"Наконец-то ты пришел. Я уже устал тебя ждать. Кому требуется целых два часа, чтобы выучить самое базовое заклинание?" Мужчина стоял посреди пустой комнаты, скрестив руки с яростным выражением лица. Под его пронзительным взглядом меня даже немного трясло. "Я твой инструктор по боевое подготовке. Зови меня Рэй."

'Он пытается меня запугать?' Я вежливо кивнул ему, но предпочел промолчать.

'Не думал, что получу боевую подготовку, ведь я взял Целебный элемент, но, кажется, что все должны пройти через нее.'

"Молчаливый ты у нас, да? Хорошо. То, как я обучаю своих учеников, очень просто. Я выбиваю из них все дерьмо, пока они не научатся блокировать мои атаки."

"Что?" Мне понадобилось мгновение, чтобы понять, о чем он говорит, но было уже слишком поздно. Рэй внезапно бросился ко мне и безжалостно ударил по лицу. Он явно не сдерживался. Его тело склонялось вперед, что добавляло его ударам вес его тела.

Я нахмурился и сделал шаг назад. Хотя меня и застала врасплох такая атака, я прожил почти девять лет в башне, отточив свою реакцию до предела. Я сразу встал в стойку, наклоняя тело в сторону и поднимая локоть, чтобы парировать удар.

К сожалению, хоть мне и хватало реакции, чтобы увидеть удар, мое тело не поспевало за мыслями. Оно не смогло следовать моему желанию так быстро, как я этого ожидал. Я только-только успел поднят локоть, когда удар Рэя уже достиг моего лица.

Тут же я упал на холодный пол, а моя скула прямо кричала от боли.

'Черт!' Я лежал на полу, сжимая зубы, лишь бы не закричать.

"Ох? У тебя довольно хорошие рефлексы, но твое тело недостаточно быстрое. Ну же, вставай! У тебя есть Целебный элемент, так исцели себя." Выплюнул Рэй.

"Это действительно необходимо? Тебе не нужно так сильно бить меня." Пожаловался я и сел.

Рэй пожал плечами. "Мы можем изменить метод обучения, если ты этого желаешь. Я могу вызвать деревянный манекен, который будет бить тебя. Но он не подготовит тебя к тому, что будет на следующих этапах. Если тебе так этого хочется, я могу исполнить твою просьбу."

Я нахмурился, но не ответил. Рэй сказал правду, люди могут легко потерять жизнь на следующих этажах, будучи съеденными или вообще сожженными заживо. В сравнении с этим, побои это ничто.

"Большего нечего сказать? Отлично. Тогда исцели себя и продолжим."

…

"Это действительно самый эффективный метод? Может мы сначала разогреемся?"

"Что? Хочешь, чтобы я заставил тебя бегать по комнате? Это боевая подготовка, а не физическая. Вини себя сам за то, что не укреплял свое тело до башни.

…

Спустя более тридцати минут я наконец смог заблокировать атаку Рэя. Он ударил, целясь мне в лицо, но я вовремя поймал его кулак и остановил удар.

"По крайней мере, ты стал немного лучше." Рэй слегка улыбнулся.

Я ужасно устал. У меня не было и минутки, чтобы отдохнуть. Но все же, я никогда не сомневался в своей защите. Однако в следующий момент я заметил, как губы Рэя согнулись в ухмылку, а затем я упал на пол.

"Ублюдок! Ты использовал ноги!"

"А я разве говорил, что буду махать только кулаками? Только потому, что я не использовал ноги раньше, не значит, что я их вообще использовать не буду." Засмеялся Рэй и бросил мне горсть камней маны.

Я осторожно поймал камни и бросил их в рот. Они были единственной причиной, по которой я позволял себя бить. Очевидно, что многому в этом зале я не научусь. Мои рефлексы и так достаточно хорошие. Мне не хватало лишь сильного тела, но это не то, чего можно было бы добиться за пару часов.

