Она играла медленно и уверенно, ее пальцы двигались и нажимали на клавиши рояля. Глаза смотрели вверх и вниз с листа фортепиано, который лежал перед ней. Это была небольшая пьеса, но ее пальцы старались быть повсюду на доске, когда из инструмента доносились мелодии.

«На сегодня это все», - сказала она с виноватым видом.

«Твои пальцы слишком жесткие, - ответил он, не сводя глаз с ее пальцев, - тебе нужно их расслабить. Посмотри на мои пальцы», - и она посмотрела, как он берет только левую часть клавиш. Его движения были похожи на журчание воды в реке. Если бы это было возможно, Хайди могла бы слушать его игру круглые сутки, но мужчина не давал ей насладиться его музыкой: «У Стэнли есть привычка начинать с того, что сложно. Давай научим тебя чему-нибудь попроще. Следи за моими пальцами». Через полчаса лорд Николас отпустил ее и стал беспорядочно играть на клавишах.

«Спасибо за тот вечер», - промолвила Хайди, что вышло совсем не так, как хотелось бы, придав этому совершенно иной смысл.

«О каком именно вечере идет речь?» - усмешка появилась на его губах при этих словах.

Она прочистила горло: «Я имела в виду тот день, когда я заболела».

«Понятно. А я-то думал, что не вспомнишь того, что случилось», - поддразнил он ее, видя, что она все больше волнуется, не сводя глаз с белых клавиш, - »В чем дело? Ты стала менее разговорчивой», - заметил он.

Если бы это было раньше, Хайди могла бы что-то ответить, как ребенок. Она бы рассердилась на него за то, что он забрал ее из постели и посадил к себе на колени. Но она не понимала его. С его характером, который она не могла расшифровать. Но дело было не в этом, а в том, что в ней зародились чувства к нему. Она поняла, что ей трудно злиться или раздражаться на него. Последние несколько дней она бессознательно наслаждалась этими короткими мгновениями. Ей приходилось сдерживать сердцебиение, когда он был рядом, прекрасно зная, что у чистокровного вампира очень хороший слух, когда дело доходит до подслушивания.

«Хайди?» - позвал он ее по имени, отрывая от размышлений. Его рука провела по пряди прямых волос на затылке: «Ты прекрасно выглядишь», - похвалил он ее, после чего заиграл на пианино, словно и не говорил ничего.

Как бы ей ни хотелось скрыть это, она не могла. Она была рада, что музыка, звучавшая в комнате, маскировала ее бьющееся сердце. Это совершенно нормальная реакция на человека, который тебе нравится, подумала про себя Хайди, но это было ненормально. Горькая реальность заключалась в том, что она выходила замуж за человека, который приходился ему кузеном и к которому она испытывала чувства. Выйдя замуж за Уоррена, она собиралась стать членом семьи лорда Николаса. И когда эта мысль закралась в ее голову, ее сердце тоже сжалось. Хотя лорд ей нравился, это не означало, что он думал так же. Она знала, что ожидать от него чего-то - значит ждать, пока замерзнет ад, а это невозможно. А читать его поступки было бы бесполезно. Лорду нравилось время от времени дразнить ее, и все, больше ничего не было.

С каждым днем Хайди старалась сжимать свое сердце и не позволять ему дрогнуть, когда лорд был рядом. Если это было возможно, она даже старалась избегать его, считая, что это лучший вариант, пока ее чувства не улягутся и не вернутся в реальность. Внимательно относясь к Уоррену, она игнорировала лорда. Зная, что так будет правильно, она даже попыталась навестить Венецию, которую недолюбливала, чем вызвала недоумение Николаса.

Николас же, напротив, никогда не чувствовал, что его так явно игнорируют. Поначалу он думал, что это ее мимолетное настроение из-за того, что он что-то сказал, но на самом деле это было не так. Он так привык к ее вниманию, что вдруг почувствовал, что все идет не так, как ему хочется, и это его раздражало, хотя он и не хотел себе в этом признаваться. Он наслаждался их перепалками, но внезапно она стала послушной и не реагировала ни на какие его слова. Она замирала и избегала его осторожно и вежливо, но он был проницательным, чтобы не заметить этого. Сейчас, сидя в своем кабинете, он усмехался. Хорошо, что она была другой. Таким образом, она делает вещи интересными только для него, подумал он про себя.

Однажды, когда Уоррен, Венеция, лорд Николас и Хайди ехали после посещения одного из городов, Тоби, домашний ворон лорда Николаса, каркнул, сидя над каретой. Услышав карканье ворона, Николас нахмурился.

«Поверни карету к особняку Майерсов», - приказал он кучеру.

«Что случилось?» спросил Уоррен.

«Произошел инцидент», - жестко произнес Николас, не став уточнять.

Хайди не знала, что это за «инцидент», о котором говорил лорд, но, похоже, произошло что-то серьезное. Леттис была ее близкой подругой, и она беспокоилась за нее. Когда они добрались до особняка Майерсов, там, похоже, образовалась небольшая толпа. Выйдя из машины и следуя за Уорреном и лордом, она вошла в особняк Майерсов. Ни мистера Мейерса, ни его жены поблизости не наблюдалось. Старший дворецкий, словно ожидая их прибытия, провел их через холл и коридоры и остановил у комнаты, перед дверью которой стояли несколько гвардейцев.

Когда они вошли в комнату, Хайди задохнулась, прикрыв рукой нос и рот от шока. На полу в луже крови лежала женщина, лицо которой было разбито до неузнаваемости. Живот человека был проткнут множеством ножей, из-за чего была хорошо видна плоть внутри тела. В горле Хайди поднялась желчь. Кровь забрызгала стену, ваза была разбита, в осколках стекла отражалось заходящее солнце.

Неужели это Леттис? в ужасе подумала Хайди, ее руки затряслись. Но, услышав в комнате чьи-то всхлипывания, она увидела, что Рис обнимает жену на руках и нежно гладит ее по спине.