В три часа ночи Сюй Суй все еще спала, прижавшись к руке мужчины, но ей приснился кошмар: она увидела, как Ху Цзянси прыгает с обрыва прямо у нее на глазах, и Сюй Суй, пытаясь схватить ее, лишь ухватила пустоту. Она проснулась в холодном поту, тяжело дыша.

Чжоу Цзинцзе проснулся от шума, помог ей приподняться, включил ночник и налил стакан теплой воды, который тут же подал ей. Сюй Суй, дрожа и вся в холодном поту, прижалась к его груди. Ее горло было сдавлено, она прижала губы к краю стакана и начала пить воду.

Чжоу Цзинцзе положил ладонь ей на щеку, его большой палец убрал волосы с ее лба за ухо. Его голос был немного хриплым, когда он спросил: «Что случилось?»

Сюй Суй сделала несколько глотков, сглотнула и сказала: «Мне приснилось, что с Сиси что-то случилось».

Рука Чжоу Цзинцзе, обнимающая ее, невольно сжалась, в его глазах промелькнула тень. Он уже хотел что-то сказать, когда вдруг раздался резкий звук телефона, разорвавший тишину ночи.

Звонил Шэн Наньчжоу.

Чжоу Цзинцзе ответил на звонок, и спустя всего пару фраз его выражение лица изменилось, эмоции плотно прижали его брови: «Мы сейчас приедем».

«Сиси увезли в больницу, ее состояние довольно серьезное», — тихо сказал Чжоу Цзинцзе, повернув голову к Сюй Суй.

Сюй Суй почувствовала, как ее сердце забилось быстрее от тревоги, она тут же сбросила одеяло, босиком ступила на пол и начала лихорадочно искать одежду, ее голос был полон беспокойства: «Нам нужно скорее туда».

Чжоу Цзинцзе посмотрел на нее, суетливо надевающую одежду и даже надевшую свитер наизнанку. Он остановил ее, взяв за руку, их взгляды встретились, и он медленно сказал:

«Я должен тебе кое-что рассказать. На самом деле, у Сиси врожденное заболевание сердца. Его обнаружили, когда ей было пять лет, и в последнее время... ее состояние, возможно, ухудшилось».

Сюй Суй застыла на месте, ощущая, как холод проникает в каждую клетку ее тела. Она не могла произнести ни слова. Чжоу Цзинцзе нагнулся, чтобы застегнуть ей пуговицы, надел куртку и обвязал ее шарфом. Она была как марионетка, которую мужчина вывел из дома и посадил в машину.

Когда они прибыли в больницу Пужэнь, и Чжоу Цзинцзе вместе с Сюй Суй подошли к двери реанимации, они сразу заметили Шэн Наньчжоу, стоящего у стены. Он слегка откинул голову назад, закрыв глаза. Холодный свет больницы освещал одну сторону его лица, придавая ему вид мрачный и суровый.

Половина его лица была освещена, другая оставалась в тени, и Сюй Суй даже на мгновение показалось, что он слился с серой стеной за его спиной.

Чжоу Цзинцзе подошел к нему и спросил: «Как она сейчас?»

Шэн Наньчжоу открыл глаза, и все трое уставились на дверь операционной, над которой горел красный свет, указывающий на то, что операция продолжается. С трудом проглотив ком в горле, Шэн Наньчжоу тихо сказал:

«Ночью у нее внезапно началась одышка, лекарства не помогли, она позвонила мне, и когда я приехал... она лежала на полу».

Чжоу Цзинцзе спросил: «Ее родители в курсе?»

«Нет, она просила не говорить. Думаю, завтра это уже не удастся скрыть», — ответил Шэн Наньчжоу.

Наступило долгое молчание. Они ждали два часа, и вот, в пять утра, «щелк» — свет в операционной погас. Врач, наступив на сенсорный пол, вышел в коридор.

Они все подошли к нему. Врач слегка наклонил голову, снял маску и сказал: «Пациентке сейчас ничто не угрожает, но ее сердечная функция ухудшается, сосуды заблокированы, и из-за этого развилась сердечная недостаточность. Сейчас это уже поздняя стадия. Рекомендую, как только она проснется, провести полное обследование, чтобы…»

Шэн Наньчжоу уловил ключевые слова, его взгляд стал острым: «Доктор, что значит „уже была сердечная недостаточность“?»

Врач снял маску и слегка замешкался: «Разве родственники пациента не знали? Согласно ее медицинской карте, сердечная недостаточность была обнаружена еще шесть лет назад».

Закончив говорить, врач ушел. Шэн Наньчжоу не сказал ни слова, но повернулся и со всей силы ударил кулаком по стене. Камни и осколки вонзились в его руку, сразу же заблестела кровь.

