Как она могла выбросить браслет? Сюй Суй убрала протянутую руку. 

Когда она наконец вернулась домой, то почувствовала облегчение, словно с плеч свалился груз. Она плюхнулась на диван и вскоре погрузилась в сон. Проснулась Сюй Суй только в десять вечера.

После душа она что-то перекусила и попробовала немного посмотреть телевизор. Однако никак не могла сосредоточиться, поэтому выключила его и пошла спать. Но, возможно, из-за дневного сна ей никак не удавалось уснуть, даже к середине ночи она все еще ворочалась в постели.

Мысли о том, что произошло днем, не покидали ее голову.

Оказывается, когда они расстались, Чжоу Цзинцзе вовсе не был так равнодушен и спокоен, как казалось. Его тоже заботили эти отношения.

И еще та карта мира.

Неужели он приезжал, чтобы увидеть ее столько раз?

Но почему так и не появился?

Эти вопросы, что жгли ее изнутри, Сюй Суй хотела задать их, но не осмеливалась. В итоге, взяв телефон с прикроватной тумбочки, она открыла приложение Zhihu и впервые опубликовала там вопрос:

— Что делать, если вы расстались с бывшим парнем много лет назад, а недавно вдруг поняли, что он все это время не мог забыть ваши отношения? Он снова пытается завоевать вас, но вам страшно попробовать снова. Как быть?

Пост был опубликован поздно ночью, и ответов почти не было. Однако около двух часов ночи пришел ответ от анонимного пользователя:

— Просто сделай паузу. Дай себе время прислушаться к своему сердцу. Определись, хватит ли у тебя смелости начать все заново.

Сюй Суй долго смотрела на этот ответ, раздумывая. Он показался ей весьма разумным, и, похоже, она нашла для себя некий ориентир.

В течение следующих нескольких дней, когда Чжоу Цзинцзе писал ей, она отвечала крайне редко, ведь стоило им начать переписку, как ее внутренние колебания снова начинали овладевать ею. Она не могла ясно мыслить.

Однако Чжоу Цзинцзе, казалось, не замечал этих изменений. В последнее время он был очень занят, и когда отправлял ей голосовые сообщения, его голос звучал уставшим. Тем не менее, он, как обычно, заботился о ее повседневных делах.

В субботу Сюй Суй наконец дождалась премьеры фильма, который она очень хотела увидеть.

Еще во время учебы в Гонконге она смотрела этот фильм под названием «Девушка из задворок». Фильм был снят по мотивам бестселлера итальянского писателя.

Сюй Суй очень любила этот фильм, и новость о его переиздании вызвала у нее радость.

Больше всего она ждала появления на мероприятии ее любимой актрисы, исполнившей главную роль.

Сюй Суй была очарована одной из сцен фильма: главная героиня, Кларисса, в рубашке цвета моря и красных шортах, проходит по пыльным, грязным задворкам, через темный туннель, и уверенно шагает к своему морю.

Чтобы подготовиться к этому важному событию, Сюй Суй специально взяла с собой мягкую книгу в зеленой обложке и постер фильма, надеясь получить автограф.

В три часа дня в субботу Лян Шуан приехала на машине к дому Сюй Суй.

Когда она села в машину, Лян Шуан заперла двери и протянула ей пакет с пирожными: «Вот, специально для тебя купила».

«Спасибо».

Сюй Суй распаковала бумажный пакет и достала круассан.

Лян Шуан, заводя машину, весело сказала: «Я еще ни разу не видела звезд. Надеюсь, там будут блондины с голубыми глазами!»

«Ну, блондинки с голубыми глазами точно будут. Этот фильм посвящен главной героине, хотя и парни там симпатичные», — сказала Сюй Суй, откусывая круассан.

Примерно через сорок минут они прибыли в международный выставочный центр и прошли внутрь по билетам. Пресс-конференция проходила в огромном кинозале.

Программа началась с показа фильма, а после на сцену вышла съемочная группа для общения с аудиторией.

Когда фильм начался, Сюй Суй перевела телефон в беззвучный режим и сосредоточилась на просмотре. Места, которые для них забронировал Ли Ян, оказались в самом центре зала, с отличным обзором.

Сюй Суй смотрела фильм с большим вниманием. Даже когда фильм подошел к концу, она еще была погружена в историю. Но вдруг «щелк!» — в зале загорелся свет, выдернув ее из атмосферы картины.

