Хейвиа услышал сообщение в рации.

— Хейвиа, пригнись!

— Принцесса?

— Я увидела на радаре. Раш направил пушку в твою сторону. Цель — вышка. Останешься, и тебя испепелят вместе с ней. Быстрее!

— ?!.

У него моментально пересохло горло. И что делать, он вообще не понимал.

Обзорная площадка Башни Истины сотряслась от мощной, ослепительной вспышки. Большинство окон разбилось ещё раньше, а теперь повылетали оставшиеся. Хейвиа беспомощно пролетел несколько метров и врезался во внутреннюю стену.

— Га-а-а-а-а-а-а!!!

Раш специализировался на близких и средних дистанциях, потому его лучевая пушка Гатлинга не доставала за десять километров. Вместо этого в ход пустили небольшой, по меркам Объекта, рейлган или койлган.

И попали не прямо в цель.

Хейвиа в последнюю секунду заметил другую линию выстрела, рассёкшую воздух. Стрелял Малыш Магнум. Принцесса не могла вступать в скоростной бой, оставаясь на месте, но всё же могла помогать огнём. Два снаряда ударились, как бильярдные шары, и атака Раша пришлась не прямо по Хейвиа.

Но даже побочного эффекта хватало.

Из поломанных мощным порывом ветра динамиков раздавались статические шумы, все плоские мониторы треснули, и концерт наконец закончился.

— Гх… кх.. Джек! Джек Спенсер?! Где ты, тварь?! Ноги в руки и дуй сюда! — задыхаясь, орал ослеплённый вспышкой Хейвиа.

Никто не ответил.

Но Хейвиа сомневался, что солдат сбежал.

Через несколько секунд глаза отошли, и взору открылся страшный бардак на обзорной площадке.

Хейвиа увидел на другой стороне искорёженное окно, в котором застряла оторванная по щиколотку нога в башмаке.

— Говорит Хейвиа, — простонал он в рацию, лёжа на полу. — Я получил на обзорной площадке информацию. Вторая Венеция — это депо для всемирного заражения, созданное Информационным Альянсом, и в результате неожиданного происшествия распространился чрезвычайно опасный Патоген Икс. Да, есть риск, что мы тоже заражены! Повторяю, мы все можем быть заражены, а Раш устроил блокаду ради спасения человечества! Чтоб его за ногу!

Внешний документ —журнал, сохранённый в микросхеме украшения для волос

Мой братик — удивительный человек.

В смысле, он спас меня от войны. Он уничтожил передовой Объект Точное Копьё, победил советника Флайда и вытащил меня из лаборатории, где мне делали больно.

Похоже на кино.

Но кое в чём совсем не похоже.

Мой братик ни разу не брал оружие.

По-моему, это потрясно. Да и куда ещё круче?

На войне всякое бывает. Люди верят в международные законы и концепцию чистых войн, но это всё враньё. Сражу же понятно, как только обычных людей бросают на Объект.

Но братик всё равно не взял оружие.

Я знаю, насколько упоительной может быть единственная пуля. Знаю как никто другой. Даже стыдно. Но братик даже не смотрит на оружие, будто оно для него мерзость.

Мирная жизнь, взаимное доверие — это мало что для меня значило.

Раньше я вряд ли смогла бы гулять на улице в безопасной стране без пистолета на бедре.

Но братик раскрыл мне глаза.

Он показал, что оружие не нужно. Он прорвался сквозь поле боя без оружия, а безопасная страна так и вообще ерунда.

Он пример для подражания. На него я хочу быть похожа.

Ну или по-другом скажу, он мой старший братик.

Может, и я вырасту из оружия.

Братик даст мне сил.