- Объяснения? Не могли бы вы оба любезно объяснить мне причину, по которой я должен давать вам объяснения? - спокойно произнес Хо Шаохэн, стремительно вступая на своих длинных ногах в конференц-зал.

В главном конференц-зале министерства национальной обороны обеспечивался очень высокий уровень безопасности. Заместитель представителя министерства иностранных дел при Организации Объединенных Наций не имел в него доступа, но заместитель директора секретной службы мог войти по собственному желанию. Поэтому, когда эти двое последовали за Хо Шаохэном в конференц-зал, заместитель директора секретной службы смог войти, но заместитель представителя министерства иностранных дел при Организации Объединенных Наций оказался задержан охраной.

- Заместитель директора Сюй! - в панике закричал заместитель представителя министерства иностранных дел.

Заместитель директора Сюй развернулся и холодно приказал охранникам:

- Это заместитель представителя министерства иностранных дел при Организации Объединенных Наций, впустите его.

- Приносим свои извинения, но у него нет допуска. Установленный на двери электронный сканер не пропускает его, - охранники, выставленные перед главным конференц-залом министерства национальной обороны ни для кого не делали исключений и не собирались предоставлять куда-либо доступ даже заместителю представителя министерства иностранных дел при Организации Объединенных Наций, господину Кан.

- Вы смеете не повиноваться моим приказам?! - прорычал заместитель директора Сюй. - Как твое имя? Из какого ты ведомства?

- Заместитель директора Сюй, похоже, не только я вам поперек горла, но и мои солдаты? - Хо Шаохэн, держа за спиной одну руку, другой развернул к себе свое кресло, расположенное во главе стола для совещаний. Его взгляд оставался непроницаемым, пока другая рука похлопывала по подлокотнику кресла.

Хотя заместитель директора Сюй считал, что не сделал ничего плохого, а все, что сделал, шло на благо интересам Империи, ледяной взгляд Хо Шаохэна заставил его спину слегка вспотеть.

Вошедший заместитель директора министерства национальной обороны тотчас почувствовал сгустившуюся в комнате враждебность. Он улыбнулся, покачал головой и подошел, желая сгладить острые углы. Он обратился к заместителю директора Сюй:

- Старина Сюй, как тебя угораздило связаться с нашим генерал-майором Хо? Хе-хе, ты действительно добился своего: Шаохэн так не злился с тех пор, как получил звание генерал-майора. Похоже, на этот раз даже мне не удастся тебе помочь. Как насчет такого, конференц-зал по соседству имеет более низкий уровень доступа, поэтому заместитель представителя Кан тоже сможет туда войти. Почему бы нам не поговорить там?

Заместитель директора Сюй сдержал свой гнев и кивнул, но заодно попросил, чтобы непосредственный начальник Хо Шаохэна, генерал имперской армии Цзи, вместе с заместителем директора У из министерства иностранных дел и спикером сената Лун присоединились к ним на этой встрече в соседнем конференц-зале. Шестеро мужчин закрыли дверь небольшого конференц-зала и принялись расспрашивать Хо Шаохэна о рейде, только что проведенном в городе С группой спецназа из Шестого Военного Округа, также известного как Силы Специальных Операций.

- Спикер Лун, генерал Цзи, я должен спросить генерал-майора Хо о двух вещах. Во-первых, юрисдикция Шестого Военного Округа явно находится за пределами границ Империи, так каким же образом случившееся в городе C стало делом Шестого Военного Округа? Какое право имеют Силы Специальных Операций производить аресты в городе С? И тем более наших собственных людей! Конечно, город С - территория Империи!

- Во-вторых, эта контрабанда военных боеприпасов была золотыми рыбками, которих мы сами же и запустили в страну - это была совместная секретная операция нашей секретной службы и министерства иностранных дел. Оружие должно было стать приманкой для того, чтобы полностью искоренить вражеские силы и их уничтожить. Но вмешательство генерал-майора Хо свело на нет полгода усилий, при этом наши потери не поддаются подсчету. Я требую разумных объяснений от генерал-майора Хо. Если же они нас не устроят, я прошу имперскую армию наказать генерал-майора Хо за превышение полномочий и полностью отправдать секретную службу и министерство иностранных дел! - заместитель директора Сюй был в ярости. Он приложил недюжинные усилия, чтобы спланировать эту операцию, но все они пошли коту под хвост из-за вмешательства Хо Шаохэна.

Спикер Лун и генерал Цзи переглянулись, а затем посмотрели на Хо Шаохэна. Генерал Цзи был министром главного военного ведомства Империи, а также непосредственным руководителем Хо Шаохэна. Теперь, когда кто-то пришел к нему, пытаясь обвинить Хо Шаохэна в превышении полномочий, хотя он этого и не одобрял, но никак не мог полностью проигнорировать обвинения.

