Увидев эти варианты, Бай Янь неожиданно позволил себе расслабиться и немного успокоиться. Третий призрак наконец появился.

«Раз уж три призрака появились именно в этом жилом комплексе, разве это не значит, что два других игрока тоже живут здесь?»

Бай Янь тихо пробормотал, глядя на три варианта перед собой:

«Сейчас все три призрака уже появились. В этом раунде участвуют три игрока. Если каждому человеку соответствует свой призрак, то всё сходится. Следуя этой мысли и анализируя ситуацию, если я просто сделаю вид, что ничего не вижу, он, возможно, уйдёт сам. Но в тексте особо подчёркивается узкая щель у окна: если призрачный младенец повернётся боком, он сможет пролезть внутрь. Если я ничего не сделаю, разве он не проникнет сюда сегодня ночью?»

«В этой игре добрые поступки приводят к тому, что призраки расправляются с тобой. А что насчёт плохих поступков? Может, их последствием станет то, что призрак просто устроит какие-нибудь неприятности?»

Бай Янь снова обдумал варианты, в том числе тот, где У Цзиньган беспощадно погибал, и сердце у него забилось сильнее. Но, некоторое время поразмыслив над каждым из них, он всё же не потянулся к этому варианту, а выбрал самый безопасный.

Игра была устроена довольно странно. Возможно, на этот раз он мог проверить, способен ли противостоять призраку внутри игры.

Поскольку у Бай Яня всё ещё оставалось четыре монеты воскрешения, он не мог не подумать о том, чтобы немного походить по самому краю смерти.

Когда во время истории со старушкой его спасло воскрешение, всё тело особенно сильно болело, но эта постоянная боль неожиданно приносила ему некоторое удовольствие, поскольку избавляла от скуки.

Сейчас он напоминал ребёнка, с восторгом стоящего перед парком аттракционов, где каждая монета была билетом на захватывающую и волнующую поездку. Если бы не желание воскресить своего хорошего друга, он уже давно истратил бы все монеты, в первую очередь развлекая самого себя.

Зная, что не может умереть благодаря монетам воскрешения, Бай Янь гораздо меньше ощущал давление игры, а сама игра оказалась даже менее захватывающей, чем он ожидал.

Бай Янь смотрел на медленно убывающий обратный отсчёт, и сердце его было полно сожаления.

Разум подсказывал ему, что вариант B будет самым интересным выбором, но здравый смысл говорил, что вариант C — самый безопасный.

«Терпение. Терпение».

«К чёрту. С какой стати мне, Бай Яню, бояться мертвеца?»

Ничего не поделаешь, сначала он просто хорошо повеселится.

Проведя целых две минуты в нерешительности, Бай Янь наконец не выдержал. Никто ещё не получил большой загадочный подарок и не доказал, существует ли он на самом деле. Если Ван Цзэ нельзя будет воскресить, разве это не будет огромным невезением? Тогда лучше от души повеселиться, а остальным заняться позже.

С этой мыслью Бай Янь без колебаний нажал «B» на экране.

Игра тут же взяла его тело под контроль, а Бай Янь с радостью бросился на кухню и схватил длинную палку. Он подбежал к окну, за которым стоял призрачный младенец и с обиженным взглядом смотрел на него.

Увидев это, Бай Янь быстро открыл окно и со всей силы начал бить младенца. После нескольких ударов призрачный младенец сорвался с края и рухнул с третьего этажа, издав глухой звук тяжёлого падения.

Избавившись от призрачного младенца, Бай Янь медленно высунул голову и посмотрел вниз. Земля была забрызгана свежей кровью. Похоже, призрачный младенец разбился насмерть.

Бай Янь услышал, как сам воскликнул от испуга, и тут же закрыл окно. После того как он снова лёг на кровать, контроль над телом вернулся к нему.

«Вариант B оказался отличным! С призрачным младенцем вообще было несложно справиться».

Выбрав правильный вариант, Бай Янь невольно почувствовал некоторое разочарование. Он уже готовился оправдать свой выбор, но не ожидал, что призрачный младенец окажется настолько бесполезным.

Перед тем как закрыть глаза, Бай Янь небрежно посмотрел на окно. На стекле осталась лишь длинная кровавая полоса. Похоже, призрачный младенец больше не собирался подниматься.

Постойте. Что это там лежит на окне, прижавшись животом?

Бай Янь тут же надел очки, которые до этого снял, и обнаружил, что призрачный младенец незаметно снова забрался наверх — неизвестно когда именно. Он крепко прижался к стеклу с другой стороны и по-прежнему мрачно смотрел на людей внутри своими чёрными глазами. Бай Янь понял, что дело плохо. На этот раз взгляд призрачного младенца казался ещё холоднее, чем раньше, отчего по всему его телу побежали мурашки.

