Грууууу...

«А...?»

Когда зловещий синий дым полностью поглотил Кан Хан Иля, Ариэль начала отступать с ошеломлённым выражением лица.

Тсссссссс.....

«...!»

Но, увидев, как стены и пол быстро разъедаются при контакте с этой энергией, её выражение сменилось шоком.

«Н-нет...»

Не успевая думать, она протянула руку, чтобы спасти Кан Хан Иля, окутанного дымом.

Свист...

Но прежде чем она успела, из дыма появилась костлявая рука.

«Ух, ух.....»

Вместе с этой рукой появилась не кто иная, как Концепция Смерти, всё её тело теперь испускало серый дым.

«Ч-что?»

Естественно, Ариэль не могла не прийти в замешательство.

Не то чтобы она ничего не знала о «Концепции Смерти». Она сталкивалась с её способностями несколько раз, повторяя циклы, чтобы достичь этой точки.

‘Её сила должна была забирать жизнь любого, кого она касалась, разве нет?’

На ранних этапах, когда она не понимала её способность, Ариэль была вынуждена перезапускаться несколько раз после поражения от этого похищающего жизнь прикосновения.

Но разобравшись с этой способностью, она смогла относительно легко усмирить Концепцию Смерти, завалив её обломками без физического контакта.

Грууууу...

Однако нынешний вид Концепции Смерти несколько отличался от того, что Ариэль понимала ранее.

Шшшшшш...

Таинственный дым, который она испускала, разъедал даже неживые предметы.

«Смерть... видима...»

Пол под ногами Концепции Смерти почернел от гнили, пока она шла вперёд, бормоча невнятные слова.

«Что это...»

Ариэль отступала, холодный пот стекал по её лицу от этой необъяснимой ситуации.

«...Ах».

Затем, с небольшим опозданием, в её сознании промелькнул образ Кан Хан Иля, поглощённого дымом.

«.........»

В тот момент она перестала отступать, сжала кулаки и уставилась на едкий дым, заполнивший пространство.

‘...Я должна спасти его’.

Она ещё не обработала всю информацию из недавнего разговора с Кан Хан Илем. Она не могла исключить возможность, что всё, что они обсуждали, было заранее спланированной ложью, или что у Кан Хан Иля были другие мотивы.

Но одно было точно — она не могла просто стоять и смотреть. Она не могла позволить Кан Хан Илю уйти просто так, хотя бы чтобы проверить правдивость их разговора.

Шаг, шаг...

Итак, Ариэль Эверрей стиснула зубы и начала двигаться вперёд.

Грууууу...

Кажущаяся безумной Концепция Смерти и синий дым, который она принесла с собой, приближались к Ариэль.

Свист...

Но, не смущаясь, она тихо подняла кулак.

«...Хм».

Как раз когда она сделала глубокий вдох и собралась нанести удар изо всех сил —

Хвать...

«...!»

Другая рука вынырнула из дыма, схватила голову шатающейся Концепции Смерти и пригвоздила её к земле.

«....Уууууааах!»

Ариэль, остановившаяся на полпути удара от этого внезапного развития событий, широко раскрыла глаза от шока.

Треск... Треск.....

Кан Хан Иль, который был поглощён дымом, теперь оказался сверху на Концепции Смерти с налитыми кровью глазами, щупальца извергались из всего его тела.

Шааааа...

Чирик, чирик.....

Дым Концепции Смерти и щупальца Кан Хан Иля начали переплетаться.

«...А?»

Пока Ариэль смотрела потрясёнными глазами, что-то странное привлекло её внимание.

Свист свист свист...

Из густого дыма начали появляться тени двух всадниц.

«Это...»

Зииииинг!!!

Но прежде чем Ариэль смогла разглядеть яснее, между двумя фигурами вспыхнули синий иней и свет.

«...Ух!?»

Отброшенная к стене ударной волной, Ариэль прищурилась, наблюдая за ситуацией.

«Что... что происходит...»

Две тени, сплетённые в дыму, сливались в одну.

««..........»»

После этого какое-то время по руинам звучал лишь шипение синего света, мерцающего, как пламя.

.

.

.

.

.

«..........»

Яростный синий свет, казавшийся вечным, наконец угас, и глубокая тишина начала пронизывать руины.

Свист...

Ариэль поднялась и начала идти вперёд в этой тишине.

«...Кх, кх».

В её поле зрения появился Кан Хан Иль, откашливающий кровь, в то время как его тело испускало синий дым.

«Н-не подходи ближе».

Когда она сделала ещё шаг вперёд, глядя на его потрёпанное состояние, Кан Хан Иль срочно протянул руку, чтобы остановить её.

«...Что ты только что сделал?»

«.........»

«Ответь мне».

