«Эй, Кан Хан Иль».

«Что».

«Что будешь делать после академии сегодня?»

С того времени, как я, некогда монстр, вошёл в мир героев, спася Мистическое Сияние, время прошло поразительно быстро.

«...Пойду в офис Юстии».

«К чёрту это, давай потренируемся».

«...Хватит нести чушь».

За это время у меня и Мистического Сияния естественным образом сложились отношения, находящиеся где-то между врагами и друзьями.

«Мы уже тренировались вчера. Надо знать меру...»

«...Тогда я попрошу Юстию потренироваться со мной».

«Вот же сука...»

Конечно, в то время, если бы кого-нибудь из нас спросили, близкие ли мы друзья, мы бы вскипели и стали яростно отрицать это.

Но если подумать сейчас, в глазах учеников академии наши отношения, должно быть, казались довольно странными — мы всегда рычали друг на друга, но неизменно держались вместе.

«Закончил болтать, придурок?»

«...А что, ты хочешь разгуливать по кампусу в горничной, как на прошлом фестивале?»

Честно говоря, хоть мы и огрызались друг на друга внешне, в глубине души определённо считали друг друга друзьями.

«Ублюдок!!»

«Вообще-то, раз уж ты начала, давай в этот раз нарядим тебя щенком. С хвостиком на заднице... и ушками на голове...»

«Сдохни!!!»

Мы, бывало, дрались до крови, но никогда не переходили определённые границы.

Я, получивший контроль над Мистическим Сиянием, и она, знавшая тайну моей концепции.

Это было естественно, ведь мы слишком хорошо знали слабости и секреты друг друга, и однажды уже помогали один другому.

Треск...

«Я вытащу твои кишки... сукин ты сын...»

«Нет, с твоим характером, может, костюм кошки тебе подойдёт больше, чем щенка...»

«КЬЯЯЯЯЯЯ!!!»

Сцена, разворачивающаяся у меня в голове, совершенно не совпадала с воспоминаниями, которые я знал, но на самом деле это была просто наша повседневная перепалка.

Юстия даже окрестила это «спорадическими обнимашками», что всё объясняет.

Что ж, если честно, по её стандартам все драки, наверное, выглядели как обнимашки.

«Ладно, все, давайте успокоимся, хорошо?»

«А, Юстия».

«...Ц-ц».

Но вот эта конкретная стычка, должно быть, была немного жёстче.

«Вы пугаете новичков».

Что ж, уже всё сказано, если Юстия, тихо наблюдавшая за ситуацией сзади, сочла нужным вмешаться.

«Понятно, я успокоюсь».

«Почему вы всё время так себя ведёте»

«Ну, без понятия, мы просто так всегда общаемся».

«...Это правда».

Для справки, я помню, Юстия в то время была президентом студенческого совета.

Судя по красной повязке на её руке, я прав.

Она должна была уже выпуститься, но это было возможно, потому что её оставили на второй год.

«Ну же, новички, не бойтесь, идите за мной».

«...Дрожат, как цыплята. У нынешней молодёжи совсем нет стойкости».

«Уже ведёшь себя как старая карга, хотя едва ли старше их. Могу представить, как ты будешь обращаться со своей младшей Девочкой Волшебницей...»

«...Я сказала заткнуться».

В общем, пока я смотрел, как новички следуют за Юстией на тренировочную арену, и задирал Мистическое Сияние, стоявшее рядом.

«...Хм».

Дрожь-дрожь-дрожь...

Я заметил одного новичка, который дрожал особенно сильно, и почесал затылок, пробормотав:

«Вот эта правда сильно трясётся».

«...Да, интересно, она не заболела?»

«Управление своим физическим состоянием — тоже добродетель героя. Они должны сами справляться с небольшим недомоганием».

Я не хотел, чтобы они это услышали, но, должно быть, это довольно ясно долетело до ушей нервного ребёнка.

«Она выглядит подавленным из-за тебя».

«......»

«Разве не ты же только что сказал мне не вести себя как старая карга?»

«...Заткнись».

Мне стало немного жаль, но к тому времени ребёнок уже смешался с группой новичков и вошёл в экзаменационный зал.

«Если подумать, это напоминает о старых временах...»

«...?»

Пока я с странным чувством смотрел на закрытую дверь экзаменационного зала, рядом раздался тихий голос Мистического Сияния.

«...Мы ведь здесь впервые подрались, да?»

«......»

Теперь, когда я думаю об этом, это был тот самый экзаменационный зал, который я разрушил, когда впал в бешенство.

«Не напоминает о прошлом?»

«Ц-ц».

Пока я хмурился, думая о старых временах, когда жил с нунэ, она продолжала говорить, тихо свесившись через перила.

«Наверное, эти воспоминания довольно дерьмовые для нас обоих...»

«......»

«Странно — делить с кем-то прошлое...»

Что она такое съела? Почему она вдруг завела разговор о сентиментальностях посреди бела дня?

«...Эй, Кан Хан Иль».

«Что».

Пока я с такими мыслями смотрел на неё, Мистическое Сияние, позвавшее меня, вдруг начало копаться в кармане.

«Пойдём в кино».

«...?»

В конце концов, она протянула мне билет и пробормотала тихим голосом:

«С чего вдруг кино...»

«...Я собиралась пойти с другом, но у него изменились планы».

«......»

«Странно идти одной. Так что заполняю пустое место тобой».

На первый взгляд это звучало вполне разумно.