Тем временем журналисты уже стояли с камерами, ожидая выхода съемочной группы, а свет на сцене ярко вспыхнул.

Съемочная группа появилась на сцене, и Сюй Суй, сидя в своем кресле, почувствовала волнение. Она вытащила телефон из сумки и сделала снимок своей любимой актрисы.

Ведущий стоял рядом и спрашивал у зрителей об их впечатлениях от фильма. Сюй Суй локтем опиралась на подлокотник кресла, внимательно слушала вопросы зрителей и ответы актеров, иногда посмеивалась, когда ведущий шутил.

Некоторые мысли о фильме, высказанные зрителями, Сюй Суй тоже разделяла.

Позже один из зрителей поднялся на сцену, чтобы поучаствовать в игре с актерами. В конце игры можно было получить автограф от актеров.

Сюй Суй захотелось присоединиться, но она все равно не решилась — это было не в ее характере. Она подумала, что у нее еще будет шанс, ведь Ли Ян сказал, что после сеанса его друг из числа персонала сможет провести их за кулисы для автографа.

После окончания сеанса Сюй Суй отправила Ли Яну сообщение: «Эй, а где твой друг? Уже все закончилось, я хотела бы пойти за автографом».

Через какое-то время экран телефона загорелся, и Ли Ян ответил: «Милая, извини, мой друг заболел, так что автограф, похоже, не получится взять».

Зрители постепенно начали расходиться, но Сюй Суй все еще сидела на месте. Она показала сообщение Ли Яна Лян Шуан.

«Ого, что это значит? Все пропало? Вот Ли Ян ненадежный», — Лян Шуан нахмурилась и вернула телефон Сюй Суй. «Суй Суй, может, попробуем пойти за кулисы? Ты ведь сюда пришла ради автографа».

«Ладно». Сюй Суй немного поколебалась, но все же кивнула и встала.

Они, взявшись за руки, одна за другой тихо покинули зал и пробрались к актерским гримерным и комнатам для отдыха. Неизвестно почему, но Сюй Суй впервые делала что-то подобное и очень нервничала — сердце бешено колотилось. Глаза метались по дверям гримерных и комнат для отдыха, пока они не остановились перед дверью комнаты актрисы, сыгравшей Кларису.

Лян Шуан уже собиралась постучать в дверь, когда за спиной послышался строгий голос: «Вы двое что здесь делаете?»

Сюй Суй обернулась и увидела, что неподалеку к ним направляется один из сотрудников с суровым выражением лица.

«Здравствуйте, можно ли нам получить автограф?» — спросила Сюй Суй.

Сотрудник сделал жест, указывая на выход, и сухо ответил: «Выходите. Нельзя».

«Тогда... Можно ли нам подождать здесь? Может быть, когда она выйдет, мы сможем попросить автограф?» — с надеждой в голосе продолжала Сюй Суй, надеясь, что сотрудник проявит хоть немного понимания.

Но тот оказался совершенно неумолим. С явной неприязнью, словно они были назойливыми фанатками, он сказал: «Не мешайте актерам отдыхать. Если не уйдете, я вызову охрану, чтобы вас "вывели"».

Лян Шуан начала злиться от его холодного тона и уже собиралась нагрубить, но Сюй Суй остановила ее, схватив за руку.

Она почувствовала разочарование, думая, что ее первая попытка встретиться со знаменитостью провалилась.

«Извините за беспокойство», — вежливо сказала Сюй Суй сотруднику.

Сюй Суй взяла Лян Шуан за руку и уже собиралась уходить, как вдруг за спиной раздался глубокий, бархатистый голос: «Сюй Суй?»

Сюй Суй обернулась и застыла на месте, удивленно глядя на мужчину.

Перед ней стоял высокий человек в идеально сидящем черном кашемировом пальто. Крепкое телосложение, короткая стрижка, выразительные черты лица и глубокие глаза. Он смотрел на нее с легкой улыбкой.

Ассистент за его спиной держал кофе и документы.

Сюй Суй наконец опомнилась и с радостью произнесла: «Профессор Бай?»

Лян Шуан впервые увидела такого харизматичного и привлекательного мужчину, и от волнения начала слегка запинаться. Она осторожно толкнула Сюй Суй локтем: «Что? Это тот самый профессор, у которого ты училась в Гонконге?»

