Хо Шаохэну было мало известно о ситуации, в которой оказалась Гу Яньжань, а единственная имеющаяся у него информация была предоставлена секретной службой. Его внимание было сосредоточено не на ней, а на соглашении, которое она заключила с господином Фэн, заместителем директора секретной службы, касающегося устранения восьми наемников. Поскольку всем этим делом занималась секретная служба, Шестой Военный Округ не мог до такой степени превысить свои полномочия. Единственным, кто общался с Гу Яньжань, был заместитель директора Фэн. А Хо Шаохэн и его люди были просто задействованы военными для уничтожения восьми наемников, избравших своей целью Гу Яньжань.

Сидящий за своим ноутбуком Чжао Лянцзэ обнаружил нечто любопытное, изучая социальные связи Хэ Чжичу.

- Хм, господин Хо, это может быть интересно, - он помахал, подзывая Хо Шаохэна.

Хо Шаохэн обернулся и выбросил окурок в мусорное ведро.

- Что там у тебя?

- Взгляните на это. Это совпадение или нечто большее?

Хо Шаохэн подошел и встал позади Чжао Лянцзэ, посмотрев на монитор. Немного помолчав, он рассмеялся:

- Это любопытно, - оказалось, что когда Чжао Лянцзэ взялся расследовать отношения Хэ Чжичу, он обнаружил, что Гу Яньжань являлась одним из клиентов его юридической фирмы. Однако его непосредственной клиенткой она не была.

- Хе-хе, эта Гу Яньжань явно богата. Послушайте, она может позволить себе нанять такую крупную фирму, чтобы та представляла ее права. Она не просто очередная типичная богачка.

- Оно и неудивительно. Думаешь, на долю обычного миллиардера может приходиться половина ВВП хотя бы и небольшой страны? - Хо Шаохэн покачал головой, его это не впечатлило. - Хэ Чжичу состоит в крупнейшей юридической фирме Америки, поэтому их клиенты по большей части богатые и знаменитые люди. В этом нет ничего странного.

- Это не странно, но, как мне кажется, здесь слишком много совпадений, - сжимая в руке мышку, Чжао Лянцзэ постоянно щелкал ей, переключаясь между именами Гу Яньжань и Хэ Чжичу.

Какое-то время поразмыслив над этим, Хо Шаохэн спросил:

- Хэ Чжичу вернулся в Штаты?

- Да, так написано на веб-сайте юридического факультета университета Б, - Чжао Лянцзэ посмотрел на него. - Согласно маршруту, Гу Яньрань сейчас направляется в Империю. Они просто разминулись друг с другом.

Хо Шаохэн нахмурился:

- Запомни это, и отправь сведения Большому Сюну. Он должен проследить за этим, когда отправится в Штаты вместе с Няньчжи.

Чжао Лянцзэ кивнул и зашифровал файл со сведениями, собранными на Гу Яньжань, после чего отправил его Инь Шисюну.

- А как продвигаются наши дела? Когда мы сможем приступить к действию? - спросил Хо Шаохэн. - Члены команды уже отправили отчеты?

Едва их отряд покинул страну, как они разделились на группы по двое, чтобы найти себе места для проживания. Хо Шаохэн остался с Чжао Лянцзэ, а остальные разделились по принципу снайпер с наводчиком. Их план заключался в уничтожении трех осевших в Праге наемников, используя обычный метод морских котиков США.

Чжао Лянцзэ проверил свою почту:

- Почти готово, спустя день три команды смогут занять свои позиции.

Хо Шаохэн вернулся к кровати, улегся и принялся листать чешский журнал. Внезапно он спросил Чжао Лянцзэ:

- Как думаешь, Гу Яньжань окажется в безопасности, когда умрут эти восемь наемников?

Чжао Лянцзе рассмеялся и поднялся, чтобы как следует потянуться. Он подошел к окну, чтобы полюбоваться ночной панорамой Праги, и покачал головой:

- На самом деле мне с самого начала показалось, что это странная миссия. Проблема с наемниками заключается в том, что чем больше их убиваешь, тем больше их появляется. Если ее враг действительно желает ей смерти, какой смысл убивать этих восемь наемников? Ей следует найти вдохновителя. В противном случае тот сможет нанять еще больше наемных убийц, как только этих восьмерых устранят, - он бросил взгляд на Хо Шаохэна. - Господин Хо, неужели нам придется и дальше уничтожать этих наемников?

