Битва между фокусником и мастером скрытности началась незаметно.

Сё с помощью его уникального навыка «превращение в духа» исчез прямо на глазах Сидо.

Опасный навык, который раньше принадлежал Кагеяме Рею. Зрение против него бесполезно.

— ... Вульфен!

Сидо позвал серебряного волка, который всё это время просто ждал. Он запрыгнул на спину прибежавшего волка и унёсся.

Кирисаки Сё серьёзный противник. Он мог стать самым опасным противником в жизни парня.

... Сдерживаться не стоит. Сидо решил сражаться в полную силу.

— Магическая печь, запуск...

Направляясь в ту часть, где не было сражений, Сидо активировал «браслет магической печи», добытый на острове бедствий.

Он значительно увеличивал ману парня.

Теперь он не сильно уступал ставшему повелителем демонов Сё.

Пробежав какое-то время, он остановил Вульфена и спрыгнул.

... Восток столицы.

Тут тоже были разрушения, но по сравнению с другими районами этому не сильно досталось.

Сидо остановился посреди площади и осмотрелся.

«Превращение в духа» скрывало Сё. Если прислушаться, его можно было услышать.

Среди навыков Сидо был «благословение королевы духов», полученный от Фиа. С помощью этого навыка, если обострит чутьё, сможет обнаружить Сё.

— Тц!..

Цокнув, он прыгнул. Сё не просто не видно, мастер скрытности и ходил, не издавая звуков. Он сдерживал свою ману, потому даже по ней его было тяжело обнаружить.

И его приблизительно получилось обнаружить, когда он подобрался достаточно близко.

Сидо отскочил назад, когда из пустоты появился кунай.

... Было опасно.

Если бы навык использовал Кагеяма, его ещё можно было услышать. Но с умениями прятаться Сё эта слабость пропадала. Мало того, что он стал куда сильнее, превратившись в повелителя демонов, но у него ещё были уникальные навыки «проклятая метка» и «кража». И Сё мог ещё увеличивать количество навыков, убивая перемещённых.

И вообще... Не ясно, как убить Сё, укравшего навык Лифы «бессмертие».

Пока размышлял, Сидо услышал шаги.

— … Вот что ты решил сделать.

Шатаясь.

К Сидо приближались около десятка жителей империи, находившихся под влиянием «проклятой метки» Сё.

Они стали низшими демонами и были ни в своём уме.

«Ну же, Сидо, Ты же можешь убить невинных жителей столицы?»

Не понятно откуда прозвучал голос Сё.

Скорее всего он внезапно нападёт, пока Сидо будет сражаться с местными жителями.

Сидо значительно вырос, пройдя через множество сражений, и десяток низших демонов не был для него проблемой.

Однако совсем другое дело, когда на него нацелился Сё.

— ... Вульфен.

Парень доверился Вульфену, его напарнику, а когда-то обитателю нижнего этажа лабиринта Лорен.

Вульфен был силён, но уже не на том уровне, чтобы следовать за Сидо.

Потому изначально он прятался, но против Сё он мог пригодиться.

Сидо не сводил взгляда с меча на поясе.

«Растяжение» и «управление весом», которыми обладал этот именной меч... «Небесный меч».

Жаль, что он был в руках не чистокровного мечника, но всё же он был полезен фокуснику.

Сидо мог атаковать, не переживая за расстояние до врага.

— Ха-а!

С поддержкой волка парень вытянул меч и взмахнул.

Меч просвистел надо головой Вульфена и разрубил десяток людей.

— Ого, Сидо. А это точно ничего? Это же ни в чём неповинные жители имперской столицы.

— … И это ты говоришь, Кирисаки? Ты мерзавец, превращающий людей с низким уровнем в низших демонов. Разве убийство в данном случае — это не милосердие?

— Думаешь? А если есть небольшая вероятность, что их можно сделать прежними?

Сё пытался вывести Сидо из равновесия.

Но Сидо уже много раз уходил от смертельной опасности.

На нём такие трюки не работали. Ему было жаль, что такое случилось с невинными людьми, но у них не было будущего после того, как ими овладела «проклятая метка» Сё.

Видя, что Сидо не демонстрирует слабостей. Сё поражённо вздохнул.

— ... Хм, ты стал сильнее. Тогда я откажусь от этой тактики. Мне она тоже не нравится.

Внезапно Сё появился прямо из пустоты.

У него были четыре[1] демонических крыла, махая или, он взлетел.

С помощью «обуви ветра» Сидо тоже мог взлететь... Но по факту он мог лишь оседлать ветер, а не лететь, потому так он не сможет противостоять врагу.

— Отлично. Если бы это сработало, пришлось бы убить ещё больше людей. Я готов на необходимые жертвы, потому хотел, чтобы это не вывело тебя из равновесия.

Слова были достаточно противоречивыми.

Будто он просил, чтобы его кто-то остановил.

— ... Ты можешь убить меня и без таких трюков.

— Да. Верно, но я посчитал, что так будет эффективнее. И когда я принимаю решения, как бы мне это ни было противно, я не могу остановиться. Такой уж жизнью я живу.

У Сё было подавляющее преимущество.

Помимо полезных уникальных навыков у него был статус повелителя демонов.

Уровень Сидо было около сто двадцатого, у Сё где-то такой же.

Но при этом у него сила и мана повелителя демонов. Если будет сражаться в полную силу, Сидо проиграет... Он даже не мог вызвать Сё на честный бой.

Сё использовал свою лучшую тактику, чтобы загнать Сидо.

— ... Потому я тебя остановлю.

Сидо сам стал действовать.

Не будет ничего хорошего, если он даст Сё время на размышления.

Парень использовал «перемещение», чтобы оказаться за спиной Сё, а потом ударил «молнией».

Прозвучал мощный взрыв.

Но Сё смог уйти, использовав «превращение в духа». Пока не материализуется, атаки не пройдут. Идеальный навык, если надо выиграть время, но Сё надо было победить Сидо... А значит и дальше прятаться он не мог.

Сё появился позади и ударил кунаем.

Но Сидо и сам много раз использовал внезапные атаки. Он привык к ним.

Угадывая действия с помощью «демонического глаза», он перешёл в ближний бой.

За секунду прозвучало несколько десятков соударений катаны Сидо и двух кунаев Сё.

Благодаря «демоническому глазу» получилось компенсировать разницу в силе, но долго это не продлится.

Он даже не мог использовать иллюзию, установив зрительный контакт.

Сё следил за Сидо, то есть вообще не смотрел в его глаза.

... И стиль обращения с оружием у него был более выдержанным, чем у тренировавшегося в сражениях Сидо.

Когда его собирались отбросить очередной атакой... Он отступил, использовав «перемещение.

Пока у Сидо было «перемещение», его не смогут загнать в угол в ближнем бою.

Однако.

— ... Неплохо, Сидо, — Сё самоуверенно улыбнулся.

Да. Понятно, что Сидо теряет много маны.

Даже с активированной магической печью он не продержится долго, постоянно используя уникальные навыки.

А при том, что Сё стал повелителем демонов, маны у него было куда больше.

Ничего хорошего парня не ждало, если всё продолжится как есть.

Они понимали это, и их бой стал ещё более жестоким.

Примечания переводчика:

1. По написанию больше на 4 пары походит, но это слишком уж много.