«...Ах, все в сборе».

«.........».

«Все ли здоровы?»

Спустя несколько дней после того, как Великий Приказ атаковала Семь Добродетелей.

«Причина, по которой мы собрались сегодня, ну, я уверен, вы все её знаете».

Как всегда, члены Семи Добродетелей, собравшиеся на временной базе в Шанхае, тихо обращают внимание на Концепцию Смирения, сидящую во главе стола.

«Нам нужно обсудить множество вопросов. И принять множество решений».

Глядя на них, Смирение объявляет о начале собрания низким голосом.

«Тогда начнём. Во-первых, касательно пополнения наших истощённых кадров...»

«Прежде чем это, есть кое-что, что нам нужно обсудить».

Кто-то прерывает его на полуслове.

«Ты всё такой же нетерпеливый, как и всегда, Воздержание».

«...Я Воздержание, а не Терпение. Я сам устанавливаю свои границы».

Мужчина, названный Смирением Воздержанием, наклоняется вперёд, говоря это.

«Я не хочу вас беспокоить. Мне просто любопытно, собираемся ли мы просто наблюдать за теми, кто нацелился на нас».

«...Конечно, мы не будем просто наблюдать», — спокойным голосом отвечает Доброта.

«Я полагаю, если вы все следите за мировыми событиями, то уже знаете, кто пытался атаковать нас несколько дней назад».

«...Великий Приказ. Героиня высшего ранга, не так ли?»

«“Бывшая” героиня высшего ранга теперь».

«Интересно, о чём она думала, выкидывая такой трюк...»

«Вы все стали более заинтересованы в мирских делах, чем раньше».

Убедившись, что все знают виновника, Доброта бормочет это, прежде чем медленно продолжить.

«Но знаете ли вы о весьма своеобразной судьбе, связанной с ней?»

Люди тихо склоняют головы на этот вопрос.

«Великий Приказ, которая недавно пыталась атаковать нас, на самом деле была суждена стать одной из Четырёх Всадников Апокалипсиса».

«...Что?»

«Что ты говоришь? Разве Четыре Всадника Апокалипсиса не определены от рождения...»

Они начинают бормотать со слегка удивлёнными выражениями при заявлении Доброты.

«Чтобы прояснить этот момент, Всадники Апокалипсиса на самом деле не фиксированы».

«.........!!»

«Среди многочисленных кандидатов, существующих в этом мире, выбирается один человек с наиболее схожими способностями в качестве Всадника Апокалипсиса».

Концепция Доброты начинает объяснять своим обычным добрым голосом.

«Следовательно, если появляется кто-то с силами, более подходящими для Всадника, чем уже выбранный кандидат, естественно, Всадник может измениться».

«Тогда Великий Приказ...»

«Да, Великий Приказ изначально была первой Всадницей Апокалипсиса. Её сила, “Концепция Командования”, идеально подходила для “Завоевания”».

Его глаза начинают остро сверкать.

«Но по какой-то причине она потеряла свою квалификацию как “Всадница Апокалипсиса”. Вместо этого эта квалификация перешла к ближайшему к ней кандидату».

«Это.....»

«Я полагаю, вы все уже догадались, кто получил эту квалификацию».

В следующий момент тишина окутывает зал заседаний.

«Младший брат Великого Приказа, Кан Хан Иль. В настоящее время известен как исключительный злодей “Травма”».

Низкий голос Доброты разносится по залу заседаний.

«...Какую же способность он имел, что сделало его более подходящим для Всадника, чем уже известная нам Концепция “Гипноза”?»

«Очень простая, но ясная способность, Трудолюбие».

Когда мужчина, до сих пор молчавший, тихо задаёт вопрос, Смирение отвечает с лёгкой улыбкой.

«Концепция Доминирования. Необходимая способность для становления Концепцией Завоевания».

«...Концепция Доминирования? Но если это правда, разве брат не должен был быть Всадником с самого начала, а не его нунэ?»

«Кажется, доминирование подошло бы Всаднику Завоевания больше, чем командование...»

«Это действительно странно. Может быть, вы тоже знаете ответ на этот вопрос?»

Немедленно вопросы летят в его сторону от Добродетелей.

«Это всего лишь моё предположение, но я думаю, проблема была в “складке характера”».

«Склад характера?»

Не показывая никакого волнения, Смирение начинает отвечать голосом, окрашенным насмешкой.

«Согласно докладам, Кан Хан Иль в молодости имел добрый и слабый характер, в отличие от своей нунэ. Если бы вы спросили, имел ли он характер, чтобы доминировать над другими, я могла бы определённо сказать “нет”».

«Вы хотите сказать, что на Всадников Апокалипсиса влияет не только “способность”, но и “склад характера”?»

«Думаю, склад характера может иметь даже более сильное влияние. В конце концов, нунэ с силой командования была пробуждена как Всадник, а не брат с силой доминирования».

Добродетели начинают тихо кивать, по-видимому, принимая его объяснение.

«Чтобы эта ситуация обратилась вспять, что-то должно было произойти между ними...»

