Словно у игрушки клацнули выключателем.

Хвост Ящерицы заметался в конвульсиях, не способный нажать на тормоза, и попал в холодные объятия тёмного моря. Воздушная подушка сдохла, а из-за огромной скорости Объект отскочил несколько раз от воды, словно галька.

Но это не продлилось бы вечно.

Импульс иссяк, отскоки прекратились, и Объект завалился набок, тёмная морская вода запузырилась сквозь многочисленные дыры в сферическом корпусе и проглотила машину, не оставляя той и шанса.

Не раздалось ни предсмертного крика, ни проклятий.

Элитницу настолько глубоко встроили в систему, что пилот погибла вместе со сгоревшей электроникой.

Убийство или избавление? Вопрос веры. А Квенсер не романтизировал свой грех.

— Мёртвый погребён в море.

Объект-Зомби однажды уже потопил Консерватор, но то было притворством, и Объект выжидал идеального времени для всплытия. Но Квенсер нутром чуял, что теперь всё иначе.

— О-хо-хо. И что же ты теперь сделаешь? Я — Элитный пилот Объекта Информационного Альянса. У меня нет причин закрывать глаза на то, как Легитимное Королевство нарушает закон и порядок, — сказала по рации элитница-певица. — Будешь просить помощи у грязного первого поколения, которое застряло на месте? О-хо-хо. Имей в виду, у моего Гатлинга 033 идеальная защита от ЭМИ. Так просто мою электронику не поджарить.

Квенсер прекрасно знал. Радар сработал только на Хвосте Ящерицы, поскольку его причудливую форму создали ради сверхъестественной живучести. Раш был результатом развития в привычном направлении, потому на нём не сработало бы.

Охохошка стала истинной королевой поля боя, потому Квенсер покорно поднял руки, плавая в тёмном море.

— Пожалуйста, выручай, Охохошка.

— Зачем? Зачем мне что-то делать для легитимцев, которые из меня дуру делают?!

— Ты глянь на течение, овца.

— Что?!.

— Мы доплыли до Оливкового Сада на корягах. Значит, скоро мы скоро опять там окажемся, если ничего не сделаешь. Но мы хотим перебороть морское течение и попасть во Вторую Венецию. Как тебе такое, Охохошка? Ты правда хочешь, чтобы мы вымотались и попали обратно на берег? Учти, мы можем быть заражены.

— Ч-ч-что...

— На всякий случай замечу. Если взорвёшь нас, то конечность или орган куда-нибудь уплывут. Вспомни свойства Патогена Икс из микробного депо. Кто-нибудь запросто заразится от трупа. Твоя оборона трещит по швам. Если хочешь сохранить карантин, делай как я говорю. Заткнись и спаси нас. Поклонись, как служаночка, крутани милой попкой, как горничная, и подчиняйся, как кучер в карете. Уяснила, Мисс Бездарная Певунья?

— Что-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о?!