К счастью, в ходе тренировки я получал эти камни маны. Они не были слишком уж редкими и служили одной из валют башни. Естественно, Рэй не позволял мне оставлять эти камни себе, из-за чего мне пришлось использовать их сразу, чтобы восстановить ману и исцелить себя. Но благодаря этому я уже развил свой манапул достаточно, чтобы я мог скастовать заклинание Исцеления десять раз.

Мое лицо уже должно было быть полностью опухшими, а руки - покрыты синяками. Но я выглядел прекрасно, будто за последние тридцать минут ничего не произошло. Это все благодаря заклинанию Исцеления. Он мог легко устранить такие поверхностные раны.

Был только один способ улучшить свое заклинание и затем открыть новое - это практика. При обычных условия, я мог использовать Исцеление максимум три раза, а затем целый час ждал, чтобы накопить маны хотя бы на одно. Но с помощью камней я мог использовать его каждые пять минут. Минус был только в том, что приходилось терпеть боль и побои, но, слава богу, никто не видел того, что происходило, так что все не так уж и плохо.

....

"Тренировка окончена."

"Что?" Я сел на пол в неверии. Прошло всего чуть больше часа, и тренировка окончена?

"Но... Мне кажется, что я еще не готов. Я ведь все это время только терпел побои. Вы же не думаете, что в следующем зале я что-то смогу сделать только из-за того, что все это время Вы меня били? Я должен еще потренироваться." Жалостно проговорил я.

"...."

"Перестань быть таким бесстыдным. Мне нечему тебя учить. Не стоит и мечтать о том, что ты станешь самым сильным в башне после этой боевой подготовки. Цель обучения: слегка повысить твои умения и боевые навыки, но в твоем случае... Ты и так умеешь драться. Тебе просто нужно привести свое тело в хорошую форму."

"Но это не честно. Я требую полный курс обучения! Я не чувствую, что готов встретиться со злобными монстрами на следующих этапах!"

Рэй молча осматривал меня, а потом снова ухмыльнулся. Это было то же самое выражение лица, которое он делал при подлом ударе ногой. "Хорошо, раз уж ты настаиваешь. Ты можешь уйти в любой момент. Дверь уже открыта для тебя. Однако, раз уж ты собираешься пройти полную подготовку, то мы изменим метод обучения. Я не смогу продолжать избивать тебя, потому что у меня уже нет камней маны, чтобы дать их тебе."

Я удовлетворенно кивнул. "Я вижу, что Вы мудрый челочек... Постойте! Вы только что сказали, что у Вас нет камней маны?"

* * *

Рэй усмехнулся. “Конечно. Как думаешь, почему еще дверь откроется? Вы выбрали лечебный элемент, и боевая подготовка адаптирована для выбранного вами элемента. Башня не ожидает, что вы будете сражаться по-настоящему; она просто хочет, чтобы вы знали об этом и были готовы исцелиться в любое время ".

'Черт!'

"Но я понимаю твое беспокойство. В твоих же интересах получить еще пару уроков." Злобно сказал Рэй. Однако в тот момент, когда он повернулся к месту, где я стоял, меня там уже не было.

Без каких-либо слов я уже ушел в четвертый зал. Единственная причина, по которой я терпел боевую подготовку, была возможность использовать мое Исцеление. Не было смысла и дальше оставаться там.

Рэй не удивился тому, что я ушел. Вместо этого, он обратился к Леви, фее, которая молчала с самого начала подготовки. "Кажется, что он уже придумал какой-то план и следует ему, зная, что его ждет впереди. Тебе должно быть трудно."

"Не напоминай. Я не заработал ни единого поинта от него. Он сам выбрал свое заклинание, не спрашивая у меня совета. Надеюсь, он застрянет в каком-нибудь из следующих залов."

Рэй хихикнул. "Почему-то мне кажется, что это маловероятно."

Леви нахмурился, прежде чем безмолвно полететь в сторону четвертного зала.