Когда Бай Янь подошёл с охапкой женской одежды, Чу Фу была весьма удивлена.

Во время конфликта мужчины и подростка она не вмешивалась, потому что боялась привлечь неприятности на себя и лишиться своего пазла. Однако, по правде говоря, она восхищалась такими людьми, которые готовы встать на защиту других.

Молодой человек с золотистыми волосами на первый взгляд казался хулиганом, но, как оказалось, внешность обманчива. Этот парень оказался весьма добросердечным, хотя в конце концов он проявил немного трусости.

Но сам факт, что он решился вмешаться, уже говорил о его добром сердце.

Из-за этого поступка Бай Яня Чу Фу пришла к выводу, что он — искренний и горячий молодой человек. Не опасаясь, что он отнимет её пазл, она повернулась к нему и тихо спросила: «Извините, эта одежда из шкафа? Можно узнать, зачем вы решили взять её с собой?»

«Думаю, она может пригодиться», — ответил Бай Янь, бросив взгляд на её стол.

Рядом с пазлом Чу Фу было много сладостей, которые она взяла со стола с едой. В то время Бай Янь знал, что на столе лежит еда, но не мог разглядеть, что именно там было. Теперь же, когда она была рядом, он мог увидеть всё в деталях: шоколадные батончики, конфеты и несколько пакетиков с чипсами и другими закусками.

Содержимое пазлов у мужчины и школьника Бай Янь знал уже давно. Теперь, исключив свой пазл, остался только «папа» из всей семьи.

В дневнике говорилось, что «папа» страдал от неконтролируемого обжорства, постоянно что-то ел. Несмотря на то, что дневник с подсказками был у него, Бай Янь предположил, что Чу Фу могла найти другие улики возле стола, которые и подтолкнули её к действию.

Но в следующий момент его теория была опровергнута.

Он увидел, как Чу Фу открыла упаковку шоколада и начала его есть!

Что за чертовщина? Разве ты не собиралась кормить этим призраков? Почему сама ешь?

С хищным аппетитом Чу Фу грызла шоколад, и Бай Янь начал сомневаться, правильно ли он расшифровал подсказки. Её поведение не походило на того, кто нашёл новую информацию, скорее она напоминала одержимую голодным духом. «Папа» из дневника, кстати, был таким же «покойником с неутолимым голодом», и совпадение того, что именно Чу Фу достался пазл с отцом, заставило Бай Яня насторожиться.

Чтобы проверить, действительно ли Чу Фу одержима злым духом, Бай Янь решил её немного проверить: «Мисс, вы действительно так голодны? Здесь всё кажется подозрительным, и вы решаетесь есть еду из игрового мира?»

«А что такое? Разве здесь что-то отравлено?» — Чу Фу, услышав вопрос, слегка запаниковала. «Я смотрела, упаковка этих сладостей была целой, срок годности не вышел, я подумала, что ничего страшного, может только живот заболит, но разве это действительно может быть опасно?»

Бай Янь, увидев выражение ужаса на лице Чу Фу, продолжал пояснять:

«Вы лучше не паникуйте, — сказал он мягко.  Да, здесь много странностей, и я понимаю, что ситуация может быть пугающей. Но давайте попробуем разобраться вместе и найти выход.»

Чу Фу, побледневшая, с расширенными от страха глазами, дрожащим голосом ответила:

«Знаешь, я действительно понимала, что место это очень странное. Но у меня с детства, когда я сильно нервничаю, появляется непреодолимое желание что-то есть. Я просто не смогла удержаться... А ещё, мне кажется, что эта игра не даст нам пройти так просто. Я знаю, что я не самая сообразительная, и боюсь, что сегодня могу не выбраться отсюда живой. Поэтому решила, что если уж умирать, то хотя бы сытым... Но как же так? Неужели еда действительно может быть отравлена?»

Чу Фу начала плакать ещё сильнее, и Бай Янь заметил шрам на тыльной стороне её правой руки. Её лицо тоже было немного изуродовано, что подтверждало её слова о проблемах с перееданием. Видя её страдания, Бай Янь почувствовал мрачное возбуждение, которое подсказывало ему подлить масла в огонь и усугубить её бедственное положение. Однако, он знал, что такие мысли в нынешней ситуации могли бы привести к его собственной гибели.

Бай Янь ущипнул себя за бедро несколько раз, чтобы взять себя в руки и успокоиться. Когда он наконец пришёл в себя, он осознал, что не может позволить себе погибнуть здесь. В игре явно было много неизвестных и опасных факторов, и даже ему не хотелось умирать без смысла. Необходимо было, чтобы хотя бы кто-то из группы выжил и смог служить контрольной группой.

Он тихо продолжил:

«Дело не в том, что еда отравлена. Просто лучше больше не есть эти продукты.»

В ответ на вопросительный взгляд Чу Фу, Бай Янь объяснил:

«Я нашёл несколько подсказок у рабочего стола. Похоже, призрак на твоём пазле мог умереть от голода, так что еда на столе может быть предназначена для него...»

«...»

Чу Фу не сразу поняла, что это значит. Только через несколько секунд до неё дошло, что она, возможно, съела подношение, предназначенное для голодного духа.

Чу Фу побледнела ещё сильнее. Быстро положив недоеденный кусок шоколада на стол, она перестала обращать внимание на Бай Яня и, вытерев слёзы, сосредоточилась на сборке своей части головоломки.

