Изображение, всплывшее на планшете, оказалось корпоративным логотипом, в центре которого был стилизованный кроличий силуэт.

Кролик в чёрной бабочке оскаливался и улыбался, а там, где должны были быть глаза, было выведено изящным готическим шрифтом «HHH».

И, наконец, позади силуэта располагался удлинённый и наклонённый овал.

Я знала этот логотип.

«Логотип отеля "Hello Happy"».

Именно отеля, а не игры. Его можно было найти в самых потаённых уголках карты хард-мода.

Логотип померк и медленно исчез. И тут же, без предупреждения, началось видео.

[Добро пожаловать в отель ~/?¿□☞!]

Субтитры, в середине которых были странные иероглифы, промелькнули за мгновение. Я выпрямилась, до этого валяясь.

«Оно ТУТ?»

Это... то самое видео, которое можно было найти в хард-моде, если осмотреть стойку регистрации. Оно было подготовлено для гостей, ожидающих заселения — вводный ролик об отеле в стиле консёльже!

Я как раз собиралась проверить, не изменилось ли что-нибудь. Не думала, что встречу его раньше в планшете для обучения сотрудников.

Я стала внимательнее вглядываться в экран. Вскоре появился персонаж-белый кролик в костюме, прыгая туда-сюда. Он выглядел старомодно, прямо как из американских мультфильмов прошлой эпохи.

Кролик преувеличенным жестом поднял указательный палец и указал куда-то за пределы экрана.

[Вы, смотрящий это видео! Быть может, в вашем мире вас предали?]

[Или вас безжалостно выбросили из места, которому вы посвятили всю жизнь?]

[Лишённые идентичности, лишённые имени, лишённые возможности вернуться в священный круг перерождения, вы лежите на холодной и безразличной свалке, ожидая лишь своего исчезновения?]

С каждым словом кролика вокруг него появлялись новые изображения. Искалеченный щенок, разбитое радио, проколотая шина...

Все они дрожали, словно смертельно чего-то боясь. Кролик, смотря на них с сочувствием, поднял обе руки над головой.

[Восстаньте! Конечная станция для вас — не холодное и одинокое место!]

[Наш отель поможет вам обрести тёплый финал! Прекрасную концовку!]

[Но... разве это возможно? Вам трудно сохранять своё "я" из-за утраченной идентичности?]

[Для таких, как вы, наш отель предоставляет «Маску».]

На экране появился ключ старомодного дизайна. Воображаемый номер на брелке.

Это был классический ключ от гостиничного номера, какие использовались в отелях прошлого.

[Эта маска защитит ваше "я", искусственно заменив утраченное имя.]

[Наслаждайтесь стабильной жизнью под защитой маски!]

Разношёрстные существа, с интересом слушавшие белого кролика, получили по ключу от номера. И тогда их тела начали меняться.

Щенок стал выглядеть счастливым, радио починилось. Шина заделала дыру, из которой выходил воздух, милым украшением.

Среди ликующих клиентов белый кролик, самодовольно похлопав себя по животу, продолжил.

[В нашем прекрасном отеле есть всё, что вам нужно. Завершите свою сияющую жизнь достойно в нашем отеле!]

[До самого дня выезда, и даже после! Наши сотрудники будут заботливо служить вам.]

Кролики в бежевой униформе проводников вывели радио за дверь. Радио, окружённое заботливыми проводами кроликов, пошло в сторону сияющего света.

Экран сменился на вид, похожий на главное лобби отеля. Белый кролик, стоявший в центре, отдал вежливый и изящный поклон.

[Наши работники всегда работают для удовлетворения гостей.]

Как только белый кролик выпрямился и улыбнулся, помахав рукой, случилось следующее.

[Это обман!]

На экран внезапно ворвался чёрный кролик. На голову белого кролика обрушились удары молотка.

Бам!

Вместе с глухим ударом голова белого кролика отлетела.

«......!!»

Обезглавленное тело белого кролика беспомощно закачалось. Но чёрный кролик на этом не остановился.

[Это обман! Обман! Обман!]

---

Снова и снова, раз за разом. Пока обезглавленное тело не рухнуло и не скрылось из виду. Беспрестанно.

Спустя мгновение чёрная лапка подошла и вытерла красную жидкость, забрызгавшую экран.

[Эй, вы все!]

Лицо чёрного кролика заполнило весь экран. Кролик, теперь уже пропитанный кровью настолько, что его можно было назвать красным, радостно улыбался.

[Если в конце, как бы ни сияла жизнь, вас ждёт жалкий конец, разве можно назвать это раем?]

