В свете роскошной люстры сверкающие золотые волосы были словно капли меда.

С губ мужчины, прекрасного, как статуя, сорвался звук. Когда я тупо уставилась на эту сцену, мое лицо окаменело.

Я знала, что он скажет.

«Всем вам, собравшимся здесь сегодня...»

Я сделала глубокий вдох.

Понятия не имею, сколько раз вспоминала этот момент.

- Я хотел бы выразить свою искреннюю благодарность всем вам, собравшимся здесь сегодня.

Когда я услышала знакомые слова, срывающиеся с губ мужчины, мое сердце упало в пятки.

Мягкая улыбка и взгляд, ни разу не коснувшийся меня, прошлись по слушателям.

Этот взгляд можно было не заметить, не придав ему значения. Но он ни разу не взглянул на меня.

Неужели я и в самом деле ничего не знала?

Разве не было мне немного жаль, что я так нервничала и напрягалась перед ним, словно идиотка?

Я до самого конца для него была просто пятой спицей в колесе?

- Я бы хотел воспользоваться этим шансом, чтобы сделать сегодня признание.

Я знала, что однажды этот момент наступит.

Какой же глупой и невзаимной была моя любовь.

Я знала, какой удел уготован этому мужчине, но избавиться от своей глупости не могла.

Наконец-то пришло время порвать ниточку, которая еле крепилась к моему сердцу.

- Я сделаю предложение юной мисс Хиллингтон.

О господи.

У меня на сердце повисла тяжесть.

Взгляды людей в банкетном зале разделились.

Половина собравшихся смотрела на меня, которая стояла прямо, как столб, а другая - на девушку, которая везде, где ни находилась бы, улыбалась прекрасной нежной улыбкой.

Кто, по-вашему, та, кому сделают предложение: я, напряженная настолько, что даже дышать толком не могла, - или девушка со счастливой улыбкой и персиковым румянцем на щеках?

Вскоре взгляды всех собравшихся устремились на эту красавицу - мою прелестную сестру.

Вот так вот.

Не могла я больше это выносить.

Я подобрала подол платья и развернулась.

На мгновение позади меня поднялась суета, но я крепко зажмурилась.

«Я не могу оглядываться».

Смешавшись с толпой, я покинула банкетный зал.

Я сбежала из кульминационной сцены романтической фэнтези-новеллы «Милая юная мисс». Сейчас главный герой должен был сделать предложение главной героине.

Пусть даже это и был основной момент в событиях первоисточника, если ты - просто ничтожный статист, как я, ничего страшного в бегстве не было.

Да. Человек, которого я любила, любил не меня, а мою сестру.

Моя младшая сестра была любимой героиней мира этого романа, а он - главным героем, которому судьбой было уготовано принести ей ту самую хрустальную туфельку.

В этой великолепной сцене для меня не было места.

«Теперь можно и забыть обо всем этом. Забудь обо всем этом... давай исчезнем».

Это меня здесь пожирала чрезмерная жадность.

Итак, статистка должна исчезнуть.

* * *

Мне очень повезло.

Мой цветочный магазин спустя месяц после открытия процветал, и я даже встретила здесь дружелюбных деревенских жителей и неопытного начальника.

Что я хотела сказать, так это то, что история моего магазина передавалась из уст в уста аристократами империи Миелиан, которые обычно не интересовались жизнью простого народа.

Иначе этот человек не навестил бы меня.

- Как поживаете?

Я заговорила первой.

Я сбежала, потому что у меня не хватило храбрости увидеть, что произойдет, но теперь, когда мне пришлось встретиться с ним лицом к лицу, я ничего не могла с собой поделать.

Он был мужем моей сестры - для меня все равно что семья.

Но я не была достаточно уверена в себе, чтобы спокойно называть его зятем*...

П/р: муж сестры называется зятем.

Кстати...

- Тебе кажется, что у меня все было хорошо?

Да?

Что это происходит?

- Стой, стой!

Я случайно выронила деревянный поднос, который держала в руках, когда мужчина шагнул навстречу мне.

Поднос со стуком упал на пол. Какое-то время он, прежде чем замер, вращался.

Я, моргая, уставилась на него, а затем подняла взгляд на мужчину, чьи глаза пылали.

Мужчина, который был куда больше меня, пристально смотрел мне в лицо.

«Эй, эй!»

Прошло всего только около месяца с тех пор, как я покинула империю, но мне было любопытно, почему ее жители так изменились.

Это иллюзия?

- Ты меня настолько ненавидишь?

Не знаю, чей голос сейчас дрогнул.

Ох, неужели я напилась?

Это просто сон.

Это фантазия?

- Что?

- Это же ты отказалась от моего предложения и бежала?

Я чуть было не ущипнула мужчину за бледную щеку.

О чем это, кажущемся фантазией, но столь реалистичном, ты так красноречиво говоришь?

Мое сердце снова тяжело забилось от неразделенной любви, которую я отбросила.

Я слабо улыбнулась, но, кажется, это задело гордость мужчины.

- Как, ты улыбаешься?

Взгляд его ярко-фиолетовых глаз заметался, а сами эти глаза становились все более и более влажными...

«Что? Влажными?»

То, что я видела в этих налитых кровью глазами, весьма походило на слезы, как ни всматривайся.

«Почему он плачет?»

Неужели для него было таким потрясением исчезновение сестры жены? И что он имел в виду, говоря, что его предложение отвергли и бежали?

Разве моя сестра сбежала?

- Стой. Предложение? О чем ты сейчас говоришь...