Хайди стояла недалеко от лорда Николаса, ее глаза становились все шире и шире, когда она увидела двух лошадей, выведенных из конюшни. Услышав, как копыта лошадей остановились перед ними, она посмотрела на них: одна из них была коричневого цвета, а другая - белого. Она не была уверена, что сможет сесть на лошадь, и пыталась избегать ее, но все было бесполезно. Неужели нет никакого выхода? подумала Хайди про себя. Не то чтобы она имела что-то против лошадей, но после того, как в прошлом она упала и лошадь подняла ногу, когда она и ее сестра были перед ней, это было одним из самых страшных событий в ее жизни.

Лорд Николас шагнул вперед и взял белую лошадь, нежно поглаживая ее гриву. Обернувшись назад, он увидел, что женщина нервно стоит на месте, лицо ее было бледным, как белое. Когда ее глаза встретились с его глазами, она нервно улыбнулась.

"Я не уверена в этом", - услышал он ее слова.

"Считай это частью "Воспитания Хайди". Я сделал то, о чем ты просила. Теперь пришло время тебе выполнить свою часть обещания", - улыбнулся он ей.

Она кивнула головой, глубоко вздохнула и осторожными шагами направилась к коричневой лошади. Лорд не только выполнил ее просьбу, попросив Эвелину Моут прекратить уроки чистописания, но и снял ее с должности воспитательницы Хайди. Вместо нее место занял Стэнли, который продолжил занятия с Хайди.

"Ты пытаешься напугать лошадь?"

Спросил Николас, видя, как она сгибает пальцы, готовые окунуться в гриву, словно мука, которую нужно превратить в тесто, - "Вот так. Так гораздо лучше", - сказал он, видя, что ее пальцы повторяют его действия.

Неожиданно в тот день лорд не попросил ее сразу же сесть на лошадь. Вместо этого лорд и она отправились на небольшую прогулку по открытым полям за особняком. Один из конюхов стоял в отдалении на всякий случай, если одна из лошадей попытается убежать. Хайди старалась крепко держать поводья лошади в руке. Пройдет двадцать минут, прежде чем лошадей приведет конюх. Она почувствовала облегчение от того, что лорд, в отличие от своего обычного поведения, не торопился дать ей время привыкнуть к лошади, на которой ей предстояло ехать.

Через несколько дней наконец настал день, когда Хайди должна была сесть верхом на лошадь, чтобы научиться ездить верхом.

"Я думаю, что лошадь слишком велика для меня, милорд", - сказала она, глядя на седло и место, где ей нужно было держаться, чтобы сесть.

"Лошадь в полном порядке. Садись на нее сейчас же. У меня нет целого дня, чтобы учить тебя, когда есть другие дела, которые требуют внимания", - лорд Николас бросил на нее пристальный взгляд. Пока Хайди смотрела на лошадь, потом на седло, размышляя, как ей забраться на ноги, не выставив себя дурой, лорд Николас стоял с радостной улыбкой.

"Хозяин", - заговорил дворецкий, стоя позади своего господина, - "Вы сказали, что не будете издеваться над мисс Кертис".

"Так ли это?" пробормотал Николас.

"Да, хозяин. Это потому, что она - будущая невеста мистера Лоусона, вы так с ней обращаетесь?" - с любопытством спросил дворецкий.

"Интересно..."

Хайди держала лошадь одной рукой для поддержки, а другой опиралась на седло. Наконец, когда она успешно села на лошадь, она широко улыбнулась.

"Она сделала это!" - хлопнул в ладоши дворецкий.

"Я же говорил тебе, что лошадь в порядке", - вслух обратился лорд к Хайди, улыбка которой начала ослабевать после того, как лошадь сделала два шага вперед и один назад.

"Хозяин, если позволите. Мисс Кертис похожа на кошку, на которую вылили ведро холодной воды", - прокомментировал дворецкий, видя, как напряглось все ее тело.

Лорд Николас отметил, что его дворецкий действительно прав. Он сам сел на свою лошадь и подошел к ней, взяв один из поводьев ее лошади, который был достаточно длинным, чтобы он мог за него держаться. Затем он направил их вперед, чтобы они могли медленно идти. Прошло несколько минут, прежде чем Хайди привыкла сидеть на коричневой лошади. Лорд не стал много говорить, а позволил ей спокойно ехать, пока она не устроилась поудобнее, за что она была ему благодарна.

Однажды вечером Хайди получила письмо от своей семьи. Оно было от ее отца. В письме не было ничего особенного. В нем говорилось, что он хотел бы пригласить ее домой на несколько дней на Хэллоу, чтобы провести некоторое время до того, как она выйдет замуж в семью Лоусонов. Она была очень рада письму и перечитала его несколько раз, пока не запомнила слова. Никогда в жизни отец не проводил с ней времени, он всегда был занятым человеком. А теперь, когда отец попросил уделить ему время, возможно, он скучал по ее отсутствию? Она улыбнулась при одной только мысли об этом, но затем на ее лице появилось беспокойство. Можно ли ей было уехать? Совет попросил ее остаться в особняке Рун, но оставалось еще несколько дней, прежде чем ей разрешат вернуться в свой дом. Закусив губу, она ходила по комнате взад и вперед. Только через некоторое время она вспомнила, что сказал ей Лорд.

Поспешно выйдя из комнаты с письмом, она пошла искать вернувшихся Лорда и Уоррена. Спросив одну из горничных, она узнала, что они отдыхают в гостиной, и направилась туда. Постучав в дверь, она услышала, как Уоррен попросил ее войти.

Николас и Уоррен начали свой день с того, что попросили служанок подать им их настоящий источник пищи - кровь. Вампирам нравилось получать кровь непосредственно от людей, не переливая ее из одного сосуда в другой, прежде чем она попадет к ним на губы. Уоррен только закончил брать достаточное количество крови у одной из служанок, которая сидела сейчас рядом с ним. На шее служанки было два прокола, и она встала после того, как Уоррен отстранил ее. С другой стороны, Николас все еще впивался клыками в запястье другой служанки, глаза его были закрыты, пока он продолжал высасывать кровь.

Возможно, ей следовало подождать до следующего утра, подумала она, когда ее взгляд на несколько секунд отвлекся от них, чтобы понять, что она прервала их трапезу.

"Что привело вас сюда в такой час?" спросил ее Уоррен. Уже прошел ужин, и они не ожидали, что она появится в гостиной в этот день.

"Я получила письмо от моей семьи", - начала она и передала письмо Уоррену.

"Все ли хорошо?" - спросил он обеспокоенно, и она кивнула головой.

"Да. На самом деле моя семья хотела бы, чтобы я была дома на этот год, так как он будет последним перед моей свадьбой. Я подумала, не могла бы я приехать на несколько дней", - сказала она.

Пока Уоррен читал письмо, Хайди перевела взгляд на лорда, который теперь смотрел на нее, все еще сжимая запястье служанки. Его глаза были темными, почти черными от недостатка света в комнате.

"И сколько дней вы намерены отсутствовать?" спросил лорд Николас.

"Неделю...?" - неуверенно спросила она и увидела, как он махнул рукой служанкам, оставив в комнате только его, Уоррена и ее одну.