Шесть лет назад, сразу после окончания университета, Ху Цзянси, несмотря на протесты семьи и опасения друзей, вступила в международную организацию по защите диких животных.

Все думали, что она просто ищет приключений и скоро вернется, наигравшись. Никто не ожидал, что она будет так упорно продолжать это столько лет.

Сюй Суй до сих пор помнит, как спросила ее тогда, зачем она выбрала такую тяжелую работу.

Ху Цзянси, весело улыбаясь, ответила: «Конечно, чтобы успеть за короткую жизнь внести немного света и тепла в этот мир, чтобы согреть других».

Сюй Суй тогда подумала, что это просто слова, не подозревая, что за этими шутками скрывалась ее глубокая искренность.

Ху Цзянси вскоре перевели в палату. Они последовали за ней, и Сюй Суй, глядя через стекло, увидела Ху Цзянси, лежащую на кровати с бледным лицом, худую, как лист, готовый сорваться с ветки.

Сдерживаемые всю ночь эмоции вдруг прорвались, и Сюй Суй почувствовала, как слезы потекли по щекам.

Чжоу Цзинцзе обнял ее, и, рыдая на его плече, Сюй Суй не могла понять, как можно быть такой глупой.

Теперь ей стало ясно, почему на первом курсе Ху Цзянси взяла отпуск на месяц и не участвовала в военной подготовке. Почему она никогда не бегала по утрам, объясняя это ленью, и предоставляла медицинские справки. Почему она часто исчезала на какое-то время, а затем возвращалась.

Или почему она так хотела покататься на лыжах в Северных горах, ведь Сиси выросла на севере и не нуждалась в подобных развлечениях. Шэн Наньчжоу настоял на том, чтобы все вместе поехали, чтобы исполнить ее мечту.

Чем больше Сюй Суй думала, тем сильнее ее охватывали слезы. Все это время были знаки, которые она могла бы заметить, если бы проявила больше внимания. Возможно, тогда все было бы иначе.

Шэн Наньчжоу взглянул на часы и сказал: «Уже почти рассвет. Вы двое возвращайтесь, примите душ, а потом на работу. Я останусь здесь и буду следить за ситуацией».

«Я буду в хирургическом отделении. Если что-то понадобится, зовите меня», — с трудом проговорила Сюй Суй, чувствуя, как у нее пересохло в горле.

«Ладно».

В десять утра, во время перерыва, Сюй Суй снова пошла в палату, чтобы навестить Ху Цзянси. Та уже проснулась и сидела, опершись на спинку кровати. В ее руке была вставлена капельница, оставившая на коже синяки.

Когда Ху Цзянси увидела Сюй Суй, она улыбнулась ей.

Сюй Суй почувствовала, как глаза наполняются слезами, но она быстро сжала ладонь ногтями, чтобы сдержаться, и ответила ей мягкой улыбкой.

«Ну вот, теперь ты все знаешь. Я проиграла в этой игре», — Ху Цзянси показала язык, как бы шутя.

Сюй Суй подошла к ней, взяла ее за руку и, улыбнувшись, сказала: «Ты не проиграла. Мы вместе пройдем эту игру до конца».

«Не волнуйся, кардиолог — мой коллега. А еще, когда я училась в Гонконге, познакомилась с одним известным профессором, который специализируется на лечении сердечных заболеваний», — Сюй Суй мягко сжала ее руку. — «Поверь мне, я ведь врач».

«Все обязательно будет хорошо», — добавила Сюй Суй, глядя ей в глаза.

Ху Цзянси моргнула и тихо ответила: «Хорошо».

Эти слова она слышала множество раз на протяжении всей своей жизни, и прекрасно понимала свое состояние. Но сейчас ей просто хотелось, чтобы Сюй Суй была счастлива.

Она хотела, чтобы все вокруг улыбались и не хмурились из-за ее проблем.

* * *

В середине декабря Чжоу Цзинцзе официально присоединился к спасательному авиаотряду Министерства транспорта в Чжунхае. С тех пор Сюй Суй видела его чаще всего по телевизору, в новостях.

То он участвовал в межрегиональной спасательной операции, вытаскивая железнодорожных рабочих, застрявших в западной части страны из-за снежной бури, то он на вертолете спасал людей, оказавшихся в опасности из-за лесного пожара.

Видеозвонков с Чжоу Цзинцзе у Сюй Суй было крайне мало, и каждый раз их прерывали из-за срочных дел. На самом деле, она очень скучала по нему.

