'Где я...?'

Я чувствую себя ошеломлённым. Голова будто в тумане. Кажется, вот-вот вырвет.

'........'

С такими мыслями я попытался осмотреться, но почему-то не мог повернуть голову.

'...Снова этот сон?'

Если подумать, я не помню ничего после того, как приказал Пики лечь.

Тогда, возможно, снова настало время того сна, где я вижу альтернативные версии окружающих меня людей с немного иной судьбой?

'Ах.....'

Пока я это думал, мне сразу же пришлось пересмотреть свои мысли, увидев разворачивающуюся передо мной сцену.

'Это воспоминание из прошлого'.

Сцена, разыгрывающаяся перед моими глазами, была воспоминанием из моих школьных лет.

Да, из тех времён, когда Юстия и я вместе учились в Международной Академии Героев.

'Кажется, это с церемонии посвящения.....'

Я подумал закрыть глаза, поскольку это был не самый приятный период, но всё же решил посмотреть, почувствовав странную ностальгию.

Честно говоря, мне также было любопытно, почему мой разум внезапно начал воспроизводить воспоминания из прошлого, а не видения будущего, которые я видел до сих пор.

'.........'

Не в силах двигать телом, я мысленно выпрямился и тихо наблюдал за разворачивающимся передо мной воспоминанием, погружённый в воспоминания.

'...Это странно'.

Всё это время меня охватывало необъяснимое чувство дискомфорта.

.

.

.

.

:

Несколько лет назад. В те времена, когда мой возраст начинался на 1, а не на 2.

Как и другие студенты с приличными Концепциями, я посещал Международную Академию Героев.

Конечно, я поступил не с родительским благословением и всеобщим восхищением, как другие дети.

Мои родители всё ещё были в коме в больнице, моя единственная семья — моя нунэ — подвергала меня тренировкам, граничащим с пытками, а общество шепталось, что я зловещий и мрачный ребёнок.

Что ж, это естественно, что у того, кто провёл всё раннее детство в детском доме, ненадолго обрёл счастье, только чтобы потерять его, а затем страдал как морально, так и физически, сложилась такая аура.

В романах и комиксах много главных героев, которые ярко сияют, несмотря на такие тяжёлые обстоятельства, но, к сожалению, я, кажется, не был главным героем.

«Эй, ты тоже в классе 1?»

«........?»

За исключением, пожалуй, Юстии, которая сидела рядом со мной при поступлении и чьи глаза сияли светом, непохожим на мой.

«...Раз я сижу рядом с тобой, это должно быть очевидно».

«Вау! Значит, мы в одном классе?»

Что я мог понять из нашего первого разговора, так это то, что в этом мире есть люди, живущие жизнями, полностью противоположными моей.

Студенты вокруг нас смотрели на неё с восхищением и желанием подружиться — совершенно не так, как они смотрели на меня, — а некоторые косились на меня, давая понять, чтобы я уступил место, если у меня есть хоть капля ума.

Конечно, мой нрав в то время был довольно испорченным, поэтому я не уступил своё место тем детям.

Я не знал тогда, что этот мой злобный выбор медленно, но верно начнёт встряхивать мою жизнь.

Если бы я знал, ушёл бы я тихо?

«Буду рада подружиться!»

«........»

Хотя я в то время всё равно не был на это способен.

«Почему ты сидишь в секции для первокурсников?»

«А?»

«Я слышал, ты поступила в прошлом году».

Так что, посидев спокойно некоторое время, я небрежно спросил её, пока она с сияющими глазами ждала моего ответа.

«Мне любопытно, почему тот, кто должен быть на втором курсе, сидит здесь».

«Ах...»

Было ли это потому, что я столкнулся с кем-то совершенно отличным от меня до мозга костей? Вместо того чтобы просто ответить ей, мне захотелось сначала спросить о том, что мне любопытно.

«...Ты что, проиграла в камень-ножницы-бумага с друзьями или что-то в этом роде?»

«........»

«Тогда ты хорошо выбрала. В классе 1 нет никого, кого было бы так легко оттолкнуть, как меня».

Оглядываясь назад сейчас, менталитет жертвы, пронизывавший меня тогда, был явно заметен в вопросах, которые я ей задавал.

Я не осознавал этого тогда, но сейчас мне почему-то хочется стукнуть себя по голове.

«Н...нет, это не так».

«Ты растеряна, потому что тебя уже раскусили? Какие бы оправдания ты ни придумывала, ты не добьёшься от меня более интересной реакции...»

«У...у меня нет друзей».

Возможно, это потому, что сейчас я знаю, в отличие от тогда, что она была невинна.

«В прошлом году я выходила на столько полевых миссий. Я едва выполнила требование по посещаемости».

«...В это не верится».

«Да, не верится. Вот почему меня оставили на второй год».

Услышав это, я, наверное, впервые за много лет показал ошеломлённое выражение лица.

«Но я ничего не могла поделать. В мире так много зла и так много людей, нуждающихся в справедливости, но героев слишком мало...»

«Так ты прогуливала школу, чтобы заниматься геройской деятельностью? Разве это не нарушение школьных правил и несанкционированная деятельность?»

«Д...да, это так».

Если память мне не изменяет, она, наверное, почесала затылок, а затем сказала с удручённым выражением.