- Исключено, - у Хо Шаохэна потускнели глаза. - В договоре прописано лишь убийство этих восьми наемников, избравших ее своей целью, после чего она передаст чертежи. Если она не выполнит условия сделки...

Хо Шаохэн улыбнулся: он был куда более злобным, чем эти наемники...

Чжао Лянцзэ понял, о чем он говорил, и пожал плечами. Этой молодой госпоже Гу останется только молиться, если она посмеет выступить против Сил Специальных Операций. Эта охранная компания "Whitewater" по сравнению с ними не представляла собой ничего особенного.

Хо Шаохэн перевернул очередную страницу журнала и подвел итог:

- По-моему, убийство наемников - всего лишь уловка. Не в этом заключается ее истинная цель.

- Но зачем тогда господин Хо вообще отправился на эту миссию?! - изумился Чжао Лянцзэ. - Вы не боитесь, что все это было подстроено ради того, чтобы выманить вас?!

Хо Шаохэн взглянул на него:

- Ты считаешь, что миллионы солдат Империи ни на что не годятся? Империя без нас будет обречена? Не будь таким высокомерным.

- Хе-хе, я не знаю, обойдется ли Империя без нас или нет, но знаю, что наши Силы Специальных Операций не смогут обойтись без господина Хо! - Чжао Лянцзэ воспользовался подвернувшейся возможностью умаслить Хо Шаохэна.

Хо Шаохэн проигнорировал его слова и сделал вид, что вообще ничего не услышал, продолжая листать свой журнал.

* * *

День спустя они все заняли свои позиции, приготовившись одновременно уничтожить всех трех наемников. А все потому, что эти три цели были необычайно бдительны, а еще имели в своем распоряжении специальные устройства, позволяющие им связываться друг с другом. Если не удастся убрать их одновременно, то выжившие узнают об этом и наверняка исчезнут навсегда. Если дойдет до этого, выследить их станет куда сложнее.

В день операции Хо Шаохэн простенько замаскировался. Теперь он выглядел, как человек отпустивший усы и бороду, а на нем были темные очки, черная футболка и выцветшие джинсы. Он прихватил с собой спортивный рюкзак, когда с Чжао Лянцзэ вышел из гостиницы на Староместскую площадь, чтобы покормить голубей. В его ухе была Bluetooth-гарнитура, а также при себе имелись трекер и коммуникатор, подключенные к глобальной системе спутникового наблюдения Наньдоу. Это была глобальная система связи и навигации, разработанная и произведенная Империей. Система была необычайно точной и могла гарантировать круглосуточное покрытие без слепых зон.

Все происходило в начале июня, и в Праге стояла прекрасная погода - до самого горизонта раскинулось голубое небо, цвета прекраснейшего сапфира. На фоне голубого неба и белых облаков летали кричащие голуби.

Хо Шаохэн примостился на длинной скамейке на Староместской площади и бросал на землю крошки, пытаясь привлечь стайку голубей с серыми головами и белыми телами. Они кружили вокруг него. Хо Шаохэн сидел с небрежным видом, при этом его крепко сложенная фигура напоминала жителей Восточной Европы. Вот почему он идеально вписывался в окружающую обстановку, одетый так же, как художники, расположившиеся на площади.

- Альфа, цель А на позиции. Трехэтажное здание в старом городе, завтракает у окна. Конец отчета, - это была позиция Рама.

- Альфа, цель Б на позиции. Пансион возле собора Святого Вита, комната 319 на втором этаже, расстояние примерно в метр от закрытого окна, требуется AMR. Конец отчета, - это была позиция Хутту.

- Альфа, цель Ц на позиции. В данный момент в правом верхнем углу Староместской площади. Конец отчета, - здесь была позиция Майка.

А еще это означало, что Майк и Хо Шаохэн находились в одном месте. Он был самым молодым из наемников, и у него не было постоянного места жительства, поэтому его труднее всех было отследить.