Этот месяц выдался тяжелым, так как болезнь подруги сильно тревожила Сюй Суй и отнимала у нее все силы. Каждый вечер после работы она до поздней ночи собирала материалы и медицинские заключения, связывалась с коллегами, пока даже их не начала утомлять. Один из них, вздохнув, сказал ей: «За время госпитализации она дважды попадала в реанимацию, разве ты, как клиницист, не понимаешь? Сердечная недостаточность — это финальная стадия развития болезни. У нее хроническая сердечная недостаточность, и прогноз неблагоприятный. Эх, сложно все это».

Но хуже всего было Шэн Наньчжоу, который бегал за нее по всем инстанциям и всегда оставался рядом.

Так, в этой суматохе декабря, Сюй Суй встретила свой 28-й день рождения, который совпал с кануном Рождества.

Сюй Суй решила отложить свои тревоги и приготовилась к празднику: нанесла легкий макияж, надела синее бархатное платье и повязала жемчужный ободок на волосы. С ее черными глазами и красными губами она выглядела нежной и привлекательной.

Чжоу Цзинцзе специально взял выходной на этот день, чтобы провести ее день рождения вместе.

Сюй Суй пришла заранее в ресторан, который он забронировал. Это был музыкальный ресторан-бар. Когда она села за столик, официант подал ей меню, но она улыбнулась и сказала: «Подождите немного, я жду одного человека».

В 7:50, за десять минут до назначенного времени, ей позвонил Чжоу Цзинцзе. Сюй Суй с радостью ответила, в голосе звучало ожидание: «Ты уже пришел?»

На другом конце провода слышался шум ветра, и Чжоу Цзинцзе, понизив голос, сказал: «Дорогая, прости, но возникла срочная задача...»

«Ах», — короткое разочарование промелькнуло в ее глазах, но она старалась говорить спокойно: «Ничего страшного, я позову Лян Шуан, она составит мне компанию».

«Хорошо. С днем рождения», — ответил он.

После звонка Сюй Суй почувствовала пустоту. Они не виделись больше десяти дней, и она сильно скучала по нему. Посидев немного в одиночестве, она заказала стол полный еды, собираясь поесть и затем купить торт по дороге домой, чтобы таким образом завершить свой день рождения.

Изначально ей казалось, что поесть в одиночестве — это не проблема, но в ресторане звучала живая музыка, певцы исполняли любовные песни, а вокруг сидели счастливые пары, отмечающие Рождество.

Сюй Суй съела пару кусочков закуски и отложила палочки, разглядывая меню. Ей захотелось заказать холодный фруктовый сок, чтобы немного взбодриться.

Когда она сосредоточенно изучала меню, над ней возникла тень, и раздался веселый голос: «Простите, девушка, можно к вам за столик?»

«Извините, здесь занято», — Сюй Суй не поднимая головы, машинально отказала.

В этот момент она услышала едва сдержанный смешок и знакомый голос: «Моя девочка такая настороженная».

Сюй Суй подняла голову и, увидев перед собой Чжоу Цзинцзе, улыбнулась, обнажив ямочки на щеках: «Ты же сказал, что не придешь!»

«Пошутил», — ответил он с улыбкой и поставил рядом коробку с тортом. — «Задержался немного, когда по дороге забирал подарок».

Чжоу Цзинцзе стоял перед ней в черной куртке, с короткими волосами и резкими чертами лица. На его брови виднелся свежий шрам, но это только добавляло его облику грубой привлекательности. Несмотря на все изменения, он выглядел более зрелым и уверенным.

На его широких плечах еще лежали снежинки, словно он только что прошел сквозь метель.

Он распаковал торт, зажег три свечи и поднес зажигалку. Сюй Суй сложила руки и серьезно загадала желание.

Чжоу Цзинцзе лениво откинулся на спинку стула и, заметив ее сосредоточенное выражение, с улыбкой пошутил: «Может, поделишься со мной своим желанием?»

Сюй Суй открыла глаза, задул свечи и рассмеялась: «Конечно. У меня не такие большие запросы, одно желание могу и тебе отдать».

Во время ужина к ним подошел официант с рекламным буклетом: «Здравствуйте, сегодня в нашем ресторане проходит акция в честь кануна Рождества. Если сфотографируетесь и выложите фото в социальные сети, получите скидку. Вы пара? Тогда будет дополнительная скидка».

«Спасибо, но не нужно», — вежливо отказался Чжоу Цзинцзе.

Сюй Суй немного расстроилась. Почему же он не подтвердил, что они пара, когда официант задал этот вопрос? Она продолжала думать об этом, пока Чжоу Цзинцзе не постучал пальцами по столу и сказал:

«Я отойду в туалет».

«О, хорошо».