После того как Бай Янь помог Чу Фу, он тоже начал решать свою головоломку. Он достал телефон и посмотрел на время: до окончания игры оставалось тринадцать минут. К счастью, его головоломка имела соответствующий образец, и всякий раз, когда он сомневался, он просто поворачивался к гардеробу и мог продолжать.

Собирая пазл, Бай Янь специально избегал тех частей, где были изображения призраков, и сосредоточился на сборке частей, расположенных по краям, двигаясь к центру. Начав позже всех, он был примерно на том же этапе, что и Чу Фу, которая уже почти завершила центральную часть.

Следя за своими действиями, Бай Янь также наблюдал за прогрессом других участников. Несмотря на юный возраст, мальчик справлялся быстрее всех и уже почти завершил фоновую часть с люстрой.

Бай Янь помнил, что на пазле мальчика на месте люстры было белое пятно, и автоматически поднял голову, чтобы посмотреть на настоящую люстру. Взгляд замер на месте.

На люстре сидел бледный ребенок, пристально смотря вниз. Заметив, что Бай Янь смотрит на него, ребенок резко повернул один глаз в его сторону, словно пытаясь найти того, кто его увидел. Осознав это, Бай Янь тут же опустил голову, делая вид, что ничего не заметил.

Как только Бай Янь отвернулся, детский призрак вернул взгляд назад, его второй глаз оставался выдвинутым из глазницы и угрюмо смотрел на мальчика, который продолжал собирать свой пазл.

Тем временем, мальчик ничего не замечал. Обливаясь потом, он старался как можно быстрее закончить сборку пазла, не замечая, что по мере его прогресса, шея ребёнка-призрака на люстре удлинялась всё больше и больше. С каждым новым белым кусочком, который мальчик вставлял в головоломку, шея призрака тихо и незаметно вытягивалась от люстры, постепенно приближаясь к его затылку.

В этот момент мальчик уже завершал сборку пазла...

Щелк!

Последняя деталь пазла встала на место.

И внезапно свет погас.

Комната мгновенно погрузилась в глухую, мертвую тьму. Без окон, с дверью, забитой досками, пространство стало абсолютно непроницаемым для света, превращая помещение в черную дыру, полностью отвергшую свет.

В полной темноте никто больше не пытался продолжить сборку. Тишину разрывали лишь неровные, прерывистые вздохи.

«Что, черт возьми, происходит? Почему свет вдруг погас?!» — раздалось проклятие мужчины, но никто не ответил.

После всех мучений, испытанных перед началом игры, все знали, что здесь творится что-то сверхъестественное.

Оказавшись в темноте, мужчина начал нервно выкрикивать ругательства, словно это могло уменьшить его страх. Со стороны Чу Фу послышались шорохи — казалось, она что-то взяла в руки и аккуратно откусила кусочек, но вскоре она всё же отложила это обратно.

...Мальчик, если честно, ненавидел мужчину, который отобрал у него пазл и побил его.

Лежа на полу униженный, мальчик никогда не испытывал такого позора. Тем не менее, несмотря на отвратительные ругательства мужчины, он нашёл в них какое-то утешение. Ему казалось, что если бы тот продолжал говорить, то это смогло бы разогнать пугающую тишину, царящую в комнате.

Но почему, несмотря на наличие звуков, он всё равно чувствовал тревогу? Ему казалось, что за его спиной что-то или кто-то наблюдает за ним. «Не будь параноиком, — убеждал он себя.  Сейчас так темно, что даже если обернёшься, всё равно ничего не увидишь».

Мальчик старался успокоиться, но чувствовал, как все его волосы встают дыбом. Как будто лёгкий ветерок коснулся его затылка. «Но откуда здесь ветер? Мы ведь внутри, и здесь нет ни кондиционера, ни вентилятора. А сейчас лето...»

Осознав что-то ужасное, его лоб покрылся мелким потом. Дрожащими руками он нащупал на столе свой телефон. Но когда он коснулся его, в жилах застыла кровь.

«Чья это рука на моём телефоне?»

Ответа не последовало.

Поняв, что что-то не так, даже ругающийся мужчина замолчал.

«Кто это? Кто-нибудь, скажите что-нибудь!»

«Не шутите так! Пожалуйста, скажите что-нибудь!»

«Вы... вы все ещё живы?»

Зубы мальчика начали стучать, его пальцы дрожали, и он не знал, стоит ли продолжать попытки включить телефон.

В этом гнетущем ожидании он почувствовал это. На его телефоне лежали руки, совсем маленькие руки.

В безграничной тишине мальчик услышал тихий смешок, доносящийся сзади. Он, наконец, понял, что это не плод его воображения. Призрак нашёл его!

В полной темноте его единственной надеждой оставался телефон. Сердце билось так сильно, что казалось, оно вот-вот выскочит из груди, а мысли путались. Руки дрожали, но он всё же сумел собраться с духом и преодолеть страх, нажимая кнопку питания телефона. Слабый свет экрана едва освещал пространство, и он медленно повернулся, чтобы взглянуть назад...

Прямо перед ним, соединённая длинной шеей, висела голова, смотрящая на него с жутким, перевёрнутым взглядом.

«...АААААААА!!!»

Свет телефона погас. Следом раздался протяжный, ужасный крик. Но никто в комнате не двинулся с места, словно замерев от страха, все сидели неподвижно, слушая этот кошмар.

Спустя примерно десять секунд свет внезапно включился. Комната снова наполнилась светом, но мальчик и его телефон исчезли, оставив после себя лишь лужу крови на стуле.