Бай Юйши одной рукой держался за карман пальто и подошел к ним. Когда он улыбнулся, в уголках его глаз появилась едва заметная морщинка:

«Давно не виделись, малышка».

«Давно не виделись, профессор Бай. Не ожидала вас здесь встретить», — Сюй Суй тоже улыбнулась и, вспомнив о Лян Шуан, добавила: «Это моя подруга, Лян Шуан».

«Приятно познакомиться», — сказал Бай Юйши, протянув руку и снова улыбнувшись.

Лян Шуан замерла, полностью поглощенная его улыбкой, и, немного запинаясь, ответила: «Здр... здравствуйте».

Бай Юйши вежливо и бережно пожал ее руку, а затем отпустил. Этот момент был полон такта и внимания, и когда он приподнял брови, сразу догадался: «Хотите автограф?»

«Да, хотели попытать удачу», — Сюй Суй смущенно кивнула.

Бай Юйши утвердительно кивнул и кинул взгляд своему ассистенту. Тот тут же все понял, постучал в дверь и обратился к сотруднику: «Это друзья профессора Бай».

«Ох, прошу прощения», — сотрудник мгновенно смутился и поспешил извиниться.

Бай Юйши не стал усугублять ситуацию, лишь махнув рукой, дал знак сотруднику удалиться.

Дверь открылась, и Бай Юйши вошел внутрь. Сюй Суй осталась стоять у входа. Из комнаты доносился его голос — он говорил на итальянском, слегка завивая язык при произношении, его четкие и ясные слова напоминали мелодичные звуки струн в вечерних сумерках.

Через некоторое время ассистент пригласил их войти. Сюй Суй вошла и без труда получила автограф и фотографию с подписью. Актриса даже обняла ее и сказала: «Спасибо за твою поддержку, это большая честь для меня».

Лицо Сюй Суй покраснело, сердце забилось быстрее. Даже когда она вышла, ее переполняла радость.

Бай Юйши остался позади, чтобы перекинуться несколькими фразами с актрисой, а в завершение обменялся с ней легкими поцелуями в щеки.

Сюй Суй стояла снаружи и ждала, пока он выйдет. «Спасибо вам, профессор Бай. Но как так получилось, что мы случайно встретились именно на этом фильме?» — спросила она.

«Этот фильм я озвучивал», — спокойно объяснил Бай Юйши.

«Ничего себе, профессор, вы такой талантливый!» — тут же воспользовалась моментом Лян Шуан, чтобы его похвалить.

«Просто маленькое увлечение», — Бай Юйши взглянул на часы и улыбнулся. «У меня еще есть немного дел, но если не возражаете, подождите меня десять минут, и мы можем пойти поужинать вместе».

«Хорошо», — кивнула Сюй Суй.

Когда Бай Юйши ушел, вместе с ним в воздухе растворился и приятный запах его сандаловых духов.

Они сидели за кулисами и ждали его возвращения. Лян Шуан обвила руку вокруг локтя Сюй Суй и шепнула: «Дорогая моя, как вы с ним познакомились?»

«Сегодня, когда я увидела его, вдруг поняла, что зрелые мужчины обладают особым шармом», — пошутила она.

«Тут есть своя история. Как-нибудь расскажу», — ответила Сюй Суй.

Через некоторое время Бай Юйши снова появился в коридоре и махнул им рукой.

Сюй Суй и Лян Шуан подошли к нему, и они вместе сели в машину Бай Юйши. Он назвал водителю адрес, и машина двинулась в сторону улицы Цзиньнань.

Сюй Суй и Лян Шуан сидели на заднем сиденье. В машине стоял легкий запах кедра, холодный и свежий. Чтобы скрасить время, Бай Юйши включил музыку — спокойная мелодия фортепиано мягко и нежно струилась, наполняя воздух.

Лян Шуан, скучая, осматривала машину и вдруг заметила на приборной панели старенького розового бумажного журавлика, совсем не подходящего к мужской атмосфере автомобиля. «Профессор Бай, вы любите оригами?» — с интересом спросила она.

Бай Юйши, который дремал на переднем сиденье с закрытыми глазами, слегка приоткрыл веки и посмотрел на маленького журавлика на панели. Его глаза вдруг потемнели на мгновение, но затем он спокойно ответил: «Ничего особенного».

