«...Эй».

«.......»

«Что ты делаешь?»

После долгого молчания, тянувшегося, как мёртвая мышь, наконец прозвучал голос.

«Я спрашиваю, что ты делаешь прямо сейчас».

Это был голос Мистического Сияния, которая уже довольно долго тихо смотрела на меня, ничего не предпринимая.

«...А что ты сама делаешь?»

«Это...»

«Почему ты не атакуешь?»

Когда я вернул вопрос ей, она замолчала и опустила взгляд.

«Это ты первая предложила мне этот поединок».

«........»

«Ты сказала, что поставишь меня на место. Так почему сейчас колеблешься?»

Я медленно начал приближаться к ней.

«Внезапно пожалела меня?»

«...Нет».

«Что значит “нет”? Думаешь, я не видел тебя?»

«........»

«В ту ночь, когда луна была необычайно яркой, и вчера в коридоре тоже — ты всё время за мной наблюдала».

Странная эмоция, которую я не мог определить как гнев или печаль, поднималась во мне.

«...По-твоему, есть что-то более жалкое, чем быть объектом жалости других?»

«...Нет».

«Если так думаешь, тогда давай начнём».

Насильственно подавив эти эмоции, я подошёл прямо перед Мистическим Сиянием и прохрипел свирепым голосом:

«Я сказал, побыстрее поставь меня на место».

Между нами повисло молчание.

*Студенты, а вы слышите мой голос?»

*Может, приостановим поединок ради технического перерыва~?»

Но в этой тишине атака Мистического Сияния так и не последовала.

«...Это не жалость».

До меня донёсся лишь её голос, ставший ещё тише прежнего.

«Я делаю это не из жалости к тебе, чёрт возьми».

«Тогда почему?»

«...Потому что моя способность отреагировала на тебя».

О чём она говорит? Способность Мистического Сияния отреагировала на меня?

«Объясни. Я ничего не знаю о твоей способности».

«...Девочки Волшебницы могут чувствовать местонахождение людей, которым нужна помощь».

Моё замешательство сразу разрешилось, когда я услышал её слова.

«С того дня, как я вызвала тебя на поединок, моя способность постоянно реагирует на тебя».

«...Так вот почему ты следила за мной?»

«Раз мой вызов спровоцировал реакцию моей способности, значит, ты был в кризисе, и мне стало любопытно».

Она избегает моего взгляда и бормочет, сжимая кулаки.

«...Ты определённо выглядел так, будто тебе нужна помощь».

«.........»

«Если честно, ты мне не нравился».

«Я?»

«...Любой, кто видел, что ты сделал на вступительном экзамене, почувствовал бы то же самое».

Я не понимаю.

Конечно, экзаменатор был довольно сильно ранен, но по сравнению с тренировками, которые я прохожу с сестрой, это было относительно несерьёзно.

Хотя наши тренировки довольно интенсивны, я думал, что все герои делают что-то подобное, поэтому не понимаю, почему все поднимают такой шум.

«Ты не пытаешься сблизиться с другими ребятами, создаёшь атмосферу страха в классе...»

«.......»

«Что ж, всё это были просто отговорки, наверное».

Пока я чесал затылок с озадаченным выражением, лицо Мистического Сияния потемнело, возможно, неправильно истолковав мою реакцию.

«Это было из-за того инцидента, когда я уступила тебе второе место в рейтинге».

«...Понятно».

«Даже если отложить в сторону СМИ, которые постоянно принижают меня как “третью в школе”, у меня лично есть причина, по которой мне абсолютно необходимо быть второй».

Её выражение лица тихо исказилось.

«...Я ненавижу пространные разговоры, но вот я сама разболталась».

«........»

«Давай же, нападай уже, идиот».

Она шепчет свирепым голосом.

«Даже мне не нравится одолевать противника, который беззащитен».

«........»

«В качестве извинений я дам тебе право первой атаки. Так почему бы тебе не начать показывать свою истинную силу?»

Когда она начала испускать свет из рук, готовясь к атаке, зрители, которым наскучило ждать, когда что-то произойдёт, начали подбадривать.

«...Мою истинную силу?»

Но в отличие от тех, кто наблюдал издалека, словно наслаждаясь зрелищным поединком, я, находясь прямо перед ней, мог сказать.

«Да, твою истинную силу...»

«Ты лжёшь».

Я не чувствовал от неё никакой убийственной ауры.

Это было несравнимо даже с убийственной аурой, которую излучает моя сестра во время наших «тренировок».

Я не мог уловить даже лёгкой настороженности, которую проявляет загнанная в угол дворовая собака.

*Такс, мне сказали, что техника в норме, так что если вы не начнёте вскоре, я дисквалифицирую вас обоих~?

Но когда голос инструктора, смешанный с забавой и раздражением, прозвучал по арене, мне пришлось на время отложить такие сомнения.

«Кугууууу...!!!»

Какой бы ни была недостаточной её убийственная аура, атаки Мистического Сияния были достаточно сильны, чтобы мне пришлось уворачиваться изо всех сил..

.

.

.

.

«Хаа, хаа...»