Когда он ушел, Сюй Суй, погруженная в свои мысли, сосредоточенно вычерпывала ложкой йогурт из чашки. Вдруг центральная люстра в зале «щелкнула» и погасла, и на каждой столике остался лишь теплый приглушенный свет.

Недалеко от нее внезапно зажглись прожекторы, и кто-то ударил по микрофону. Сюй Суй посмотрела в ту сторону и увидела Чжоу Цзинцзе, который каким-то образом оказался на сцене. Он сидел там, держа микрофон, и прямо смотрел на нее, его голос звучал глубоко и низко:

«Эта песня для человека, которого я люблю».

Когда заиграли первые ноты, сердце Сюй Суй задрожало. Это была ее любимая песня Джей Чоу — «Милая женщина». Еще в университете, когда она вместе с подругами ходила в караоке, она сказала им, что ей очень нравится эта песня и что если кто-то признается ей в любви, исполнив ее, она, скорее всего, захочет остаться с этим человеком навсегда.

В тот момент Лян Шуан тут же встала на одно колено и сказала: «Будь со мной».

Все сразу разразились смехом и повалились друг на друга.

Но откуда он про это знает?

Голос Чжоу Цзинцзе был низким и проникновенным, он окутывал ее через микрофон. Сюй Суй казалось, что ее уши слегка покалывает. В одной руке он держал банку пива, слегка наклонившись вперед, и его магнитный голос заполнил весь зал:

Прекрасная, от которой я краснею, милая женщина,

Нежная, от которой мне больно, милая женщина,

Умная, которая трогает меня, милая женщина,

...Которая сводит меня с ума, милая женщина.

Когда песня закончилась, Чжоу Цзинцзе пошел к ней, и зал взорвался криками и аплодисментами, готовыми сорвать крышу. Сюй Суй тоже начала нервничать. Он улыбнулся и, произнося каждое слово отчетливо, сказал:

«С днем рождения, И-и. Твое желание, которое ты подарила мне, я уже загадал. Это не просто "будь здорова", а "будь здорова каждую секунду"».

После того как он присоединился к воздушной спасательной команде, Чжоу Цзинцзе видел множество смертей и расставаний. Теперь он только хочет, чтобы люди, которых он любит, были в безопасности.

После ужина Чжоу Цзинцзе повез ее домой. Но на полпути Сюй Суй поняла, что это не дорога к ее дому, и спросила: «Куда ты меня везешь?»

«Скоро узнаешь», — ответил Чжоу Цзинцзе, продолжая смотреть вперед.

Он привез ее в район Яцзян, где остановился у Линнаньского особняка. Сюй Суй немного растерялась, но все равно вышла из машины. Чжоу Цзинцзе взял ее за руку и провел внутрь через систему контроля доступа, доведя до одного из домов.

Сюй Суй подумала, что он хочет познакомить ее с друзьями или чем-то подобным, и уже собиралась постучать в дверь, но Чжоу Цзинцзе остановил ее и, улыбнувшись, протянул ей связку ключей:

«Держи».

«Что это?» — спросила она.

Чжоу Цзинцзе улыбнулся: «Подарок на день рождения».

Сюй Суй вставила ключ в замок и открыла дверь. Она вошла внутрь и увидела большой дом с тремя этажами, верхний этаж был двухуровневым. Внутри дом был полностью обставлен мебелью. Поднявшись на второй этаж, она увидела главную спальню с выходом на балкон.

«Это будет наш дом после свадьбы?» — спросила она.

Чжоу Цзинцзе хмыкнул, слегка улыбнувшись, и, слегка шлепнув ее по голове, сказал: «Не "наш", дом записан только на твое имя. Я не хочу, чтобы после свадьбы ты сбегала в отель из-за ссор. И если мы когда-нибудь поссоримся, ты сможешь выгнать меня».

«Этот подарок слишком дорогой», — Сюй Суй взяла ключи и хотела вернуть их.

Чжоу Цзинцзе, пристально глядя на нее, усмехнулся: «Нет, я воспользовался ситуацией. Я не хочу быть просто твоим соседом».

«Я хочу делить с тобой комнату. Быть человеком, который может по закону спать с тобой в одной кровати».

Сердце Сюй Суй затрепетало, и ей стало жарко. Она поспешила сменить тему, осматривая дом, который казался только что отремонтированным, с краской на перилах, еще не до конца высохшей.

«Ты недавно его купил?» — спросила она.

Чжоу Цзинцзе, засунув одну руку в карман, немного задумавшись, ответил: «Кажется, на втором курсе, когда хотел познакомить тебя с дедом».

Это был первый раз, когда он захотел провести свое будущее с кем-то, поэтому и купил этот дом.