Кайрас постучал пальцем по подлокотнику трона, положив подбородок на другую руку. Он закрыл глаза и нахмурил брови, ощущая пульсацию в висках.

Появление Серенити изрядно потрепало ему нервы, и он не спал всю ночь, просматривая доклады прошлых лет, отчего у него теперь сильно болела голова.

Он бросил взгляд на маркиза Челто, который все еще неподвижно стоял на месте, и подумал, что ему следует немного отдохнуть.

Кайрас махнул на него рукой и поднялся с трона. Он был несколько раздражен видом маркиза, который нервно ждал его указаний.

— Подготовьте две трети. Кажется, вы говорили, что именно столько у нас сейчас войск.

— Э-э?.. Да, Ваше Величество.

Ожидая услышать традиционные язвительные замечания, маркиз Челто, оцепеневший на мгновение, быстро кивнул. Император не видел его лица, но был уверен, что маркиз спрашивал самого себя: «Что не так с Его Величеством?».

Кайрас недовольно скривился, обводя взглядом изумленных вельмож.

— На этом завершим сегодняшнюю встречу. Начнем разговор завтра утром. И я намерен на нем присутствовать, поэтому убедитесь, что вы хорошо подготовились.

Вслед за этим на лицах маркиза и других придворных появилось выражение, говорившее: «Конечно, все будет в лучшем виде».

В это время двери в зал заседаний открылись, и главный управляющий быстро подбежал к Кайрасу.

— Ваше Величество, я думаю, вам следует прямо сейчас отправиться в Корпус Имперских Рыцарей...

Кайрас с удивлением отметил, что прислуга обращается к нему таким настоятельным тоном.

* * *

Серенити бросила жалкий взгляд на рыцарей империи, мечущихся в дымовой завесе. В ее руке лежал тренировочный меч.

— Вы самые слабые имперские воины, которых мне когда-либо приходилось лицезреть. Именно поэтому я смогла без труда надрать ваши задницы, ребята...

Рыцари, беспомощно лежавшие на земле, были охвачены стыдом, когда она тихонько цокала языком, выражая свое недовольство. Те, кто находился без сознания, сраженные ударами ее деревянного меча, были в еще более бедственном положении.

Собственно, Серенити не собиралась приходить на тренировочную площадку. Она просто сидела у окна своей комнаты в оцепенении и пришла сюда, услышав звуки звона мечей неподалеку.

Местоположение тренировочной площадки в ее воспоминаниях было не там, где сейчас, поэтому она не думала, что звук, который слышала, мог доноситься с полигона.

Если задуматься, за последние триста лет тренировочная площадка существенно изменилась. Что же касалось мечей, то она смогла заметить различия с тем, что было раньше, поскольку одно из воспоминаний осталось предельно ясным.

Место размещения было перенесено, но площадь и сооружения, расположенные здесь, не изменились. В обычной ситуации, оглядевшись, она бы сразу вернулась в свою комнату.

Накануне девушка снесла головы нескольким их соратникам, из-за чего рыцари постоянно пялились на нее, однако ей было совершенно наплевать. Эти взгляды давным-давно стали для нее так же привычны, как и окружавший ее воздух.

Медленно рассматривая тренировочную площадку, Серенити обратила внимание на большую бочку в углу. Она была полна прочных деревянных мечей, используемых во время тренировок.

«...».

Девушка замерла и уставилась на них. В памяти всплыло одно из ее воспоминаний, канувшее в бездну.

[Это тебе. Можешь потренироваться с ним.]

[А он не тяжелый? Если так, то я поменяю его на более легкий.]

Когда мягкий и приятный голос мужчины зазвучал в ее ушах, она, словно одержимая, подошла к деревянным мечам и вытащила один из бочки. Форма и размер были другими, но ощущение от тренировочного оружия, лежавшего в руке, было точно таким, каким она его помнила.

Но вскоре это чувство переросло в ярость. Она не понимала, чем это было вызвано, но гнев был настолько сильным, что ему трудно было сопротивляться. Девушке нужно было срочно найти способ выплеснуть свое напряжение.

В поле ее зрения попали рыцари, неодобрительно поглядывающие на нее. К сожалению, им предстояло быть принесенными в жертву, чтобы унять ее гнев только лишь потому, что они глазели на нее.

«Но этого слишком мало...».