После того как они пристально смотрели друг на друга полминуты, Бай Янь всё ещё размышлял, правильный ли выбор он сделал. Но постепенно понял, что что-то не так. Он почувствовал, что снова теряет контроль над своим телом. Бай Янь медленно подошёл к окну и начал понемногу открывать его. На этот раз приложение не имело к управлению его телом никакого отношения.

Он наблюдал, как призрачный младенец неторопливо забирается на окно, приближаясь к нему своими крошечными окровавленными руками.

Затем перед глазами Бай Яня внезапно воцарилась тьма. Вскоре он увидел, что призрачный младенец оказался вверх ногами, по-прежнему прижавшись животом к стеклу и злобно следя за ним. Но теперь они находились лицом к лицу, на крайне неприятно близком расстоянии. Сквозь окно было видно, насколько сильно лицо призрачного младенца разбилось при падении; разделял их лишь тонкий слой прозрачного стекла.

Когда призрачный младенец успел перевернуться вверх ногами, забираясь наверх?

В голове Бай Яня мгновенно мелькнуло озарение. Внезапное ощущение невесомости исходило от его ног.

Бай Янь быстро понял: вверх ногами находился вовсе не призрачный младенец. Это он сам был перевёрнут.

За секунду до падения из окна Бай Янь увидел темноту за оконным стеклом и впервые понял, что смотреть на происходящее снаружи окна тоже может быть по-своему страшно.

Третий этаж.

Второй этаж.

Первый этаж.

У него не было времени ни о чём подумать — голова встретилась с землёй. В следующее мгновение после падения Бай Янь почувствовал резкий запах крови, но не знал, принадлежала ли она призрачному младенцу или ему самому.

Тяжело дыша от боли, Бай Янь был полностью удовлетворён, когда вернулся к моменту выбора.

Посмотрев на три точно таких же варианта, как раньше, он взглянул на призрачного младенца, чьи глаза теперь казались не такими зловещими, как прежде. На этот раз Бай Янь решил последовать голосу разума.

Поначалу он считал призрачного младенца всего лишь слабым цыплёнком, неспособным снова забраться на окно после падения. Он даже собирался высмеять его во сне. Но это доказало, что призраки в игровом мире всегда обладают ужасающей силой, они чрезвычайно опасны, и провоцировать их нельзя.

Нажав вариант C, Бай Янь спокойно лёг и закрыл глаза, притворившись спящим.

Хотя ему казалось, что они с призрачным младенцем долго смотрели друг другу в глаза, спокойно притворяться спящим было даже подозрительнее.

Однако призрачный младенец лишь продолжал смотреть на него, пока тот изображал сон. Могущественный призрак наверняка заметил исходящий от Бай Яня страх. Но поскольку Бай Янь не собирался вмешиваться в его планы, призрак великодушно пощадил его и не стал отправлять на тот свет.

Бай Янь пролежал на кровати несколько секунд, после чего услышал отчётливый звук трения по внешнему стеклу. Вскоре звук начал стихать, и, похоже, призрачный младенец пополз куда-то в другое место.

После такого крайне неприятного развития событий Бай Янь мог бы не спать от возбуждения, но удовлетворение, которое он получил, следуя своим желаниям, заставило его уснуть. Бай Янь постепенно погрузился в сон и проспал до 2:30 ночи, когда его грубо разбудил яростный лай собаки напротив.

«Гав. Гав. Гав. Гав».

После жалких двух часов сна Бай Янь совершенно не хотел снова открывать глаза, но боги явно не желали позволить ему спокойно поспать. Постоянный лай собаки прекратился, и сквозь стены снова донёсся знакомый звук рубки мяса у соседей.

«Бум-бум-бум. Бум-бум-бум».

Крепкая бабушка из соседней квартиры своими сильными руками рубила мясо. Даже если бы Бай Янь закрыл глаза, он всё равно мог представить эту завораживающую сцену.

Увидев старушку однажды, уже никогда не забудешь её. После произошедшего Бай Янь уже знал, что она рубит ядовитых насекомых, собранных в корзине, а затем использует ритуальные деньги, чтобы заворачивать насекомых в пельмени, поэтому нисколько не переживал и лишь закрыл глаза, решив больше не просыпаться.

Люди больше всего боятся неизвестного. Пока Бай Янь не знал, что именно соседка рубит — человеческую плоть или что-то ещё, — он продолжал гадать, чем та занимается и что именно режет. Но теперь, когда он узнал правду, сердце уже не тревожилось так сильно. Более того, размеренный звук рубки убаюкивал его, заставляя с каждой секундой становиться всё соннее.

