Серенити, чья вспышка ярости не утихла до конца даже после того, как она сразила всех рыцарей, крутанула деревянный меч.

У нее не было сумасшедшей жажды, но она была на взводе. Когда девушка раздумывала, сколько еще ей нужно перебить людей, чтобы подавить свой неконтролируемый гнев, она услышала голос за спиной.

— Как насчет боя со мной?

Это был низкий голос, не выражающий эмоций, но и не безжизненный.

Серенити обернулась и увидела миловидного мужчину в элегантном одеянии, направляющегося к ней. Он был так же высок, как и потомок Хейманда из банкетного зала.

Красные глаза Серенити неспешно осмотрели мужчину с ног до головы. Когда она достигла уровня его лица, его темно-фиолетовые глаза уставились на нее в ответ, отчего Серенити с интересом улыбнулась.

Эсилд Ормен, красивый мужчина с черными волосами, завидев Серенити, невольно насторожился. Она держала всего лишь деревянный меч, но от ее тела исходила пронизывающая насквозь мощная энергия.

«Ллойд не преувеличивал».

Вспомнив о Ллойде, который вздрогнул, назвав ее чудовищем, Эсилд решил испытать ее на прочность. Он был известен как Черный Генерал из-за своих черных как вороново крыло волос и слыл самым сильным представителем имперской армии, но увидев Серенити, не думал, что сможет победить ее.

Несмотря на это, он вызвал ее на бой не из-за мести за погибших имперских рыцарей, а потому что ему попросту хотелось увидеть, как она владеет мечом. Правда, деревянное оружие казалось ему неуместным.

— Я хочу сразиться с тобой на настоящих мечах, не деревянных.

— На настоящих мечах? О... — нахмурилась Серенити, услышав предложение Эсилда.

Вести бой настоящим мечом не представляло никакой сложности. Но...

Поразмыслив немного, она швырнула прочь деревянный меч, который держала в руке. И хотя она бросила его не глядя, меч долетел до бочки, из которой она его вынула, и вертикально встал на прежнее место.

— Ну что ж, да будет так.

Серенити подобрала с земли брошенный кем-то меч. Похоже, это был клинок одного из рыцарей, которых она раскидала несколько минут назад.

Ее действия вызвали вопрос в сознании Эсилда, что немедленно отразилось на его лице.

— Ты вроде хотел, чтобы я использовала настоящий меч.

— Так и есть, но...

Серенити, стряхнув с меча грязь, слегка взмахнув им, улыбнулась ему, опустив руки в стороны. Это была потрясающе красивая, но жуткая улыбка.

— Если ты хотел увидеть мой собственный меч, то он не обнажается, не увидев крови. Судя по исходящему от тебя запаху крови Хейманда, ты, должно быть, дорог ему, и если я убью тебя, он меня возненавидит. Так что ограничимся этим. Можем смело играть столько, сколько твоей душе будет угодно.

— ... Раз ты так считаешь, отказываться не буду.

Эсилд вытащил свой меч из ножен и принял боевую стойку. Его сердце начало отбивать бешеный ритм. Его каменное сердце, не поддающееся тревоге ни при каких обстоятельствах, начинало учащенно биться только тогда, когда он сталкивался с действительно сильным противником.

Эсилд атаковал первым. Два меча встретились в воздухе, словно проверяя друг друга. Но именно мужчина был немедленно оттеснен столкновением. Он не смог справиться с мощью Серенити и сделал несколько шагов назад.

— ...

Стоило ему столкнуться с ее мечом, как он опустил взгляд на свои руки, ощущая покалывание, которое передавалось от рукояти клинка. Это был всего лишь один выпад, но он уже мог сделать вывод, насколько она сильна. Его сердцебиение ускорилось, когда он снова ринулся в ее сторону.

Оба так быстро рассекали воздух своими мечами, что их движения были едва уловимы. Серенити удивительным образом предугадывала все его выпады. Сколько бы он ее ни атаковал, Эсилду не удавалось найти ни одной бреши в ее защите.

«Она и в самом деле настолько сильна».

Попятившись назад, Эсилд невольно стиснул зубы и уставился на Серенити. Стоя с мечом наперевес, она казалась гигантским деревом, которое невозможно поколебать.