На другой стороне особняка Хайди с трудом спала в отведенной ей новой спальне. Взбитая подушка и мягкая кровать под ней не успокаивали ее. Она крутилась и вертелась всю ночь, думая в подсознании о вещах, которые ее беспокоили, и к тому времени, когда она проснулась, солнце взошло высоко.

Солнечные лучи пробивались сквозь скрип занавесок, птички тихо и радостно щебетали, приветствуя утро. Хайди потребовалось некоторое время, чтобы привести свои сонные глаза в порядок, прежде чем она села на кровати и посмотрела на комнату, затененную из-за занавесок, препятствовавших проникновению света.

Она была в Восточной империи Бонлэйк и не забыла об этом. Как она могла, когда все, о чем она думала, была прошлой ночью в гостиной особняка. Ей все еще было трудно переварить тот факт, что человек, который был у нее несколько раз в ее городе, был Лордом Бонлэйк.

"— Я уверена, что если у тебя хватает энергии, чтобы поболтать со своим ртом, ты сможешь и сам закончить лечение своих ран".

— …

Хайди зарылась лицом в одеяло.

Она была совершенно неуважительна во время их первой встречи и не знала, как с ним встретиться. Прошлой ночью ей потребовалось некоторое время, чтобы оправиться от шока, но теперь, когда она полностью осознавала, что не знала, как с ним разговаривать. Они часто натыкались друг на друга, так как это был его особняк, и она жила в его особняке в течение нескольких дней. Но тогда это была его вина, что он запугал ее в ту ночь, когда говорил о выпивке, которую хотел выпить.

Все еще. Виновата она или нет, но она проявила неуважение к нему, который был одним из Властелинов Империй.

— Ах!!

Она издала приглушенный крик, услышав, как кто-то говорит у двери.

— Какой кот умер?

Хайди резко подняла голову и увидела дворецкого, стоящего у двери с сумкой в руке.

— Мне жаль. Я не расслышала вас. Пожалуйста, входите, — ответила она, слезая с кровати, немного смущенная тем, что он услышал ее стон. Дворецкий поставил сумку на пол.

— Что это…

Она вспомнила, как он упомянул свое имя, но оно отскочило от ее головы из-за беспокойства, которое она испытала прошлой ночью

— ...сэр дворецкий...

добавила она в конце.

Дворецкий окинул ее взглядом с головы до ног, задаваясь вопросом, принадлежала ли семья, которую совет выбрал мистеру Лоусону, к высокому социальному статусу, или, может быть, она была простой девушкой. Он отмахнулся от ее последних слов, зная, что она забыла его имя, а не потому, что это было необходимо, в конце концов, он был дворецким этого особняка, а она была гостьей, которая уедет через несколько дней. Никто из гостей не беспокоился об этом, и он тоже.

Было что-то, что беспокоило его со вчерашнего дня, но он держал язык за зубами. Гостиница, которую он предложил ей, была местом, о котором он знал, и когда он пришел на ее поиски, он заметил, что владелец отремонтировал ее, добавив только раковину и ничего больше, что заставило его задуматься, что она делала так долго.

— Я не думаю, что вам было бы уместно присутствовать на завтраке в ночной рубашке, так как у вас с собой не было багажа, я принес вам несколько платьев, которые могут подойти вам на данный момент.

Он не знал почему она пришла с пустыми руками, но поскольку Лорд попросил его помочь этой даме направить ее настроение в сторону двоюродного брата Лорда, он будет усердно выполнять свою работу.

—Пожалуйста, наденьте это и спускайтесь в холл. Горничная скоро будет здесь, чтобы помочь вам, если вам что-нибудь понадобится, — он склонил голову.

— Подождите!

Она позвала его, прежде чем он не успел выйти из комнаты.

— Да, мисс Кертис?

— Я… Есть поблизости церковь? Спросила она.

— В соседнем городе есть. Хотели бы вы посетить? Я могу все устроить, если хочетите, — предложил он, и она улыбнулась, кивнув.

— Это было бы очень полезно. Спасибо, — ответила Хайди, а затем спросила его:

— Мне жаль, что я не расслышала вашего имени прошлой ночью.

— Стэнли Гриз, мисс.

— Спасибо, Стэнли.

Она снова поблагодарила его и увидела, как он покачал головой, как будто разговаривая сам с собой, а затем вышел из комнаты, чтобы она могла подготовиться. Одевшись в мягкое и элегантное сиреневое платье, Хайди прошла в холл, сев за стол, за которым все уже собрались завтракать. С тех пор, как она подошла к столу, она посмотрела в глаза Лорда только один раз, когда пожелала доброго утра ему и остальным. Не сводя глаз с еды и декора, ее глаза блуждали тихо, как любопытный ребенок. С улыбкой на лице она отвечала своим соседям по столу, когда у них возникали вопросы о ней и ее семье. В основном она говорила о том, что сделала Нора, и, к счастью, ее сестра была отличным авторитетом в элите.

Когда подавали еду, она смотрела на количество ложек, вилок и ножей, которые стояли рядом с ее тарелкой с обеих сторон. Столовое серебро сияло так же, как и ее лоб, который начал потеть.

Остальная часть вечеринки еще не началась, и она не знала, какие столовые приборы нужно использовать, учитывая их количество, выставленное перед ней. Решив подождать, пока они начнут, она взяла стакан с водой справа от себя и пила один глоток за другим, пока не услышала, как Лорд сказал ей:

— Разве еда не нравится вам, мисс Кертис? Я могу попросить кухарку приготовить что-нибудь еще, — обратился к ней лорд Николас с улыбкой, игравшей в уголках его губ.

— Нет нет. Еда выглядит более чем аппетитно, — ответила Хайди с неловкой улыбкой.

— Тогда приступайте к трапезе, — сказал он.

Другие, которые говорили, теперь смотрели на нее из-за того, что Лорд привлек к ней внимание. Она провела пальцами по столовому серебру, страх заполнил ее разум и она надеялась выбрать правильный. Для дамы высокого этикета было нормальным знать, что использовать за столом, но, к сожалению, до сих пор она никогда не утруждала себя этим. Как раз когда она собиралась взять одну из маленьких ложек, дворецкий пришел ей на помощь.

— Мисс Кертис, почему бы вам не начать с этого блюда. У него очень хрустящая корочка и приятная текстура, которая вам может понравиться, — и, как только он объяснял, он сунул меньшую вилку ей в руку.

Боже, проповедуй дворецкий! Про себя поблагодарила Хайди.

Откусив кусочек, она согласилась, что дворецкий был прав насчет хрустящего внешнего слоя. Бросив взгляд на лорда Николаса, она увидела, что он улыбался ей.