Бай Янь терпел внезапное головокружение, когда проснулся после глубокого сна. Ему хотелось хорошо выспаться, и он действительно совершенно не желал открывать глаза.

«Хлюп. Хлюп».

«Хлюп. Хлюп».

Он уже почти снова уснул. Непрерывные звуки кипящей воды и рубки мяса, доносившиеся от старушки, наверняка означали, что она варила пельмени, чтобы ритуальная бумага как следует проварилась. Но тут его окончательно выдернули из сонного состояния звуки мраморной плитки сверху.

Ещё не конец.

В этот момент Бай Янь наконец понял, что что-то не так. Словно в игре было нечто, что намеренно не позволяло ему спать.

Пока он изо всех сил пытался держать глаза закрытыми, мраморная плитка на верхнем этаже продолжала издавать грохочущие звуки. Одновременно с этим к шуму постепенно присоединился плач младенца. После того как его веки слегка дрогнули, плач стал всё громче и сильнее, словно ребёнок плакал всю ночь.

Это действительно была очень оживлённая ночь.

Плач сверху становился всё ужаснее. В конце концов Бай Янь больше не выдержал и открыл глаза.

Открыв глаза, он был потрясён.

Прямо перед ним находились две чёрные дыры. Гнилая кожа была настолько близко к его лицу, что, придвинься она ещё немного, их лица соприкоснулись бы.

Бай Янь напряжённо перевёл взгляд и увидел сидящего рядом У Цзиньгана. Его спина была ненормально прямой, а лицо растянулось до самых щёк в невероятной гримасе. Они сидели лицом к лицу.

Только немного повернув голову, Бай Янь понял, что шея У Цзиньгана вытянулась настолько сильно, что напоминала согнутую водопроводную трубу — такую конструкцию не могло иметь ни одно человеческое существо.

У Цзиньган был мёртв.

После нескольких пробирающих до мурашек выборов Бай Янь уже привык к закономерностям приложения, поэтому спокойно ждал вибрации телефона. Как он и ожидал, телефон начал вибрировать.

Бай Янь перевернул телефон. Его голова наконец прояснилась, и он смог полностью понять ситуацию.

«Хорошо. Чтобы продвинуть сюжет, приложение прибегло к совершенно бесстыдным методам».

Бай Янь сдался и посмотрел на телефон. Сегодня приложение приготовило новый тип ситуации.

[Сегодня ночью была невероятно шумная ночь. Перед вами постоянно появлялись пугающие вещи, заставляя вас прийти в ужас. Вы не знаете, что происходит.]

[Лай собак, плач ребёнка, мраморная плитка на потолке, кипящая вода и звуки рубки мяса посреди ночи подняли невероятный шум. Всё это одновременно вырвало вас из сна. Проснувшись, вы боялись открыть глаза, но также обнаружили, что У Цзиньган поднялся. Он сел рядом с вами и своей длинной изогнутой шеей, мертвенно-бледной кожей и лицом трупа, прижавшимся к вашему лицу, смотрел на вас всю ночь.]

[У вас появилась смутная догадка: с того момента, как вы заснули, он уже сидел, свесив голову на своей длинной, белой и тонкой шее.]

[Ужас снова настал, поэтому вы решаете:]

[A. Это наверняка сон. Как человеческая шея может так сгибаться? Вы закрываете глаза, отворачиваетесь и снова ложитесь спать.]

[B. Как и прошлой ночью, снова разбудить У Цзиньгана и рассказать ему, что сейчас произошло.]

[C. Как шея может так выворачиваться? Он всё ещё человек? Это больше не мой муж. Мне нужно его убить.]

Прочитав три новых варианта, Бай Янь слегка дёрнул уголком рта и вдруг почувствовал зуд в ладонях. Ему захотелось убить человека, который постоянно мешал ему спать, и выбросить телефон.

У него было пять минут, поэтому он поднялся и как следует рассмотрел чудовищную шею, похожую на змею.

Он был уверен, что это не галлюцинация. Бай Янь осторожно провёл рукой по шее мужчины. На ощупь она была холодной и гладкой, а изгибалась так, словно была скручена.

Возможность вот так открыто погладить шею призрака, вероятно, была единственным подобным случаем за всю его карьеру в игре.

Бай Янь ударил змеешейного монстра, потому что его сердце вовсе не переполняло возбуждение. Напротив, ярость оттого, что ему помешали спать, становилась всё сильнее.

Когда обратный отсчёт почти подошёл к концу, лишённый сна Бай Янь был уже на грани того, чтобы потерять рассудок.

«В любом случае, он уже однажды был выпущен. Давайте просто покончим с этим».

_ _ _ _

Над главой работал:

PRAISE THE SUN!

На boosty главы выходят раньше и в большем количестве: https://boosty.to/kleyn_lm