Увидев ответ Гу Няньчжи, Хэ Чжичу моргнул, и его изящные пальцы принялись лениво постукивать по экрану его телефона. Затем он выключил телефон и отправился спать.

* * *

- Староста группы, в универе сказали, что нам дали две недели каникул. Хочешь, я подкину тебя домой? - Силач склонился над кроватью Мэй Сявэня и потряс его за плечо.

Мэй Сявэня не взяли в заложники во время этого выпускного путешествия, но оно все равно стало для него ужасным и изнурительным испытанием. Для его здоровья это оказалось чересчур, и, как только он вернулся в университетский городок, сразу же свалился с высокой температурой.

Он проводил Гу Няньчжи до ее общежития, на протяжении всего пути делая вид, что с ним все в порядке, только чтобы упасть в обморок, едва переступив порог собственной комнаты.

Силач поспешил налить ему стакан теплой воды, а еще дал лекарство от температуры.

Мэй Сявэнь был не из тех, кто принимает какие-либо лекарства, не проконсультировавшись с врачом; он вежливо поблагодарил Силача и, выпив стакан теплой воды, лег спать.

Он успел лишь немного поспать, когда Силач разбудил его и сказал, что им временно не нужно посещать университет.

У Мэй Сявэня был жар; в своем состоянии он не мог поехать домой. Ему пришлось кое-как встать, позвонить семье и попросить их забрать его.

Он только-только закончил разговор с семьей, когда подумал о Гу Няньчжи, и поспешно ей написал: "Няньчжи, у нас не будет занятий, куда ты собираешься поехать? Подожди перед своим общежитием, я возьму машину и отвезу тебя, куда захочешь".

Гу Няньчжи услышала пиликанье телефона; опустив на него глаза, она увидела, что ей пришло сообщение от Мэй Сявэня.

Уголки ее губ приподнялись. Она улыбалась, когда писала в ответ: "Все в порядке, спасибо. Моя семья приедет, чтобы забрать меня и увезти из города. Они с минуты на минуту будут здесь".

Мэй Сявэнь обрадовался, увидев ее ответ. У него была высокая температура, отчего выглядел он не лучшим образом; ему не хотелось, чтобы Гу Няньчжи увидела его таким.

Он не хотел предстать перед Гу Няньчжи в больном и растрепанном виде, поэтому просто ответил: "Береги себя. Напиши мне, когда приедешь домой".

Гу Няньчжи ответила на это просто: "* ^ _ ^ *"

Мгновение спустя ей на телефон пришло еще одно сообщение.

На этот раз от Инь Шисюна: он подъехал к ее общежитию.

Он не стал ей сигнались, поскольку на улице стояла поздняя ночь.

Гу Няньчжи забралась в машину. Оказавшись внутри, она повернулась и посмотрела на Инь Шисюна; она так долго смотрела на него, словно пыталась его оценить. От ее пристального взгляда Инь Шисюн почувствовал себя неловко, но не подал вида, что его это тревожит. Сохраняя на лице невозмутимое выражение, он завел машину, повернул руль и дал задний ход, а затем небрежно спросил:

- Что за внезапные каникулы в университете?

Гу Няньчжи, наконец, отвела взгляд. Она поджала губы, откинулась на спинку сиденья и мрачно сказала:

- Репортеры не дают нам покоя. Администрация университета оказалась не в силах с ними управиться, поэтому вместо того, чтобы бороться с ними, они решили отпустить нас домой.

Как только она сказала "отпустить нас домой", на лице Гу Няньчжи промелькнуло выражение одиночества. Она ничего не могла с собой поделать.

Она прислонилась головой к окну и принялась в задумчивости смотреть на проливной дождь, все так же ливший снаружи. Она подумывала о том, чтобы попросить Чэнь Ле снова попытаться ее загипнотизировать; возможно, на этот раз ей удастся восстановить свои воспоминания о том, что с ней случилось до 12 лет, до той автомобильной аварии...

Гу Няньчжи и Инь Шисюн по своей натуре были теми еще болтунами, но сейчас ни один из них не разговаривал. Инь Шисюн почувствовал, что его нервирует тишина, которая стояла в машине.

Он пару раз неловко кашлянул, выруливая на шоссе, а затем включил в машине антиотслеживающее устройство и внимательно осмотрелся по сторонам.

Убедившись, что за ними никто не следит, он выехал на скоростную полосу, которая должна была привести их к военной базе.

Инь Шисюн решил завести с ней разговор:

- Няньчжи, чем собираешься заняться после своего выпуска?

Гу Няньчжи, по-прежнему прижавшись головой к окну машины, мягко и застенчиво произнесла:

- Я хочу пройти полугодовую стажировку в юридической фирме.

Она заканчивала университет в июле, но только следующей весной приступала к учебе в аспирантуре на юридическом факультете университета Б. Если она не найдет работу, ей полгода нечем будет заняться.

А поскольку свободна она будет только шесть месяцев, ни о каком официальном трудоустройстве не могло быть и речи. Ей оставалось только надеяться на работу с частичной занятостью или стажировку. Однако не было никаких гарантий, что ей посчастливится их найти.

Хэ Чжичу как-то сказал, что хочет, чтобы после выпуска она помогла ему с несколькими делами. Однако с тех пор он не связывался с ней по этому поводу, поэтому ей пришлось предположить, что он предложил это только из вежливости.