Когда Ариэль потребовала ответа на эту явно ненормальную ситуацию, Кан Хан Иль вытер кровь, стекающую изо рта, и начал отвечать низким голосом.

«...Я запечатал Концепцию Смерти внутри своего тела».

«Что?»

«Не было другого способа... Если бы я оставил её в покое, она бы взбесилась и поглотила всю эту территорию».

Пока он говорил, его глаза становились всё более расфокусированными.

«Т-тогда... что будет с тобой?»

«...Со мной?»

Ариэль спросила дрожащим голосом, чувствуя, как её губы пересыхают от его шаткого состояния.

«Со мной всё будет в порядке, наверное...»

«.......»

«Так что тебе следует покинуть это место сейчас... Ух».

Кан Хан Иль прикрыл рот, насильно проглатывая кровь, которая вот-вот хлынет наружу.

«...Прости».

«.........»

«Я снова пытался обмануть тебя...»

Он продолжил с пустой улыбкой.

«...Печать временная. Она, наверное, снова взбесится через несколько часов».

«Тогда...»

«Мне нужно будет уйти куда-нибудь в тихое место, подальше от людей, чтобы покончить с собой».

Ариэль тупо смотрела на него, безмолвствуя от его спокойного голоса.

«Не было никакой надежды с того момента, как меня поглотил этот дым. Даже сейчас я чувствую, как мои клетки умирают в реальном времени...»

«.......»

«Так что, пожалуйста, не подходи ближе. Если ты окажешься втянутой в это, будет ужасно...»

Кан Хан Иль продолжал говорить спокойно, встречаясь с её взглядом.

«Кх...»

Когда он наконец не смог сдержаться и откашлял пригоршню крови с расфокусированными глазами, тело Ариэль начало дрожать.

«...Это из-за меня?»

«А?»

«Ты зашёл так далеко, потому что боялся, что я окажусь втянутой?»

Её голос надломился, когда слова вырвались наружу.

«...Кажется, я могу только причинять тебе боль до самого конца».

«.......»

«Я наконец нашла в себе смелость, только чтобы показать тебе такой финал...»

Его голос, всё ещё спокойный, но не способный скрыть лежащую в основе печаль, пронзил её уши.

«И всё же, я рад, что смог защитить тебя».

Крееенг....

«...По крайней мере, у меня будет лицо встретиться с Юстией».

Пока Кан Хан Иль бормотал со всё более помутнённым выражением, он улыбнулся Ариэль, которая скрипела зубами со слезами на глазах.

«Если подумать, она сказала, что ты станешь героем, который превзойдёт её».

«........»

«Так что, Ариэль. Что бы ни случилось, не сдавайся. Ты станешь величественнее любого героя.....»

Как раз когда он произносил, вероятно, свои последние слова ободрения, Кан Хан Иль внезапно широко раскрыл глаза и замолчал.

«...Ух».

В следующий момент синий свет, сочившийся из его тела, начал становиться ярче.

«Хаа, хаа.....»

Обильно потея, Кан Хан Иль попытался высвободить щупальца из своего тела.

«.......»

Но, осознав, что даже его щупальца окрашиваются в этот синий цвет и вянут, он плотно закрыл глаза, размышляя.

«Ари... эль».

«..........»

«...Эй, слушай».

Спустя долгий момент Кан Хан Иль посмотрел на Ариэль с невероятно извиняющимся выражением и снова заговорил.

«Похоже, у меня остались не часы, а минуты».

«...Что?»

«Мне так жаль обременять тебя до самого конца, но могу ли я попросить об одной услуге, как ни бесстыдно это звучит?»

Слеза скатилась из его глаза.

«...Пока не слишком поздно, пожалуйста, убей меня».

И в тот самый момент перед глазами Ариэль появилось сообщение.

«Ах.....»

Увидев это сообщение, Ариэль замерла, даже перестав дышать.

[Хочешь победить финального босса?]

[Да/Нет]

Потому что она осознала, для чего всё это время была нужна эта странная способность, данная ей.

«...Нет».

.

.

.

.

.

Тем временем, у входа в наполовину разрушенные руины убежища Всепоглощающих Рук.

«З-здесь».

«.......»

«Здесь Хан Иль?»

Кан Ма-ру, прибывшая ко входу с Химари Монамото, пробормотала с тревожным выражением.

«Это последний шанс...»

«...Шанс?»

«Может быть, ещё не слишком поздно...»

«.......»

«Если я смогу всё исправить с этого момента... может быть, всё вернётся, как было...»

После этих слов Кан Ма-ру, пошатываясь, вошла в убежище, а Химари, наблюдая за ней с беспокойными глазами, сама шагнула вперёд, размышляя про себя.

‘...Может быть, у меня тоже ещё есть шанс?’

Яркая атмосфера, созданная синим светом, покрывающим небо над убежищем, почему-то давала им слабую искру надежды.