«...Благодаря этому я получила максимальное количество академических предупреждений и чуть не была отчислена. Говорят, чудо, что всё закончилось только оставлением на второй год».

«........»

«Так что теперь я пытаюсь быть сдержаннее в течение трёх лет... и з...завести друзей. Хе-хе...»

Я не мог представить, что такое удручённое выражение может мгновенно преобразиться в сияющее.

«Хочешь подружиться?»

Я снова вспомнил, что она живёт в совершенно другом мире, чем я.

Я, наверное, не смог бы показать такую улыбку, даже если бы умер и воскрес несколько раз.

«Эм...?»

Скрип...

«Хмпх».

То, что я неосознанно протянул руку, очарованный этой прекрасной улыбкой, было началом всего.

«Давай поладим!»

Долгие, долгие отношения с Юстией.

«........»

И с этого момента — нежелательное внимание со стороны окружающих, которые начали смотреть на меня холодными глазами.

.

.

.

.

.

Если бы нужно было выбрать школу с наименьшим количеством издевательств в мире, это была бы Международная Академия Героев.

В конце концов, издевательства в учреждении, готовящем героев? Как нелепо.

«...Смотри, куда идёшь».

«Выглядишь таким мрачным».

Вот почему, несмотря на то что многочисленные студенты отметили меня из-за неловкой дружбы, которую я завёл с Юстией в первый же день, всё, что я получал в течение дней, были такие резкие замечания.

«........»

Естественно, не было ни физического, ни словесного насилия. В конце концов, это были люди, которые, стремясь стать героями, обладали хотя бы какой-то совестью или скудным самоуважением.

Конечно, это не значит, что они относились ко мне доброжелательно.

Достаточно вспомнить, что место рядом с моим было единственным свободным в этом классе, чтобы примерно понять их намерения.

«Это он...? Тот, кто так жестоко поступил с экзаменатором во время вступительного экзамена...»

«Тш, не смотри. Могут быть проблемы».

«Мне страшно от него...»

Даже сейчас, видя группу студенток, которые смотрят на меня и перешёптываются там, они, вероятно, открыто игнорируют и насмехаются надо мной как над человеком.

Я привык к такому обращению с давних пор, поэтому не придаю этому большого значения.

«Да. Он выглядит таким мрачным».

«Но он в каком-то смысле милый...»

«Верно? Может, попробуем поговорить с ним просто так, ради забавы?»

«...Ты не знаешь? Юстия открыто проявляет к нему интерес с первого дня».

«Ц-ц... Жаль».

Для справки: я отчаянно отклонил просьбу Юстии сидеть вместе. Если бы я был бестактным и согласился, я мог бы стать врагом для всех.

«Следующий урок будет в другом кабинете».

В общем, когда я собирался встать со своего места, чтобы пойти на следующий предмет, «Основы героизма», игнорируя взгляды, прикованные ко мне.

«Эй, ты».

«......?»

Кто-то подошёл ко мне и сказал леденящим голосом.

.

.

.

.

.

«Посмотри на меня на мгновение».

'Ты...'

Когда я впервые увидел девушку, которая подошла ко мне, в моём сознании начал всплывать вопросительный знак, пока я наблюдал за сценой со всеведущей точки зрения.

'...Пики?'

Вместо боевого костюма, пропитанного кровью и бесчисленными смертями, как сейчас, на ней была довольно яркая и свежая одежда девочки волшебницы.

Несмотря на это, её скованное выражение лица, недовольное всем в мире, оставалось прежним, что делало наряд не особо подходящим.

Выглядевшая явно молодой Пики говорила со мной, скрестив руки.

...Мои воспоминания перепутались?'

Конечно, этого не было в моей памяти, и было бессмысленно говорить, что я это забыл, поэтому я подумал, что это может быть галлюцинация, смешавшаяся с моими прошлыми воспоминаниями.

«Я слышала, у тебя нет противника на предстоящем тесте».

«...Верно».

«Тогда сразись со мной».

Пока я слушал разговор между ней и мной, мой разум внезапно прояснился, и беспокойное чувство, которое я испытывал всякий раз, вспоминая школьные годы, начало полностью исчезать.

«...Зачем?»

«Из-за тебя ребята в классе постоянно следят за твоим настроением и чувствуют себя запуганными».

«Что?»

«Мне нужно сломать твою гордость, чтобы очистить эту чёртову атмосферу, так что давай устроим матч».

Да, человек передо мной — японская сенсация среди магических девочек того времени, Мистическое Сияние.

«...У Девочки Волшебницы так много свободного времени, чтобы задирать невинных людей?»

«...Что, струсил?»

Но она была раздражающим человеком, которая, поступив третьей по успеваемости студентом после Юстии и меня, впервые в жизни испытывала чувство неполноценности.

И всё же, разворачивающаяся перед моими глазами была наша первая встреча — начало того, что в конечном итоге станет долгими, переплетёнными отношениями с ней и Юстией.

«Быть грубой — это тоже часть образа Девочек Волшебниц?»

«...О, ты правда струсил, да?»

Хотя мои воспоминания немного туманны, я слегка сбит с толку относительно того, были ли наши отношения дружескими или враждебными.