Инь Шисюн кивнул:

- Дай мне знать, когда что-нибудь найдешь. Я их проверю и удостоверюсь, что все в порядке.

- Брат Сюн, в октябре мне исполнится восемнадцать, - улыбнулась Гу Няньчжи. - Тогда я буду считаться взрослой. Тебе больше не придется так пристально следить за всем, что встречается мне на пути, я смогу сама о себе позаботиться.

- Тебе может исполниться даже восемьдесят, мне все равно - пока у меня есть приказ господина Хо заботиться о тебе, я буду изучать и прочесывать все с помощью расчески с мельчайшими зубчиками! - смеясь, сказал Инь Шисюн.

Гу Няньчжи позабавила эта мысль. Захихикав, она прикрыла ладошкой рот и сказала:

- А сколько будет тебе, когда мне исполнится восемьдесят, а, брат Сюн?

Инь Шисюн нарочно изобразил на лице преувеличенно сердитое выражение:

- Эй! Как низко с твоей стороны! Я и сам знаю, что стар, тебе не обязательно мне об этом напоминать!

- О? Брат Сюн, я-то думала, только женщинам позволено злиться, когда их спрашивают о возрасте, - когда Гу Няньчжи улыбнулась, ее глаза ярко заблестели.

Инь Шисюн бросил на нее взгляд и улыбнулся:

- Наша Няньчжи, уже совсем взрослая.

Она превратилась в красивую женщину. Было бы сложно сопоставить ее нынешнюю внешность с тем, как она выглядела в двенадцать лет.

Кто бы мог подумать, что пухленькая маленькая девочка с круглым, как тарелка, лицом станет выглядеть совершенно иначе, когда вырастет и повзрослеет.

Гу Няньчжи стала такой красавицей, что казалось, будто она вышла прямо из манги. Ее огромные нежные глаза производили такое же послушное и бесхитростное впечатление, как у маленького лесного эльфа, но в то же время оставались неотразимо очаровательными и притягательными.

Гу Няньчжи опустила солнцезащитный козырек над собой и посмотрела на свое отражение в зеркале. Она покачала головой, говоря:

- Мне еще нет восемнадцати, - сказав это, она посмотрела на Инь Шисюна и осторожно спросила: - Брат Сюн, у меня к тебе есть один вопрос, но он личный. Если не хочешь, тебе не обязательно на него отвечать.

- Да? Спрашивай. Я тебя внимательно слушаю.

Губы Гу Няньчжи изогнулись в улыбке. Со смехом она спросила:

- Брат Сюн, у тебя есть девушка?

Инь Шисюн внутренне содрогнулся и мысленно выругался. Это было одной из последних вещей, о которых ему хотелось думать.

Он очень хотел найти себе девушку, но, как говорится, если бы желания были лошадьми, то даже нищие ездили бы верхом...

Инь Шисюн криво рассмеялся:

- Няньчжи, почему ты вдруг заговорила об этом?

- Ты и брат Цзэ постоянно, изо дня в день, с дядей Хо. Появись у тебя девушка, не станет ли она жаловаться, что ты проводите с ней недостаточно времени? - с любопытством спросила Гу Няньчжи.

Инь Шисюн громко воскликнул, ударив кулаком по рулю:

- Отличное наблюдение, Няньчжи! Я так занят работой, что сейчас практически вся моя жизнь вращается вокруг господина Хо. Как я могу найти себе девушку? У меня нет ни времени, ни возможности ее отыскать!

- Понятно, - Гу Няньчжи ожидала этого ответа; теперь она, наконец, могла перейти к Хо Шаохэну. Подавив внутреннее беспокойство, она, радостно улыбаясь своими цвета спелой вишни губами, спросила: - Ты прав, у тебя не остается свободного времени, поскольку тебе приходится сопровождать дядю Хо, куда бы он ни отправился. А что насчет дяди Хо? У него есть девушка? Ты всегда с ним, поэтому должен знать о нем все, я права?

Инь Шисюн со вздохом покачал головой:

- Господин Хо? Да он трудоголик до мозга костей! Мы продолжаем молиться, чтобы он поскорее обзавелся девушкой, потому что тогда у нас появится хотя бы немного времени, чтобы расслабиться. Ох, черт, да я готов расплакаться от одной мысли о том, насколько мы заняты...

- Ты говоришь, что у дяди Хо до сих пор нет девушки? Ему действительно пора об этом задуматься, с годами он тоже не молодеет, - Гу Няньчжи уперлась локтем в окно и положила свою румяную щечку на нежную молочно-белую руку. Улыбка на ее лице стала шире.

Инь Шисюн вдруг усмехнулся:

- Тебе стоит сказать об этом самому господину Хо. Нет смысла говорить мне, - он в дерзкой, многозначительной манере краем глаза посмотрел на Гу Няньчжи.

Гу Няньчжи пришлось изо всех сил сосредоточиться на дороге, чтобы не покраснеть перед Инь Шисюном.

Она кивнула, сделав вид, что ей все равно:

- Хорошо, я непременно лично поговорю об этом с дядей Хо, когда увижу его. Ему стоит найти себе девушку, хотя бы для того, чтобы у его личных секретарей наконец-то появилось время обзавестись собственными подружками.