«.........»

Атмосфера на арене была ледяной.

«...Что ты такое?»

Причина была проста.

«Почему ты не сопротивляешься...»

Я только уворачивался от односторонних атак Мистического Сияния, пока наконец не попал под взрыв и не рухнул.

Возможно, это довольно разочаровывающе для официальных лиц Ассоциации Героев и всего студенческого состава, которые хотели увидеть ожесточённую битву между вторым и третьим в рейтинге, но это был исход, который я выбрал.

Что ж, если честно, это был бы исход независимо от моего выбора.

«Ответь мне!»

«...Это нелепо».

Когда Мистическое Сияние схватила меня за воротник и повысила голос, я не мог сдержать горький смешок.

«Ты знаешь, какая у меня способность?»

«...Что?»

«Думаю, нет, так что я скажу. Моя способность — гипноз. Она не специализирована для прямого боя. Особенно против кого-то вроде тебя, у кого физически мощные способности».

«Но в тот день...»

«Ты всё время упоминаешь вступительный экзамен и прочее, но знаешь что?»

При моих словах глаза Мистического Сияния, державшего меня за воротник, начали колебаться.

«Я ничего не помню с вступительного экзамена».

«Что?»

«Как только тест начался, экзаменатор атаковал меня, а в следующий миг, когда я пришёл в себя, я уже победил».

«Какой вздор...»

«Ты ещё не понимаешь?»

Я собирался говорить спокойно, но мой голос уже начал срываться.

«Во мне живёт чудовище...»

«.......»

«Моя мама, мой папа... они оба стали овощами из-за меня...»

Моё лицо побледнело, и руки начали дрожать. Даже вдыхать и выдыхать теперь было больно.

«Они были теми людьми, которые взяли меня из детского дома... Моя сестра потеряла своих добрых биологических родителей в одночасье из-за меня...»

«........»

«Я чудовище... отвратительное, ужасное чудовище, которое даже не знает, когда может измениться...»

Я больше не могу контролировать себя. Как будто я выпил несколько стопок алкоголя и вот-вот потеряю рассудок.

«...Хотелось бы, чтобы моя сестра просто убила меня».

«Э-эй...»

«Ты тоже так думаешь?»

Смотря на Мистическое Сияние с такими мыслями, я спросил приглушённым голосом.

«Гуууууу...»

«......!?!?»

В следующий момент я наконец отдал своё тело чудовищу, которое преследовало меня уже несколько дней.

.

.

.

.

.

«Квагвагвагвагванг...!»

«...Иик?»

«Э-это...»

Когда усиленное стекло, окружавшее зрительские места, начало трескаться с оглушительным звуком, со всех сторон начал подниматься шёпот.

«Кхук!?»

Кан Хан Иль, с опущенной головой и окутанный тёмной тенью, внезапно схватил Мистическое Сияние чёрной рукой, протянувшейся из его тела, и швырнул её на землю, вызвав удар.

«Гуууууу...»

«Интересно, как он стал вторым в рейтинге...»

«...Похоже, у него был скрытый козырь».

Когда чёрные руки начали протягиваться во всех направлениях из тела Кан Хан Иля, медленно поднимавшегося в воздух, официальные лица, которые были ошеломлены, начали анализировать ситуацию с заинтересованными выражениями.

«...Люмис, нет. Дитя Пророчества был прав».

Но среди них был тот, чьё лицо побледнело, в отличие от других.

«Ты и правда оказался чудовищем в итоге...»

Этим человеком была не кто иная, как Кан Ма-ру, которая смотрела на Кан Хан Иля, испускавшего чёрную энергию во всех направлениях, глазами, смешанными со страхом и отвращением.

«Погоди, разве это не становится слишком жестоким...?»

«Да, это, кажется, выходит за рамки поединка».

«О... она умрёт, если так продолжится...»

«Разве кто-то не должен остановить это?»

Тем временем буйство Кан Хан Иля продолжало усугубляться.

«Погоди, эти руки... разве они не движутся к нам?»

«А? О нет!»

Когда чёрные руки, заполнившие арену, начали приближаться к треснувшему усиленному стеклу, официальные лица, анализировавшие ситуацию, снова забеспокоились.

«...Чудовищ нужно уничтожать».

В этой ситуации Кан Ма-ру встала с серьёзным выражением.

«Прежде чем они поглотят кого-то ещё».

Её глаза, смотрящие на Кан Хан Иля, который парил в воздухе и тупо смотрел на неё в ответ, горели интенсивной ненавистью.

.

.

.

.

.

«КАН ХАН ИЛЬ!!!!!!»

«...А?»

Но её решимость не перешла в действие.

«Эта девка...»

«ПРИДИ В СЕБЯ!!!!!!»

Как раз прежде чем чёрная рука Кан Хан Иля коснулась стекла, кто-то ворвался на арену, отчаянно выкрикивая его имя.

«...Первая в рейтинге?»

При появлении Юстии, которая впрыгнула на арену без снаряжения или подготовки, движимая лишь мыслью, что не может просто наблюдать за Кан Хан Илем в таком состоянии, выражения всех застыли.