Вскоре его лицо стало печальным.

[Жизнь в страхе, не зная, когда исчезнешь. Жизнь в вечном напряжении, боясь, что маска сломается.]

[Разве такая жизнь может быть счастливой?]

Чёрный кролик щёлкнул пальцами, и рядом появились клиент с головой-шиной и клиент с головой-щенком. Оба дрожали.

Чёрный кролик дружелюбно похлопал их по плечу.

[И потому наш совершенный и великий генеральный управляющий, мистер Туэль, изгнал мошенников и построил истинный рай!]

На экране эффектно всплыло слово «Утопия».

[Больше не бойтесь ничего. В нашем раю ваша жизнь будет вечной.]

---

На клиента с головой-шиной с грохотом обрушился огромный железный шар.

[Даже если маска сломается]

[«Спасите, спасите, спасите, спасите».]

Тело клиента с головой-щенком рассыпалось на кусочки.

[Не волнуйтесь. В мгновение, когда наступает новый рассвет, мы все можем вернуться на свои места!]

Чёрный кролик достал из кармана огромные часы. Как раз в тот миг, когда стрелки указали на шесть.

[«Ура!»]

Тело клиента с головой-шиной, раздавленное шаром, и тело клиента с головой-щенком, рассыпавшееся на куски, полностью восстановились.

[«Просто невероятно!»]

Чёрный кролик, с удовлетворением наблюдавший за ликующими клиентами, протянул руку к экрану.

[Больше ни в чём не нуждайтесь. Оставайтесь с нами в вечном раю.]

После последней улыбки чёрного кролика экран почернел.

---

На этом видео закончилось. Я выключила планшет и откинулась головой на спинку дивана.

«Вот же ёбаная игра».

Видео было шокирующим, но, так как я уже знала его содержание, не была особо потрясена. Изначально это было видео, которое я видела десятки раз во время прохождения хард-мода, так что нечему было удивляться.

Если бы меня спросили, почему я пересматривала его так много раз, я бы ответила, что это квинтэссенция мировоззрения хард-мода «Hello Happy Hotel». Мне казалось, что в нём могут быть ключи к достижению концовки, так что я изучала его усерднее, чем лекции по математике.

«В конечном счёте, я получила от него лишь информацию о мире».

В любом случае, по сравнению с видео в моей памяти ничего не изменилось. Я постучала по краю планшета, а затем посмотрела на Нобана на кровати.

«......»

При виде этого безжизненного, безмолвного тела подавленный ужас принялся стучать в моё сердце. Я упёрлась лбом в экран планшта.

«Всё в порядке. Он не мёртв по-настоящему».

Как показано в видео, NPC в хард-моде «Hello Happy Hotel», сколько бы их ни убивали, воскресают на следующее утро в шесть часов. Без исключений.

«Так что Нобан тоже скоро...»

От одной такой мысли у меня засосало под ложечкой. Не только из-за того, что рядом лежал труп.

Просто... сама ситуация, в которой я, как ни в чём не бывало, жду воскрешения того, чью смерть сама же и констатировала...

«Мерзкое чувство».

Отвратительно и неловко до тошноты.

«Мёртвые возвращаются к жизни... это же бессмыслица с точки зрения реальности...»

Я знаю, что это игра. Я и раньше видела смерть виртуальных персонажей.

Но сейчас... всё было слишком реалистично. Температура тела другого, его дыхание, тепло крови и биение пульса.

Всё это ощущалось как реальность.

Если я переживу такое бесчисленное количество раз, что будет, когда я привыкну? Если смерть станет для меня обыденностью. Если воскрешение станет чем-то само собой разумеющимся.

Если вес жизни в моих глазах станет постепенно уменьшаться, и я превращусь в того, кого сама же больше всего презирала...

«...Ладно, ладно».

Я слишком глубоко занырнула в свои мысли. Всё это — лишние, ненужные терзания.

«Всё из-за накопленного стресса».

Сегодня произошло слишком много событий. Эмоции, которые я временно отодвинула, пока металась в панике, теперь нахлынули разом. Поэтому на душе и тяжело.

«Хватит ныть. Теряешь лицо старшей сестры...»

Я растянулась на кожаном диване и закрыла глаза. К счастью, сон накрыл меня почти сразу.

«Когда проснусь, всё будет в порядке... Так было всегда...»

Однако спустя несколько часов.

БА-БАМ! ГРЯЯ-БАМ!

«......?»

Меня ждало ужасное пробуждение, от которого мне стало совсем не «в порядке», и всё из-за какого-то грёбаного психа.