Официальный вход в Руву, служащий также и выходом, располагался в восточной части имперской столицы.

Это были огромные меловые врата.

Высокая арка, изгибаясь, нависала над проходом.

Район, лежащий за этими вратами, назывался Третьим Сектором.

Заметив наше приближение, несколько стражников у ворот тут же поспешили к нам навстречу.

Впрочем, стоило мне предъявить Удостоверение Особого Класса, как они, похоже, сразу же рассудили, что проблем не возникнет.

Судя по всему, они были хорошо проинструктированы относительно нашего прибытия.

— Представитель из замка прибудет с минуты на минуту. Пожалуйста, подождите немного.

После этих слов нас пригласили в караульное помещение рядом с воротами.

Нас провели прямо в одну из комнат, намеренно оставив дверь в нее незапертой.

Опустившись на предложенный стул в ожидании, я слышал голоса солдат.

— Значит, это тот самый, о котором ходят слухи...

Звуки доносились из коридора, от солдат, которые украдкой поглядывали на нас через открытый дверной проем.

Солдат, стоявший рядом с нами, вероятно, памятуя о своем положении, не подавал виду и не говорил ничего, кроме самого необходимого.

— Это Серас Ашрейн, да?.. Я никогда не видел ее вживую...

— Ее красота и рядом не стояла с копиями портретов и листовками о розыске... Живая она просто невероятно прекрасна.

После битвы в Белом Замке Анти-Демонов тот факт, что Серас является членом Отряда Короля Мух, стал общеизвестным на всем континенте.

Похоже, ее внешность также хорошо известна благодаря портретам и ориентировкам, распространенным во многих странах.

Неважно, скрывались ли мы в пути, но здесь нет никакой нужды прятать истинное лицо Серас.

Ее присутствие также послужит доказательством того, что прибывший сюда Отряд Короля Мух — настоящий.

— Однако та другая сребровласая девушка... тоже красива.

— Что касается фигуры... Думаю, она больше в моем вкусе, чем Серас Ашрейн...

— Ох, сребровласая только что улыбнулась и поздоровалась со мной...

— ...Честно говоря, у меня сердце прям затрепетало от этого.

Мунин тоже не стала маскироваться.

Пока она прячет крылья, никто, кроме посвященных, не догадается, что она принадлежит к Запретной Расе.

Ей придется раскрыть свою истинную личность на церемонии подписания соглашения.

Поэтому лучше, чтобы люди заранее запомнили ее лицо — это создаст возможность, чтобы ее узнавали и пропускали в будущем.

— Так... А кто тогда этот Король Мух, раз рядом с ним две такие красавицы?

— Говорят, сам по себе «Асинто» — таинственная группа с неизвестным прошлым.

Единственный, кто скрывает свою личность под маской — это я, облаченный в одеяние Короля Мух.

— Однако... успокаивает то, что они на стороне нашей Миры.

— Ага... Возможно, эта битва действительно благословлена небесами, как и говорил Его Величество.

Информация о том, что Безумный Император объединился с Отрядом Короля Мух, уже разошлась, хах.

Весьма вероятно, что Безумный Император сам организовал утечку этой информации.

В этот момент раздались приближающиеся шаги.

— Благодарю всех за ожидание.

Появившийся человек был тем самым советником в круглых очках, который присутствовал на переговорах.

Кажется, его звали...

— Позвольте представиться еще раз. Я — главный советник господина Райта, Хок Лэндинг.

— Давно не виделись, Хок-доно.

— Мы с нетерпением ждали вашего прибытия, командир Отряда Короля Мух, Белзегия-сама... и вашего заместителя, Серас Ашрейн...

Речь Хока внезапно оборвалась.

Словно замерев, он уставился на Серас.

И тут же на его лице начал медленно проступать румянец.

Мгновение спустя Хок поправил очки, которые слегка съехали на нос...

— Прошу прощения... Я уже встречал вас во время переговоров, но впервые... вижу ваше лицо...

К слову, на тех переговорах Серас действительно скрывала лицо.

В тот раз я велел ей надеть маску, так как полагал, что если все внимание будет приковано к Серас, это может помешать ходу переговоров.

— Хи-хи, я понимаю вас. Когда я впервые увидела Серас-сан, я тоже некоторое время пребывала в подобном шоке. Я очень хорошо понимаю ваши чувства, — поддержала разговор Мунин.

Хок одарил ее смущенной улыбкой, в которой читалась благодарность, после чего его лицо вновь приняло серьезное выражение.

— А также... Дипломат из Далекой Страны, Мунин-сама. Добро пожаловать в имперскую столицу Миры, Руву. Я приветствую всех вас от самого сердца.

Закончив с приветствиями, Хок сверился с карманными часами и снова повернулся к нам.

— Ну что ж, позвольте мне проводить вас в замок.

Жестом приглашая нас следовать за ним, он указал рукой на дверь.

— Снаружи ожидает экипаж. На нем мы и отправимся во дворец.

Последовав его приглашению, мы покинули караульное помещение.

Стоявший неподалеку экипаж был большим и величественным, выкрашенным в чистый белый цвет.

Повсюду его украшала серебряная отделка, и даже колеса выглядели роскошно.

Запряженные в него лошади были белой масти, и даже поводья смотрелись элегантно.

В этот момент Серас вывела Слей из простенькой конюшни, расположенной рядом с караульной.

— Я не поеду в экипаже, а буду сопровождать вас верхом до самого замка. Это ведь не возбраняется?

Хок взглянул на нее, затем перевел взгляд на экипаж.

— Нет... Думаю, если Серас-сама будет эскортировать экипаж по пути во дворец, это привлечет больше внимания, чем необходимо. Не думаю, что выделяться сейчас — хорошая идея, поэтому я распоряжусь, чтобы солдаты доставили вашу лошадь в замок.

Он вежливо отказал.

Раз так, я приказал Слей следовать за экипажем во второй форме.

Затем я сообщил Хоку, что лошадь последует за нами самостоятельно и без проблем.

Услышав мои слова, Хок быстро перевел взгляд с экипажа на Слей и обратно...

— Я вас понял.

Хок суетливо поспешил к экипажу.

Заняв место у дверцы, он положил руку на ручку и замер в ожидании нас.

— Белзегия-сама? Что-то не так?

— Нет, я просто подумал, что это весьма великолепный экипаж.

Услышав мои слова, Хок улыбнулся.

— Вы — важные гости для нашей страны. Вполне естественно, что мы предоставили вам экипаж такого уровня.

— Примите мою благодарность.

Стоило мне выразить признательность, как Хок распахнул передо мной дверцу.

— Добро пожаловать в имперскую столицу, Руву.

Посередине сиденья напротив, в слегка расслабленной, даже немного сутулой позе, восседал...

— Рад нашей столь скорой новой встрече, Король Мух.

...Сам Безумный Император.

Тотчас выпрямившись, я отвесил поклон со всей учтивостью и смирением, на которые был способен.

— То, что Его Величество решил встретить нас лично, стало для меня полной неожиданностью... но, более того, это поистине огромная честь.

На что...

— Однако, в отличие от реакции тех двоих у тебя за спиной... Сдается мне, ты ожидал встретить меня в этом экипаже.

Безумный Император едва заметно улыбнулся, словно его ожидания оправдались.