— Что это за метод?

— Мы воспользуемся силой святости, чтобы войти в Лес Корней.

Сиан с любопытством посмотрел на Антиола.

— Что? Я думал, вы сказали, что не стоит похищать священников.

— Верно, но нет закона, гласящего, что для использования силы святости нужны священники. Думайте творчески.

По ним пробежала дрожь.

— Вы имеете в виду...

Антиол слегка кивнул.

— Мы реализуем священную магию, чтобы отправиться в Лес Корней, используя магию. Вот метод, который я разработал.

Улыбаясь, Антиол объяснил свою теорию.

— В основном я исследовал извлечение и накопление силы святости. Я собирал предметы из храмов, травы, выращенные в храмах, и извлекал из них силу святости.

Торговая компания Бутан помогла в этом. Гельмут когда-то сопровождал товары, предназначенные Антиолу, во время своей недолгой карьеры наёмника.

Тогда Гельмут и Антиол впервые встретились.

Было поистине иронично, что предметы, которые сопровождал Гельмут, будут использованы для его спасения.

— Говоря проще, мы считаем память земли, чтобы сымитировать и построить священный магический круг Ратоны, который изгнал Гельмута, и реализовать магию, используя извлечённую силу святости. Промежуточный процесс осуществляется через магию.

Я уже успешно завершил эксперименты. Хотя я не знаю, что случилось с подопытными после их перемещения в Лес Корней.

Интересно, что он использовал в качестве подопытных.

Это была каким-то образом пугающая мысль.

Антиол говорил слегка взволнованным голосом:

— В результате вы войдёте в Лес Корней способом, похожим на то, как Гельмут был изгнан священной магией.

Алея быстро добавила объяснение:

— Я могу гарантировать успешность самого входа. Я также помогу стабилизировать реализацию магии внутри магического круга. Антиол не может пойти с нами. Ему нужно управлять магическим кругом. Наша четвёрка — это и есть вся группа.

Антиол с интересом посмотрел на Сиана и сказал:

— Лес Корней всё же остаётся лесом. Присутствие мага духов будет очень полезно, чтобы скрыть вас от глаз демонических тварей. Особенно если это тёмный дух.

Два искусных фехтовальщика и два мага. Эффективная комбинация. Не слишком многочисленна, так что привлечёте меньше внимания. Если будете хорошо работать вместе, сможете преодолеть опасности.

Алея повернулась, чтобы посмотреть на группу, и сказала:

— Я не знаю, что произойдёт в Лесу Корней. Я кое-что слышала от Гельмута, но не в деталях.

Что точно, так это то, что вся среда Леса Корней будет враждебна нам. Мы не должны расслабляться, даже перед травинкой или насекомым. Демоническая энергия преображает всё живое. Демонические твари там видят в людях лакомую добычу. Слабые и вкусные куски мяса. Из-за этого они будут постоянно охотиться на нас, и это будет суровое путешествие.

Блеск появился в её фиалковых глазах.

— Итак, в последний раз я спрошу снова. Вы готовы отправиться в Лес Корней?

Их ответы на этот вопрос быстро последовали.

— Конечно.

— Абсолютно.

— Да.

Дело было не только в дружбе или возврате долга.

Редко находятся люди, готовые рисковать жизнью ради чего-либо. Какими бы ни были причины, все они теперь вместе шли в смертельную ситуацию.

Либо они все умрут, либо никто не умрёт, либо некоторые из них умрут.

Однако все четверо надеялись на второй вариант. И это «никто» включало Гельмута, чья судьба в Лесу Корней была неизвестна.

Антиол предложил:

— Я подготовил пир для вас, кто вот-вот отправится в трудное путешествие. Входите.

Каким-то образом в обители Антиола был приготовлен роскошный пир, как в особняке аристократа.

Еда была вкусной, но из-за напряжения она едва проходила в горло. Они просто ели, чтобы наполнить желудки.

Сиан проворчал:

— Каким-то образом это чувствуется как пир, поданный приговорённым к смерти. Это наименее аппетитная еда в моей жизни.

И Антиол уловил этот тихий голос с неестественной точностью. Он улыбнулся и щёлкнул пальцами.

Шлёп. Бумаги упали с воздуха перед каждым из них.

— Приговорённые к смерти, говорите? Вот, напишите своё предсмертное завещание, прежде чем отправиться. Если от вас не будет вестей, я доставлю их вашим родителям. Укажите также получателя.

Все с мрачными выражениями писали свои завещания. Аска толкнул Сиана в бок.

— Эй, ты сказал своим родителям?

Аска знал, что Сиан вырос в дружной семье.

С другой стороны, Сиан мало что знал об Аске, но он знал, что семейная история Аски не была гладкой.

— Разве моя семья позволила бы? Я мало что сказал. В любом случае, я уже жил отдельно из-за учёбы в академии, так что они, вероятно, даже не заметят моего отсутствия. Отправка меня в академию была как отправка ребёнка далеко от дома.

Сиан говорил равнодушно.

— А ты?

— Ну, даже если бы я сказал им...

Аска замолчал. Хотя Аску никак нельзя было назвать почтительным сыном, он всё же немного беспокоился о своей матери, если не об отце.

— ...Я сказал им, что буду путешествовать некоторое время после выпуска, прежде чем вернуться.

— Ну, думаю, этого достаточно.

Они оба на мгновение взглянули на Шарлотту, затем вернулись к своим завещаниям. Это потому, что они вспомнили, кто её родители.

«Завещание...»

Кто бы мог подумать, что завещание герцогини Реносы будет написано подобным образом?