе уклониться, – с этими словами он выпустил "стрелу".

– Что за...

Какой вред могла нанести обычная ветка? Прежде чем они успели подумать об этом, "стрела" полетела в их сторону с молниеносной скоростью.

*Кваанг*

По воздуху прокатилась ударная волна, которая шокировала всех присутствующих.

– Аргх! – один из мужчин корчился от боли из-за оторванной руки.

Оставшихся членов группы охватил шок, граничащий с паникой. Если простая ветка была способна на такое, то…

– Это сила! – воскликнул другой человек в изумлении.

– Верно, – невозмутимо ответил мальчик и снова приложил ветку к тетиве, выпустив следующую "стрелу".

*Свист*

Все произошло настолько быстро, что мужчина не успел уклониться от выстрела и беззвучно рухнул на землю.

Лица оставшихся членов группы под масками побледнели. Они не могли понять, что происходит в данный момент, от чего их охватило страшное отчаяние.

— Я оставлю тебя в живых, если ты сможешь уклониться.

«Дам ему ложную надежду»  – на лице мальчика появилась страшная улыбка. Он сделал ещё один выстрел.

– ААААА!

Мальчик неторопливо натянул тетиву, наблюдая за убегавшими членами группы. Он произнес следующие слова:

– Один, два, три.

*Вотк*

Выпущенная с невероятной силой "стрела" пронзила непроглядную тьму и затем:

– Кха!

Она пронзила горло одного из мужчин. Губы мальчика снова шевельнулись, одновременно натягивая тетиву:

– Один, два, три.

– Ииик... – последовали оглушительные звуки агонии.  

Каждая выпущенная стрела забирала одну жизнь, снова и снова пронзая непроглядную тьму.

– П-пожалуйста…

Глядя на последнего выжившего, который стоял на коленях и молил о пощаде, мальчик спокойно произнес:

– Если ты решился на убийство, будь готов умереть сам, – он выпустил последнюю стрелу.

Устранив всех нападавших мальчик спрыгнул с дерева и бесшумно приземлился. Он подошел к безжизненным телам, с безразличием рассматривая искаженные от ужаса лица.

– Ничтожества, – в его голосе слышались нотки презрения.

Мальчик слегка сморщил лицо и сжал руку, но затем успокоился. Пятеро мужчин оказались очередными слабаками. Ослепленные жадностью, они наплевали на инстинкты самосохранения за что и поплатились своими жизнями.

Благодаря обостренным чувствам, он уже давно знал, что за ним кто-то следил. Оставалось только немного подождать, а затем устранить нежелательных гостей.

– Дариэн, вопреки твоим словам, человеческий мир оказался довольно скучным, – сухо пробормотал Гельмут, единственный человек, покинувший Коренной Лес.

Забрав все ценные вещи у нападавших, он избавился от трупов и покинул это место.