- Шаохэн, объяснись, пожалуйста, - генерал Цзи сложил руки на столе для переговоров и изучил взглядом лица всех, кто присутствовал в небольшом конференц-зале.

Хо Шаохэн кивнул. Он мог игнорировать приказы других людей, но должен был подчиняться приказам генерала Цзи.

- Слушаюсь, генерал Цзи, - Хо Шаохэн повернулся и пристально посмотрел в лицо заместителю директора Сюй. - Я смиренно спрашиваю заместителя директора Сюй, что за операцию вы организовали и кого планировали выманить на своих золотых рыбок?

Заместитель директора Сюй не хотел ничего объяснять, но когда на него смотрели спикер сената и верховный главнокомандующий вооруженными силами, у него не оставалось иного выбора, кроме как подавить свой гнев и знаком показать заместителю директора министерства иностранных дел У, чтобы тот все объяснил. Люди из этой слыжбы всегда были более красноречивыми.

Заместитель директора У гордо задрал нос, насмешливо посмотрев на остальных. Надменным тоном он протянул:

- Сложилось так, что городе С вот-вот должна состояться международная конференция по награждению выдающихся женщин. Среди женщин, приглашенных на конференцию, есть потомок Империи Хуася с Барбадоса по имени Гу Яньжань. Она обладает несметным состоянием, и только на него приходится половина ВВП Барбадоса.

- Пожалуйста, говорите короче, у нас нет времени слушать пустые разговоры, - Хо Шоахэн нетерпеливо посмотрел на часы.

Бледное лицо заместителя директора У покраснело, он стиснул кулаки и с яростью уставился на Хо Шаохэна. Но его хрупкое тельце было более чем вполовину меньше крепкого тела Хо Шаохэна, поэтому аура последнего полностью доминировала. У него не оставалось иного выбора, кроме как проглотить свою гордость и торопливо добавить:

- Эта женщина-филантроп имперского происхождения использует свое участие в международной конференции в Империи в качестве возможности поработать с нами и уничтожить всех наемников, пытающихся ее убить. Мы поможем ей избавься от наемников, которые не дают ей спокойно жить, а она, в свою очередь, переведет половину своего состояния в Империю Хуася, чтобы помочь с развитием нашей экономики и благотворительности.

Хо Шаохэн поднял взгляд, и его глаза оказались пугающе темными. Он подался вперед и медленно произнес:

- ...Вы хотите сказать, что контрабандой провозили военные боеприпасы, чтобы помочь иностранке устранить наемников, пытающихся ее убить? И где здесь логика? Прошу простить мне мою заторможенность, но я не понимаю ход ваших рассуждений.

- Что тут непонятного? - заместитель директора Сюй утратил терпение. - Мы держали наемников под строгим наблюдением. Они ввозили эти военные боеприпасы контрабандой, и мы проложили им путь, позволив считать, будто все в порядке. Как только они пересекут нашу границу и заберут оружие, мы сделаем все возможное, чтобы их арестовать.

*Хлоп!*

Ударил по столу Хо Шаохэн:

- Абсурд!

Лица спикера Лун и генерала Цзи потемнели. Двое пожилых мужчин, едва сдерживая свою ярость, впились взглядом в заместителя директора Сюй и заместителя директора У.

Потрясенный заместитель директора Сюй уставился на Хо Шаохэна, он сказал:

- Генерал-майор Хо, чем вы расстроены? Разве я не сказал вам, что эти наемники находятся под контролем, а военные боеприпасы были лишь временным средством, призванным завоевать их доверие...

- Временное средство? - Хо Шаохэн встал и подошел к заместителю директора Сюй. - Не знаю, в курсе ли вы, но часть находящихся под вашим наблюдением военных боеприпасов, находящихся в городе С, уже попала в руки преступников. Наши солдаты, полицейские и невинные гражданские погибли из-за этого. А теперь вы говорите, что все под контролем?

- ...Хм, люди, добившиеся больших успехов, не акцентируют внимание на деталях, небольшие потери всегда неизбежны, - заместитель директора У беспечно махнул рукой. - Пока наемники не заполучат эти боеприпасы...

- Молчать! - Хо Шаохэн повернулся и одной рукой схватил за горло заместителя директора У. Его глаза были пугающе темными и достаточно холодными, чтобы у любого участилось сердцебиение. - Как вы вообще додумались до такой порочной идеи? Как сильно вы ненавидите нашу страну, чтобы заманить на нашу территорию всех этих кровожадных наемников? Вы хоть знаете их боевую мощь?! Как только они заполучат эти военные боеприпасы, они смогут начать войну в нашей стране!