Машина свернула с городского центра и остановилась у небольшой улочки, засаженной платанами. Водитель вышел и обошел машину, чтобы открыть дверь. Бай Юйши медленно вышел, застегивая второй пуговицу своего пальто, и жестом остановил водителя, обменявшись с ним взглядом.

Тот все понял и тут же побежал открыть дверь для двух девушек.

Бай Юйши привел их в небольшой французский ресторан. Он шел рядом и, как бы между прочим, сказал: «Мне порекомендовали это место. Если не понравится, найдем что-нибудь другое».

Лян Шуан, которая прожила в этом городе почти тридцать лет, была удивлена, что за этой улочкой спрятался не только ресторан, но и арт-галерея.

Ресторан был похож на галерею не только своим интерьером, но и атмосферой. Во время ужина Бай Юйши оказывал внимание к каждой детали — его манеры и этикет были безупречны, так что Сюй Суй и Лян Шуан чувствовали себя больше как гости, чем как его спутницы.

Сюй Суй даже немного смутилась и сказала: «Профессор Бай, вы ведь приехали в Пекин, мне следовало бы пригласить вас на ужин».

Бай Юйши отпил немного вина и с мягким гонконгским акцентом спокойно ответил: «Я здесь в командировке на неделю. Эти несколько дней придется мне вас побеспокоить».

Его слова сняли напряжение, поставив их на равные. Сюй Суй с облегчением улыбнулась: «Конечно».

Лян Шуан сидела рядом, наслаждаясь едой и любуясь видом за окном. Она сфотографировала кошку, перепрыгнувшую на крышу, а затем сделала несколько снимков в ресторане.

На этих фотографиях никто из них не попал в кадр, кроме руки Бай Юйши, лежащей на бокале, и обнаженного запястья Сюй Суй, когда она потянулась за фруктами.

Лян Шуан выложила эти фото в соцсети с подписью: 【Сижу на халяву со своей Суй Суй, хихи~】

Сюй Суй не заметила этого, поглощенная разговором с Бай Юйши. Она рассказывала ему о своих делах, а он сообщил, что все еще преподает в университете B в Гонконге.

После ужина Бай Юйши отвез их домой. Дом Лян Шуан был ближе, поэтому она вышла первой. Бай Юйши вдруг вспомнил о чем-то и, достав из кошелька два билета, повернулся к Сюй Суй: «На днях будет выставка плакатов западного кинематографа. У тебя есть время?»

Сюй Суй взяла билеты, взглянула на них и, положив руки на колени, кивнула: «Да, конечно. Но в этот раз ужин за мной».

Бай Юйши тихо рассмеялся, уголки его глаз красиво сморщились. Свет от фонарей за окном едва касался его висков.

Машина медленно остановилась возле дома Сюй Суй. Бай Юйши вышел первым и открыл для нее дверь. Сюй Суй аккуратно вышла, но неожиданно подвернула каблук.

Сюй Суй вскрикнула, потеряв равновесие, но сильные руки быстро подхватили ее. В темноте голос Бай Юйши прозвучал мягко и успокаивающе: «Осторожнее».

Когда Сюй Суй наконец встала на ноги, она сделала шаг назад и тихо поблагодарила: «Спасибо».

«Иди, я подожду, пока ты зайдешь», — сказал Бай Юйши, стоя перед ней и крутя в пальцах сигару, которую достал из кармана пальто.

Сюй Суй вспомнила о предстоящей выставке и сказала: «Хорошо, до встречи через два дня, профессор Бай».

Она улыбнулась, развернулась и, подняв взгляд, заметила неподалеку Чжоу Цзинцзе, который смотрел на них. Он стоял в тени, погруженный в полумрак, на нем была черная парка, одна рука в кармане, другая — с сигаретой. Он не двигался, лишь пристально следил за ними.

Чжоу Цзинцзе выпустил клубы дыма, а его взгляд был темен и загадочен, словно зверь, долго скрывавшийся в ночи, острый, холодный, заставляющий ее сердце замереть.

Под взглядом Чжоу Цзинцзе Сюй Суй застыла на месте, чувствуя легкую вину, хотя между ними ничего и не было.

«Не представишь нас?» — Чжоу Цзинцзе потушил сигарету, его голос был глубоким и низким, глаза не отрывались от нее.