«Но у тебя же нет друзей».

«......»

За исключением того факта, что у неё, как и у меня, не было друзей.

Конечно, в моём случае дети избегали меня, а в случае Мистического Сияния она была всеобщим объектом восхищения, из-за чего дети не могли легко приблизиться.

Вообще, если подумать, может, это одно и то же.

«...А ещё раньше ты хотела потренироваться? Почему перемена?»

«......»

«Что ты задумала? Если есть что сказать, говори здесь и сейчас».

Поскольку лично я не мог понять, я настаивал с ворчливым выражением, и Мистическое Сияние какое-то время смотрело на меня.

«Хаах...»

Затем она тихо вздохнула и начала двигаться в сторону.

«Идиот».

«...?»

«Сдохни».

То, как она выругалась с атмосферой, слегка отличавшейся от прежней, было просто верхушкой торта.

«...Что с ней не так».

Поскольку я не знал, почему она тогда и сейчас вела себя так, я почесал затылок и уже собирался пойти посмотреть тренировочный матч, как вдруг.

КЬЯЯЯЯЯЯ!!!

«...!?!?»

От внезапного крика изнутри экзаменационного зала я широко раскрыл глаза и повернул голову.

«Моя способность реагирует. Источник — центр экзаменационного зала».

«...Способность выходит из-под контроля?»

«Весьма вероятно. Они новички, не умеющие контролировать свои способности».

К тому времени я уже бежал в экзаменационный зал вместе с Мистическим Сиянием, которое, уловив призыв о помощи, переоделось в свой магический наряд.

«...Не делай такое лицо».

«......»

«Все внутри будут в безопасности».

Учитывая, что она, всегда доставлявшая мне неприятности, тогда сказала мне это, я, должно быть, всё ещё страдал от прошлой травмы в то время.

.

.

.

.

.

Тем временем, в тот же момент. Внутри экзаменационного зала.

«П...почему...»

«Ч...что вы наделали!!»

«Как это могло случиться...»

Новенькая, которая всего несколько минут назад вошла в экзаменационный зал дрожа, теперь сама трясслась от невероятной ситуации, разворачивающейся у неё на глазах.

«В...всем эвакуироваться...!»

«Если останетесь на месте, вас раздавит!!»

Все неорганические материалы вокруг неё — почва, оружие, бетон — умножались с угрожающей скоростью и распространялись во все стороны.

«М...моя концепция...»

Грохот-грохот-грохот...

«...должна же быть “Маскировка”?»

Столкнувшись с ситуацией, которую она никогда раньше не встречала, её лицо побелело, и она беспомощно опустилась на пол, бормоча.

Скрип...

«Ик...!»

Рядом с ней башня из аномально размноженных неорганических материалов начала скрипеть и терять равновесие, начиная рушиться.

«С...спасите меня...»

Хотя она и хотела сбежать, её окружали размноженные материалы, так что она могла только смотреть на рушащуюся башню глазами, полными ужаса.

«Спасите меня...»

Как раз когда она плотно закрыла глаза и запищала, это случилось.

ВСПЫШКА...!!!

«...!?»

Внезапно яркая вспышка света откуда-то начала заполнять небо над ней.

БУМ...!!!

«Ах...»

В следующий момент груда обломков, казавшаяся неизбежной, начала окутываться светом и распадаться, оставляя новичка с разинутым от изумления ртом.

«Уф».

«...!»

В тот же миг она ощутила присутствие позади себя.

«...Это серьёзно. Сильный случай ошибочной идентификации способности, достойный учебников».

«К...кто...?»

Напуганная новенькая повернула голову и спросила фигуру, которая каким-то образом сумела пройти через быстро размножающуюся землю и появиться перед ней.

«...Это неважно».

Посмотрев на неё сверху вниз, Кан Хан Иль тихо протянул руку и сказал:

«Сначала скажи мне своё имя».

.

.

.

.

.

«Ч-что...?»

«Даже профессиональный тренер не может контролировать цыплёнка, о котором ничего не знает. Будь то цыплёнок или зверь, нужно понимать его привычки и поведение, чтобы правильно с ним обращаться».

Кан Хан Иль, протянувший руку новинькой, у которой, как и у него самого годы назад, началось сильное бесконтрольное проявление способности, начал объяснять ей спокойным голосом.

«Так что скажи мне своё имя, чтобы я мог тебя контролировать».

«Я...»

«Я говорю спокойно, но время на исходе. Если мы продолжим так, и ты, и я будем погребены под этой грудой обломков».

При его прямом заявлении ей удалось выдавить из себя дрожащий голос.

«И...И-ра...»

«......»

«К...Ким И-ра...»

«Хорошо, Ким И-ра. Красивое имя».

Кан Хан Иль сделал шаг ближе к ней и начал похлопывать её по спине, мягко шепча.

«Но если ты не хочешь умереть, тебе нужно будет сосредоточиться с этого момента».

Затем он прошептал ей на ухо ледяным голосом:

«Ким И-ра. Твой ответ?»

«...Д...да, д....д....да».

Съёжившись от его голоса и отчаянно кивая, была та самая девушка, которая позже станет вечной напарницей Кан Хан Иля и самопровозглашённой талисманом офиса Юстии.

«Н-но... я-я думаю, лучше называть меня моим геройским именем, Дайс, а не таким простым именем, как Ким И-ра...»

«Заткнись».

«...Да, сэр»