«Вы тоже знаете об этом инциденте, Доброта?»

«Ха-ха, я не всезнающий бог» — Доброта разражается смехом на вопрос.

«Иногда кажется, что вы и есть...»

«Что, разве нет?»

«Если подумать, вы знали так много вещей ещё до появления Дитя Пророчества...»

«Ну-ну, давайте прекратим праздные разговоры».

Он одним словом тихо развеивает взгляды, направленные на него, и снова начинает говорить.

«В любом случае, что я могу сказать вам наверняка в текущей ситуации, так это то, что приготовления против Великого Приказа уже завершены».

«Но мы даже ещё не установили её местонахождение».

«Не беспокойтесь. Как лидер, я обязан обеспечить безопасность Добродетелей. Скоро вы услышите хорошие новости».

«Если вы так говорите...»

Воздержание наконец откидывается на спинку стула.

«Тогда возвращаясь к основной теме, касательно пополнения наших истощённых кадров.....»

Скрип...

В тот момент плотно закрытая дверь зала заседаний медленно начинает открываться.

«........»

И воцаряется тишина.

«Эта персона...»

«Хм?»

Пока Добродетели медленно склоняют головы, две женщины, вошедшие в зал заседаний, тихо опускают взгляды.

«Смирение, эти двое — новые подкрепления?»

«Сколько бы я ни доверял твоему суждению, это кажется трудным для принятия».

«Воистину».

И мгновение спустя Добродетели начинают высказывать свои жалобы хором.

«Конечно нет».

Смирение улыбается и качает головой в ответ на них, затем тихо переводит взгляд на женщин, вошедших в зал заседаний.

«Что привело вас сюда без предупреждения в зал заседаний?»

«Что ж...»

«...Началось движение».

Две женщины говорят одновременно.

«Вы хотите сказать, что Кан Хан Иль и его группа скоро нападут?»

«Да... Я думаю, атака произойдёт в течение этой недели».

«Вы уверены?»

Когда Смирение снова спрашивает своим обычным добрым голосом, но с контрастирующим холодным взглядом, две женщины тихо склоняют головы.

«...Да».

«Очень хорошо, тогда нам придётся изменить приоритет тем нашего собрания».

Он тихо поворачивает голову и заявляет с невозмутимым выражением.

«Ах, у меня для вас есть задание».

«...Да?»

Когда он шепчет мягким голосом, женщина, опускавшая голову, тихо поднимает взгляд.

«Пики, присоединись к группе Кан Хан Иля».

«.........!?»

Смирение постукивает пальцем по подлокотнику своего кресла, отдавая приказ.

«Я-я?..»

«Что, тебе не нравится?»

«Э-это... не так. Но разве это не слишком внезапно... Ух!?»

Пики, протестовавшая с ошеломлённым видом, внезапно обрушивается на сиденье с выражением, полным боли.

«Пики. Ты заключила со мной контракт».

«А-а-аргх...»

«Разве ты не внедрялась во Всепоглощающие Руки как шпионка с самого начала? Может, ты к ним привязалась?»

«Н-нет...»

«Тогда нет причин колебаться».

Холодный голос Доброты проникает ей в ухо.

«Травма, вероятно, сейчас не может должным образом контролировать свои способности. Было бы идеально для тебя сымитировать сдачу».

«.........».

«Думаешь, риск слишком велик? Но ты изначально была предназначена для таких миссий. Так что прими это».

Когда Пики кивает головой, дрожа от строгого приказа, Доброта с удовлетворённым видом отводит взгляд в сторону.

«И Черви, ты...»

«.......Да».

Он начал говорить с Черви, которая впервые за очень долгое время была одета в повседневную одежду вместо монашеского облачения.

«Я полагаю, ты уже знаешь свою задачу».

«...Просто оставь это мне».

«Но давай пока отложим детали этого. Пожалуйста, сначала займите места».

Он жестом указывает на три пустых места и тихо начинает поднимать уголки губ.

«...Оставьте место в самом конце для Великого».

Дверь зала заседаний открывается вновь, и чёрная тень, никогда ранее не показывавшаяся, появляется в тот же момент.

«««Мы приветствуем Великого»»».

«.......!!»

.

.

.

.

.

«О, ты пришла... нунэ Се А».

«........»

Тем временем, в больнице на искусственном острове.

«П-прости. У меня были трудности...»

Химари, которая оставалась в больнице несколько дней, потому что не могла оплатить счёт, неоднократно кланяется Ли Се А, только что оплатившей за неё сумму.

«...Но я обязательно верну тебе позже».

Слегка тёмный голос вырывается из её губ.

«Найди мне Кан Хан Иля».

«........»

«Ты сможешь найти его быстро, правда, нунэ?»

Взгляд Ли Се А, наблюдающей за ней, начинает становиться ещё более пустым.

«...Сможешь ли ты избежать сожаления?»

«О чём ты?»

Она могла довольно ясно видеть будущее нескольких дней спустя.

«Я собираюсь всё исправить, о каком сожалении может идти речь?»

В том будущем не было и намёка на то, что Химари что-то исправит.